第八章：雪狼
黄沙残堞将尽，夕阳将古道烙成赤金，市集的人行色匆匆。
尔初喝着牛乳，坐在营帐外，她已经有好些时日没有见到宋栩了，今日借着找医官诊脉的由头，尔妄答应带她去一趟都护府，奈何行至半途，又收到了班查统领的飞书，便留她在此地等候。
“云渺，你认得去都护府的路吗？”
尔初坐直了身子，腰间银玲随风作响。
小丫鬟被这突然的提问吓了一跳，斟酌地开口：“回王姬，婢子不知，但前不远有处驿站，或许能遇到中原将领，王姬若觉得身子不适，婢子可以先去问问。”
少女的眸色黯淡下去，她拉住了云渺，抬头看向远处的山麓：
“罢了，今日怕是去不成了，你便与我随处走走吧。”
界河地带，风景无限。
北岸的天山巍峨壮观，山顶的积雪常年不化，如银龙横卧，峰峦似要刺破青冥，时有苍鹰掠过，投下一点黑影。
行至山脚时，雪水汇成的溪流已经漫过马膝。
“王姬，我们回去吧，不能再上去了。”
云渺指着天际涌动的的灰云，语气中满是忧心。
“时候还早呢，我再四处看看就......”
话未道尽，乍起的狂风便卷走了余音，云层快速向前翻滚，卷着雪粒的寒流席卷而来。
西域的天反复无常，上一秒还晴空万里，下一秒就能陷入灰暗云层的笼罩中。
霎时间天昏地暗，坐骑双耳一抖，猛地刹住前蹄——
一道黑影从岩后窜出。
是雪狼！
那独眼狼瘦的皮包骨，一双绿眸却亮得骇人，龇出的牙尖上还挂着腐肉碎屑，马儿惊嘶人立，紧攥的缰绳勒进掌心，火辣辣的疼。
尔初尚未回神，整个世界已天旋地转。
“王姬——！”
云渺的呼喊被风声撕碎。
失去重心的她狠狠地摔倒在石块上，额头磕得嗡鸣不止，无措地看着受惊的马儿冲向远方。
雪狼的鼻息越来越近，热烘烘的腥气喷在她的后颈。
“滚开，畜生！”
云渺猛地抓起碎石掷去，拔出弯刀挡在尔初的面前。
只是那恶狼丝毫不惧，獠牙间生出唾液，纵身向前扑来——
“嗖！”
一支乌木弩箭破空而至，精准贯穿头狼的咽喉。
狼尸倒在尔初的身边，血水混着溪流溅在她的身上，云渺赶忙将她护在怀中。
还没从劫后余生的震惊中缓过来，忽听一旁传来碎裂的脆响，有人正沿着陡峭的悬崖滑下，迅速地朝她走来。
“宋栩——”
她几乎是脱口而出。
身后的火把照亮了视野，衬地来人更加清俊凌厉，高束的长发随风飘动，手中的弩机泛着寒光，尔初想借助云渺的搀扶走向他，可左腿却完全使不上劲，鲜血从羊皮靴渗出，只剩下钻心的疼，脚踝肿得厉害，任她怎么努力都是徒劳。
“王姬莫怕！”
宋栩解下腰间绳索，扶住了她，将她打横抱起，向更深处走去，“狼群多结伴，此地不宜久留，先往回走。”
尔初点点头，许是忍痛的缘故，她冰凉的指尖揪紧了他的前襟，苏合香气扑面而来，却莫名让她心安，风中混着冰粒子，她闭着眼，感受胸膛传来的震动。
又快又稳，像冬日的酒。
那是一处用松木与兽皮建造的简易木屋，应是这几日开凿天山冰泉，让士兵们暂时歇脚的地方。
宋栩熟练地拨开门闩，只留一队人马守在门外。
屋内置有干柴，火石相击下，整个屋子明亮温暖起来。
他撕下内衫绢布垫在尔初的伤处，从怀中摸出一个青瓷瓶。
“会有些疼。”
药粉洒下的瞬间，尔初倒吸一口凉气。
“且忍一忍，这味‘白玉散’治伤很有效。”
宋栩把声音放得很柔，手中的动作却娴熟，将伤口一圈圈缠起，灯火跳跃，温润了他的侧脸，这样看去，他真的和江翊生的极像！
目若遥星，眉间如故。
疼痛渐渐化作暖流，尔初却难以将视线从他身上移开。
“王姬为何这般看着我？”
宋栩递去一杯姜茶，疑惑地问。
少女怔忡片刻，而后一字一顿地回答道：
“我在想，宋都护深谋远虑，我到底是不是王姬，想必都护心中早有定论。”
