暮色漫过将军府的飞檐时，廊下的羊角灯刚被点亮。林晚推开西窗，晚风卷着院里晚桂的甜香涌进来，吹得案上摊开的兵书边角微微发颤。她伸手将书页按平，指尖触到冰凉的砚台，才惊觉天边已浸成了淡紫，星子正一颗接一颗探出脸来。
“小姐，三皇子遣人送了副新棋来。”侍女挽月捧着个紫檀木盒进来，盒面雕着缠枝莲纹，在灯光下泛着温润的光，“说是江南新出的云石棋子，还说……若您得空，他在府外的望月亭候着。”
林晚指尖一顿，目光落在窗外那株老桂树上。上月萧澈来府中议事，也是这样的傍晚，他站在桂树下听父亲讲北疆布防，金桂落了满肩，却浑然不觉。那时她只当他是寻常皇子，直到半月前朝堂外那番驳斥，才惊觉这位三皇子看似温和的眉眼间，藏着怎样护短的执拗。
“替我换件月白的襦裙。”她合上兵书，耳尖有些发烫，“再备些新沏的雨前龙井。”
望月亭在将军府后园的假山上，四周绕着半人高的木槿篱，此时正开得热闹。萧澈已在亭中候着，一身素色锦袍，褪去了朝服的凌厉，倒显出几分温润来。他正弯腰调试棋盘，指尖捏着枚云石白子，在灯下泛着莹润的光，像落了片碎月。
“殿下倒是会挑时候。”林晚踩着石阶上来，裙角扫过篱边的木槿，带起一阵浅香，“这时候的月亮，怕是要被乌云遮半宿。”
萧澈抬头时，目光在她裙角的玉兰花绣纹上顿了顿，才笑道：“乌云遮不住棋声。”他将棋盘推到她面前，“试试这云石棋子，据说触手生凉，最宜夏夜。”
棋盘是整块青玉琢的，上面的楚河汉界刻得极浅，衬着黑白云石棋子，倒像把星河铺在了眼前。林晚执了黑子，指尖刚触到棋子，就觉一股凉意顺着指腹漫上来，倒驱散了几分夏夜的燥热。
“听说林将军教你下棋时，总说你性子太急。”萧澈捻起白子，慢悠悠落在星位上，“今日倒要见识见识。”
林晚挑眉，黑子落得又快又准：“殿下是忘了，去年围猎时，是谁被我一箭挑落了马背上的箭囊？”
“那是让着你。”萧澈的白子落得极轻，指尖似有若无擦过她的手背，引得林晚指尖一颤，黑子险些落错了位。他眼底藏着笑意，却故意板着脸，“女子家，总要让着些。”
月光不知何时挣脱了云层，斜斜落在棋盘上，将两人的影子拉得很长，交叠在青玉边缘。林晚渐入佳境，黑子如铁骑踏阵，步步紧逼，转眼间就占了棋盘大半。她眼角余光瞥见萧澈执子的手指顿在半空，指腹摩挲着白子，似是在琢磨对策，唇边却噙着抹若有似无的笑。
“殿下这步棋，落得未免太松了。”林晚指尖点在棋盘左下角，那里本是萧澈的白棋阵营，此刻却被她的黑子撕开个缺口，“此处若补一子，我可没这么容易突进。”
萧澈“哦”了一声，白子慢悠悠落在别处：“或许我另有打算。”
林晚却起了疑。她与萧澈对弈过数次，深知他棋风沉稳，最擅后发制人，断不会在这般关键处露出破绽。她盯着棋盘细看，忽然发现萧澈的白子看似散乱，实则处处为她的黑子留着余地——那步本该封死她退路的棋，他偏偏差了半寸；那手能绞杀她主力的棋，他竟转而去守了个无关紧要的边角。
夜风卷着桂香穿过亭台，吹得萧澈鬓边的玉簪轻轻晃动。林晚忽然放下棋子，抬眸望他，眼底闪着促狭的光：“三殿下这棋路，倒像是……在哄着我玩？”
萧澈执子的手一顿，脸上的从容险些绷不住。他轻咳一声，避开她的目光：“胡说什么，本王只是……今日心不在焉。”
“心不在焉？”林晚俯身凑近，鼻尖几乎要碰到棋盘，“那方才我故意露的破绽，殿下怎么也没抓住？”她指尖点在自己黑子阵中的一个空当，“这里，只要殿下落一子，我半盘棋都要废了。”
月光恰好落在她脸上，将她眼底的狡黠照得分明。萧澈看着她微微上翘的嘴角，忽然觉得藏着掖着反倒没意思，索性将白子往棋盘上一放，笑道：“是，我让着你。”
“我就知道！”林晚直起身，笑得眉眼弯弯，伸手就要去抢他手中的棋罐，“好啊，堂堂皇子，下棋还要让女子，传出去不怕被御史参一本？”
萧澈抬手护住棋罐，两人的手在半空撞了个正着。他的掌心温热，带着常年握笔的薄茧，触得林晚指尖一麻，竟忘了缩回手。萧澈也僵了一下，目光落在她泛红的耳尖上，喉结轻轻动了动，才缓缓松开手。
“参就参。”他声音低了些，带着笑意，“左右本王护着的人，谁也动不得。”
林晚的心像被什么东西轻轻撞了一下，脸上腾地泛起热意。她抓起一把黑子就往他身上撒，却被他伸手拦住，棋子从两人交握的指缝间漏下去，落在青玉棋盘上，叮当作响，像碎了一地的月光。
“耍赖！”林晚笑着挣开他的手，裙角扫过棋盘，带得几枚棋子滚落到石阶下。萧澈伸手去扶，却被她反手一推，踉跄着撞在亭柱上，引得她笑得更厉害了，捂着肚子直不起腰。
“笑够了？”萧澈扶着柱子站稳，看着她笑中带羞的模样，眼底的温柔几乎要溢出来。他弯腰捡起一枚滚到脚边的黑子，递到她面前，“再下一局？这次不让你了。”
林晚接过棋子，指尖还带着他掌心的温度。她望着棋盘上散乱的黑白子，忽然觉得方才那局棋的输赢早已不重要。月光穿过木槿篱，在他素色的锦袍上投下细碎的花影，他看着她的目光，比这秋夜的月色还要暖。
“不下了。”她把黑子放回棋罐，声音轻轻的，“再下，殿下怕是又要找借口让我了。”
萧澈低笑出声，笑声惊飞了亭角栖息的夜鸟。他抬手，替她拂去落在发间的一片桂花瓣，指尖不经意擦过她的脸颊，引得她猛地低下头，耳尖红得像要滴出血来。
“林晚，”他忽然开口，声音里带着前所未有的认真，“下次对弈，我不会让你。”
林晚抬起头，撞进他深邃的眼眸里。那里没有了往日的戏谑，只有满满的郑重，像在许下一个极重要的诺言。晚风再次吹过，带来满院的桂香，也吹动了她鬓边的碎发，缠上了他停在半空的指尖。
月下的棋盘还摊着，黑白棋子散落各处，像一场未完的棋局。但亭中的两人都知道，有些东西，早已在这笑闹声里，悄悄落定了。
