初秋的风卷着桂花香，漫进国子监旁的启蒙学堂。林晚背着绣着小老虎的书囊，站在雕花门楼下，小手紧紧攥着苏夫人塞给她的桂花糕，指节都泛白了。
“晚晚乖，跟着先生好好念书，午时娘来接你。”苏氏替她理了理歪斜的发髻，瞥见不远处几个探头探脑的孩童，心里轻轻叹了口气。将军府的嫡女进寻常学堂，本是林啸的意思，说要让她沾染些市井气，免得被宠得无法无天，可终究还是怕她受委屈。
林晚似懂非懂地点头，看着母亲的马车消失在巷口，才背着书囊往里走。青石板铺就的院子里，十几个穿着各式锦衣的孩童正聚在梧桐树下，见她进来，叽叽喳喳的声音忽然停了。
她身上的藕荷色襦裙是苏氏亲手绣的，领口滚着银线，书囊上的小老虎用了亮片做眼睛，在阳光下闪闪发亮。这般精致，反倒衬得她像只误入鸡群的孔雀，显得格格不入。
“她就是将军府的那个？”一个穿宝蓝长衫的胖小子凑到同伴耳边，声音不大不小，刚好能让周围人听见，“听说她娘是续弦，她前头还有个病死的姐姐呢。”
另一个梳双丫髻的小姑娘立刻接话：“我娘说，续弦生的孩子，都跟野草似的，上不得台面。”
林晚攥着书囊的手猛地收紧，小老虎的尾巴被她捏得变了形。她刚学会走路时就敢跟萧澈抢木马，此刻被人戳着脊梁骨，哪里肯忍？她抬起头，圆溜溜的眼睛瞪着那几个孩童，声音脆生生的：“你们胡说！我娘是天底下最好的娘！”
“哟，还敢顶嘴？”胖小子往前迈了一步，故意撞了她一下。林晚踉跄着后退，书囊掉在地上，里面的《千字文》滚出来，被他一脚踩住。
“你赔我书！”林晚急得眼圈发红，却梗着脖子不肯哭。她记得萧澈说过，眼泪是最没用的东西，只有赢了的人才有资格笑。
“赔你？凭什么？”胖小子弯腰，伸手就要去扯她的发髻，“听说将军府的小姐都学武，你敢跟我打一架吗？输了就给我磕三个头！”
他的手还没碰到林晚的头发，就被一只骨节分明的手攥住了。那只手力道不大，却带着不容抗拒的威严，胖小子“哎哟”一声，扭头就看见个穿月白锦袍的少年站在身后。
少年约莫十岁年纪，眉眼清俊，瞳仁是深不见底的墨色。他明明没说话，只是淡淡地看着人，胖小子却吓得腿一软，刚才的嚣张气焰瞬间没了踪影——谁不知道，这是常来将军府的三皇子萧澈？
“殿下……”胖小子的声音都在发颤。
萧澈没理他，只是松开手，弯腰捡起地上的《千字文》。书页边缘沾了些尘土，他用指尖轻轻拂去，又把书塞回林晚手里，声音清冽如泉：“进去坐着。”
林晚抬头看他，眼眶里的泪珠还没掉下来，却忽然觉得刚才那些难听的话都变得轻飘飘的。她吸了吸鼻子，攥着书跑进学堂，却在门槛边回头望了一眼，看见萧澈正站在梧桐树下，背对着她跟那几个孩童说话。
他的声音不高，听不清在说什么，可那几个刚才还耀武扬威的孩子，此刻都低着头，像被霜打了的茄子。尤其是那个胖小子，脸涨得通红，手指绞着衣角，恨不得找个地缝钻进去。
等萧澈走进学堂时，先生已经开始教《三字经》。林晚坐在靠窗的位置，见他悄无声息地在她旁边的空位坐下，惊讶地睁圆了眼睛。她知道萧澈早就念完了这些启蒙书，怎么会来这里？
萧澈像是没看见她的诧异，从袖中摸出块蜜饯，趁先生转身写字时，飞快地塞到她手里。是她最爱的金橘味，裹着亮晶晶的糖霜，甜香瞬间驱散了刚才的委屈。
林晚偷偷剥开糖纸，把蜜饯塞进嘴里，甜丝丝的味道漫开来，她忍不住弯了弯嘴角。
午时散学，林晚背着书囊跟在萧澈身后，像只乖巧的小尾巴。梧桐树下，那几个孩童还候在那里，见他们出来，立刻齐齐躬身：“林小姐，对不住。”
胖小子涨红了脸，从怀里掏出个新的书囊递过来，上面绣着只笨拙的小兔子：“这个……赔给你。”
林晚看了看萧澈，见他微微点头，才接过书囊，小声道：“没关系。”
等那些孩子走了，她才仰起脸问：“澈哥哥，你怎么会来学堂？”
萧澈停下脚步，低头看她。阳光透过梧桐叶的缝隙落在他脸上，明明灭灭的光斑里，他的嘴角似乎微微扬了扬：“先生说，我该学学怎么教顽劣的学生。”
林晚没听懂，却觉得他说这话时，目光落在自己身上，带着点她看不懂的温柔。她晃了晃手里的两个书囊，忽然踮起脚尖，把那个绣着小兔子的塞给他：“这个给你，我有小老虎就够了。”
萧澈看着怀里那个针脚歪歪扭扭的兔子，忽然想起几年前，这丫头坐在青石板上哭鼻子的模样。那时她哭得满脸通红，却像只不肯认输的小兽，如今眉眼长开了些，倔强里多了点软乎乎的甜。
他伸手，替她理了理被风吹乱的刘海，指尖触到她温热的额头，轻声道：“走吧，我送你回府。”
桂花香又漫了过来，混着少年身上清冽的皂角味。林晚蹦蹦跳跳地跟在他身边，手里的小老虎书囊一晃一晃的，刚才在学堂受的委屈，早就被金橘蜜饯的甜味和那句“我送你回府”冲得一干二净了。
巷口的侍卫看见这一幕，忍不住在心里叹气。他们这位素来清冷的殿下，如今竟成了将军府小丫头的专属护卫，说出去怕是没人信。可看那并肩走远的身影，一个挺拔如松，一个娇小如芽，倒像是幅最相宜的画，让人不忍惊扰。
