暮色漫进窗棂时，林啸刚从衙门回来。他摘下腰间的玉佩放在案上，抬头便见妻子苏氏正对着铜镜摘钗环，镜中映出她鬓边新添的几缕银丝。
“今日回来得早。”苏氏转过身，亲手接过他的官服，指尖触到衣料上未散的暑气，“厨房炖了莲子羹，我让丫鬟端来？”
林啸摆摆手，往太师椅上一坐，端起茶盏却没喝，只望着袅袅升起的热气出神。苏氏瞧他神色，便知有事藏在心里，遂屏退了屋里伺候的人，自己搬了绣凳坐在他对面。
“是为晚晚的事？”她轻声问。
茶盏被林啸放在桌上，发出轻响。“你也看出来了？”他苦笑一声，“今日去皇子府递牌子，管家说萧澈带晚晚去别院了。可方才路过西街的绸缎庄，掌柜的跟我说，昨日见三皇子陪着一位姑娘挑料子，那姑娘的身形，瞧着就像晚晚。”
苏氏绣着兰草的指尖顿了顿，丝线在布面上打了个歪结。“前几日晚晚生病，也是萧澈遣人送了方子来，还亲自跑了两趟太医院。”她垂着眼帘，声音放得更轻，“前儿我去她院里，见窗台上摆着个竹编的小鱼篓，糙是糙了点，却是用心编的。问她哪里来的，她脸红得跟熟透的桃子似的，只说是……是外头买的。”
夫妻二人对视一眼，都从对方眼里看到了了然。那小鱼篓的编法，分明带着京郊猎户的手艺，哪是京城里能买着的物件？
窗外的蝉鸣渐渐歇了，更夫的梆子声从巷口传来，一下一下敲得人心安。苏氏起身点亮了桌案上的琉璃灯，暖黄的光晕漫开来，照见她鬓角的碎发。
“晚晚这孩子，自小就犟。”她拿起茶盏抿了一口，茶水已温，“当年从边关捡到她，可能也是从哪里听说了些风言风语，她在府里总觉得是寄人篱下，做什么都小心翼翼的。可每次萧澈来，她眼里的光都藏不住。你还记得她十岁那年，萧澈把御赐的糕点偷偷塞给她，她揣在怀里捂热了，回来分给院里的小丫鬟们，自己一口没吃吗？”
林啸叹了口气，指尖摩挲着茶盏边缘的冰裂纹。“萧澈这孩子，是我看着长大的。论品行才学，京城里的世家子弟没一个能比得上。可他是皇子，身不由己的地方太多了。”他顿了顿，声音沉下来，“前几日宫里传来消息，太后属意把安国公家的嫡女指给他做皇子妃。”
苏氏手里的绣绷“啪”地落在膝上。“那晚晚怎么办？”她声音发颤，“她这几日夜里总翻来覆去的，昨儿我去看她，见她枕头上落了好几根头发。这孩子心思重，有什么事都憋在心里……”
“你先别急。”林啸按住妻子的手，她的指尖冰凉，还带着绣线的毛刺，“萧澈若对晚晚无意，断不会冒着重罚的风险，带她私逃出城。今日我在王府门口等了片刻，恰好撞见他回来。他见了我，不像往常那般从容，反倒有些慌，还特意说晚晚在别院养得很好，让我放心。”
他说到这里，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“那小子，撒谎都不会。当年他把太傅的墨宝偷来给晚晚练字，被陛下问责时，也是这副眼神闪烁的模样。”
苏氏的眉头松了些，伸手抚了抚鬓角。“说起来，晚晚下月就满十五了。”她忽然道，“按规矩，该办及笄礼了。”
这话像颗石子投进水里，林啸的眼神亮了亮。及笄礼是女子成年的标志，办得郑重些，既能向外界表明林家对这孩子的看重，也能让有心人看清她的分量。
“得办得风光些。”他沉吟道，“首饰铺子我已经打过招呼，让他们把新到的赤金镶珠钗留着。衣裳料子就用前几日送来的云锦，晚晚皮肤白，穿正红色好看。”
“还有梳头的赞者，得请位德高望重的夫人。”苏氏接话道，“我看礼部尚书的夫人就不错，她最是疼晚晚，前几日还送了对玉镯子来。”
夫妻二人你一言我一语，渐渐把及笄礼的细节都敲定了。琉璃灯的光晕里，苏氏忽然想起什么，从妆匣里取出个小锦盒，打开来，里面是支成色极好的羊脂玉簪，簪头雕着朵含苞的玉兰。
林啸看着那支玉簪，沉默了片刻。“萧澈若真心待晚晚，我倒不介意他的身份。”他缓缓道，“只是皇家婚事，从来由不得自己。咱们得做两手准备。”
他起身走到窗边，推开一条缝隙，晚风带着石榴花的甜香涌进来。“及笄礼后，我亲自去趟靖王府。有些话，得跟萧澈说清楚。他若真有那份心，就得拿出担当来。若是给不了晚晚安稳，不如趁早断了念想。”
苏氏点点头，将玉簪放回锦盒里，锁上时，指腹在锁扣上摩挲了两下。“不管怎么说，晚晚不能受委屈。”她望着灯火，语气坚定，“咱们就这一个女儿，拼了老命，也得护她周全。”
梆子声又响了起来，已是二更天。院里的石榴树影在窗纸上轻轻晃动，像谁的手在温柔地拂过。林啸夫妇并肩站在灯影里，都没再说话，可心里却像被什么东西连在了一起，踏实又坚定。
他们知道，前路或许有风雨，但只要一家人拧成一股绳，总能为晚晚撑起一片晴天。
窗外的月光悄悄爬上屋檐，照着窗台上那盆晚晚亲手栽的茉莉，有朵花苞正悄悄地鼓起来，像是在酝酿着一场盛大的绽放。
