马车碾过青石板路的声响渐远，林晚撩开窗帘一角，望着京城高大的城墙越来越小，鼻尖忽然涌上一股莫名的雀跃。
“还没看够？”萧澈的声音从身侧传来，带着笑意。他今日换了身月白长衫，褪去了王府的矜贵，倒像个游学的世家公子。车帘被他随手系在窗边，风卷着草木的清气涌进来，吹散了林晚发间的香粉气。
“真的不会被发现吗？”她还是有些不安，指尖绞着衣袖。昨日病刚好些，萧澈便寻了个由头，说城外玉泉山的泉水最是清甜，拉着她就偷溜出了城。此刻想起管家惊掉下巴的模样，她忍不住弯了弯唇。
“放心，”萧澈屈指敲了敲她的额头，“我留了信，就说带你去别院静养。再说，这京城的规矩管天管地，还管不住我带自己人出来透透气？”
他说“自己人”时语气自然，林晚却心头一跳，慌忙转过头去看窗外。道旁的柳树绿得发亮，蝉鸣一声叠着一声，盛夏的热闹铺天盖地，倒比京城里那方四方方的天自在多了。
马车在一处岔路口停下。萧澈先跳下去，回身朝她伸出手：“下来吧，前面的路不好走，得委屈你步行一段。”
林晚搭着他的手下车，脚刚沾地，就被眼前的景象惊住了。一条清溪绕着青草地蜿蜒，水浅处能看见圆润的鹅卵石，阳光洒在水面上，碎成一片晃动的金箔。对岸是茂密的树林，风吹过树梢，叶子哗啦啦地响，像是在笑。
“这里……”她从未见过这样的地方，京郊的园林再精致，也没有这般野趣天成的灵动。
“小时候常来。”萧澈捡了根树枝，随手拨弄着水边的青草，“那会儿总瞒着家里人，跟几个伴当跑到这儿摸鱼捉虾，回去一身泥，少不了挨罚。”
他说起往事时，眼角眉梢都带着少年气，和平时那个沉稳持重的靖王判若两人。林晚看着他的侧脸，忽然觉得，这才是真正的萧澈，是那个会爬树掏鸟窝、会把偷来的果子塞给她的少年。
“想不想试试？”萧澈忽然转头看她，眼里闪着狡黠的光，“摸两条鱼，中午让随从烤了吃，保证比御膳房的还香。”
林晚犹豫着看向自己的裙摆：“可我这衣服……”
话音未落，萧澈已经脱下外袍，不由分说地披在她身上。他的袍子带着松木香，宽大得能遮住她半个身子。“穿上这个挡挡，脏了也不怕。”他说着，卷了卷自己的袖口，露出结实的小臂，“来，我教你。”
他拉着她走到水浅处，溪水刚没过脚踝，凉丝丝的，驱散了暑气。水底的鹅卵石硌着脚，有点痒。萧澈弯腰，示意她看水中：“你看那些阴影，那是鱼躲在石头后面呢。动作要轻，看准了再伸手……”
他话音刚落，自己已经探手入水，手腕轻翻，一条巴掌大的鲫鱼就被他捏在了手里。那鱼尾巴甩得欢，溅了他一脸水珠。
林晚忍不住笑出声。他抹了把脸，把鱼放进随从递来的竹篓里，挑眉道：“该你了。”
她学着他的样子，屏住呼吸盯着水面。可鱼儿比想象中机灵，她手刚伸过去，它们就“嗖”地游远了，只留下一圈圈涟漪。试了几次都没成功，她有些泄气，脚在水里轻轻跺了跺，溅起的水花打湿了萧澈的衣襟。
“别急。”萧澈走到她身后，温热的胸膛几乎贴着她的后背，“手这样放，指尖要并拢……对，就这样，慢慢往下沉……”
他的气息拂过她的耳畔，带着青草和阳光的味道。林晚的心怦怦直跳，注意力全在他环在自己身侧的手臂上，哪里还顾得上看鱼。忽然，他握着她的手猛地一合，一条小鱼就在掌心扑腾起来。
“抓住了！”她惊喜地回头，鼻尖正好撞上他的下巴。他的皮肤带着被晒热的温度，她像被烫到一样缩回脖子，脸颊却烧了起来。
萧澈低笑一声，帮她把鱼放进竹篓：“看来还是得我帮忙。”
两人在溪边闹了许久，竹篓里渐渐有了五六条鱼。林晚的裙摆沾了泥，发梢也湿了，可心里的快活却像水里的气泡，不断往上冒。她好久没这样笑过了，不用端着大家闺秀的架子，不用想着那些弯弯绕绕的规矩，只像个寻常姑娘家，跟着喜欢的人在水边嬉闹。
日头升到头顶时，随从在岸边升起了火。萧澈不知从哪里摘来几个野果，红彤彤的，看着就甜。他用溪水洗了洗，递给她：“尝尝，比蜜饯爽口。”
林晚咬了一口，酸甜的汁水在舌尖炸开，清爽得很。她看着萧澈蹲在火堆旁，正用细竹签串着鱼。他的动作熟练，显然是做惯了的。火苗舔着竹签，鱼皮渐渐烤得金黄，油脂滴落在火里，发出滋滋的声响，香气飘得老远。
“小时候偷跑出来，就这么烤着吃。”他翻转着竹签，侧脸被火光映得格外柔和，“那时候总想着，等长大了，要找个能陪我一起摸鱼、一起吃烤鱼的人，不用管什么身份规矩，就这么自由自在地过日子。”
林晚的心轻轻一颤，低头看着手里的野果，没敢接话。
萧澈把烤好的鱼递她，递过来时，手指不小心碰到了她的指尖，两人都顿了一下。他清了清嗓子，说道：“上次在宫里，还有之前那些事，让你受委屈了。”
林晚摇摇头：“都过去了。”
“过不去。”萧澈的声音沉了些，目光落在她脸上，认真得让她心慌，“只要我在一天，就不会再让任何人欺负你。林晚，”他忽然叫她的名字，眼神亮得像溪水反射的阳光，“我不是随口说说。以后，我永远护着你。”
风忽然停了，蝉鸣也仿佛歇了一瞬。林晚怔怔地看着他，心脏像是被什么东西填满了，又酸又软。她知道他说的“护着”是什么意思，不是兄长对妹妹的关照，而是一个男人对心上人的承诺。
她张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙像被堵住了。最后，只轻轻“嗯”了一声，声音细得像蚊子叫。
萧澈笑了，那笑容比阳光还要耀眼。他把烤好的鱼再往她面前递了递：“快吃吧，凉了就不好吃了。”
鱼肉外焦里嫩，带着淡淡的烟火气，一点腥味都没有。林晚小口吃着，眼角的余光瞥见他正看着自己，嘴角还带着未散的笑意。她赶紧低下头，假装专心对付手里的鱼，耳根却烫得厉害。
午后的阳光透过树叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。溪水潺潺地流，远处传来几声鸟叫，一切都安静又美好。林晚忽然觉得，或许真的有那么一天，他们可以不用偷偷摸摸，就这么守着一方小院，看溪水长流，看四季更迭。
至少此刻，他在身边，承诺在耳边，这就够了。
夕阳西下时，马车又悄悄驶回了京城。林晚坐在车里，手里还攥着一颗没吃完的野果，衣襟上似乎还留着溪边青草的香气。她侧头看向萧澈，他正闭目养神，长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影。
她忽然想起他说“永远护着你”时的眼神，心里像被什么东西暖着，一路颠簸，竟也不觉得累了。
