大靖的梅雨总带着股挥之不去的湿意，连御书房的宣纸都洇着潮气。萧澈将第七份水情急报推到案前时，指尖已被墨迹染得发乌，窗外的雨丝斜斜打在琉璃瓦上，溅起的水花像极了他此刻纷乱的心绪。
“殿下，工部那边还在扯皮，说是加固河堤的青条石不够，要向江南采办。”内侍监的小禄子捧着杯热茶进来，声音压得极低，“二皇子在朝上说，您年纪轻性子急，怕是镇不住场面呢。”
萧澈没抬头，目光落在急报上“淮河决堤，泗州城半城被淹”那行字上。墨迹被他无意识的指腹蹭开，晕成一片深色的水痕，像极了泗州城百姓浸泡在洪水里的哭嚎。他想起半月前离京时，父皇握着他的手说“澈儿，这水患若能平，大靖的储君之位，便该有个定论了”，那时御花园的石榴花正开得如火如荼，映着父皇鬓边新添的白发。
“青条石的事不必等江南。”他忽然开口，声音因连日未眠带着些沙哑，“传我令，拆了京郊那座废弃的行宫，梁柱石础均可挪用。告诉工部尚书，三日之内若凑不齐石料，就让他去泗州城当沙袋填缺口。”
小禄子吓了一跳，那行宫是先皇为宠妃所建，虽已废弃，却仍是皇家禁地。但见萧澈眼中翻涌的红血丝，终究没敢多言，捧着令牌匆匆退了出去。
帐外传来一阵急促的马蹄声，萧澈掀开油布帘时，雨丝立刻扑了满脸。镇国将军府的老管家浑身湿透，怀里紧紧揣着个油布包，见了他便要下跪：“殿下，将军让老奴给您送些东西……”
“周伯快起。”萧澈扶住他，指尖触到老人冰冷的手，心里微微一紧。镇国将军本想亲自前来，却被父皇留在京中镇守，此刻送来的，想必是将军府压箱底的应急之物。
油布包里裹着二十副崭新的铠甲，还有一叠厚厚的银票。最底下压着封信，是将军夫人亲笔写的，字迹娟秀却有力：“吾儿澈，晚晚若知你此刻辛劳，定会为你骄傲。百姓安危重过天，切莫因私废公。”
萧澈捏着信纸的手微微发颤。养母口中的“林晚”，像根细刺扎在心头三年。那年成亲的红绸还没挂满将军府，她便随着一封密信消失在晨雾里，只留下枚刻着“北朔明华”的玉牌，将他十八年的青梅竹马碾成碎片。
“告诉将军，我定会守住泗州。”他将信揣进怀里，转身对身后的亲兵道，“把铠甲分下去，银票换成粮食，今夜就送进城里。”
泗州城的水已漫过膝盖，萧澈踩着齐腰深的洪水走进北门时，正看见几个衙役在抢百姓的木筏。他拔出腰间的佩剑，剑刃在昏暗的天光下泛着冷光：“放下！再敢私吞救济之物，立斩不赦！”
衙役们认出他身上的蟒纹玉带，吓得立刻跪倒在水里，木筏上的老妇人抱着个襁褓，颤巍巍地给萧澈磕头：“多谢殿下……多谢殿下……”
萧澈扶住她时，才发现襁褓里的婴儿嘴唇发乌，显然是饿了许久。他从怀里摸出块干硬的麦饼，是昨夜剩下的口粮，小心地掰碎了递过去：“先让孩子垫垫。”
“殿下，城西的粮仓塌了！”亲兵匆匆来报，声音里带着惊慌，“百姓们都在哄抢散落的粮食，快控制不住了！”
萧澈深吸一口气，雨水顺着他的发梢滴落，砸在积水里泛起圈圈涟漪。他忽然想起小时候跟林晚在将军府的演武场练剑，她总说“遇事先定神，乱则必败”，那时她的剑穗扫过他的脸颊，带着淡淡的皂角香。
“传我令。”他声音陡然提高，压过洪水的咆哮，“所有亲兵分成两队，一队加固城墙，一队维持秩序。告诉百姓，只要配合赈灾，每人每日可领两升米，孩童加倍！”
他脱下身上的锦袍，露出里面的素色短打，接过亲兵递来的铁锹：“从现在起，本王与你们同吃同住，谁也不许偷懒！”
接下来的七日夜，萧澈没合过眼。他踩着洪水指挥百姓转移到高地，亲手垒起半人高的沙袋，甚至跳进决堤的缺口，用身体挡住汹涌的水流。当第一缕晨光穿透雨雾照在城头时，他正蹲在临时搭建的棚屋里，给一个发烧的孩童喂药，手腕上被碎石划破的伤口还在渗血，却浑然不觉。
“殿下，京里来人了！”小禄子举着伞跑进来，脸上带着难以掩饰的喜色，“陛下收到奏报，说要亲自前来慰问！还有……二皇子派来的人被陛下拦下了，听说在京里就被革了职呢！”
萧澈只是淡淡“嗯”了一声，目光落在棚屋外。那里，几个孩童正用树枝在泥地上写字，写的是“萧”“澈”“安”，歪歪扭扭的笔画里，透着劫后余生的郑重。
三日后，皇帝的仪仗抵达泗州。当銮驾行至北门时，数万百姓自发跪在泥泞里，举着用麦秆扎成的“生”字，齐声高呼“殿下千岁”。他们的衣服还滴着水，脸上沾着泥污，眼神里却燃着从未有过的光亮。
皇帝掀开轿帘，看见萧澈穿着打满补丁的短打，正指挥士兵给百姓分发新蒸的馒头。他的鬓角沾着草屑，手掌磨出了厚厚的茧子，唯有那双眼睛，亮得像极了年轻时的自己。
“澈儿。”皇帝的声音有些哽咽。他终于明白，为何镇国将军总说这孩子有“仁心”，这颗心不是养在深宫里的娇柔，而是经受过风雨打磨的坚韧。
萧澈转身叩拜时，皇帝亲自扶起他，从内侍手中接过一枚金印：“朕今日下旨，册封你为大靖皇太子。往后，这江山百姓，便要多劳你费心了。”
金印的温度透过掌心传来，沉甸甸的像块烙铁。萧澈望着城门外渐渐退去的洪水，忽然想起林晚曾说，她的故国北朔也多水患，她母亲总在汛期带着宫娥为百姓祈福。那时他还笑她迷信，如今才懂，所谓祈福，不过是统治者对百姓最深的牵挂。
“儿臣遵旨。”他将金印紧紧攥在手里，目光望向南方的天际。那里的云层正慢慢散开，露出一片澄澈的蓝，像极了将军府后院那口古井，井底映着他和林晚年少时的倒影，干净得没有一丝尘埃。
册封太子的旨意传遍泗州城时，百姓们放起了鞭炮，积水里漂浮的红纸屑，像极了那年他亲手为林晚簪上的海棠花。萧澈站在城头，看着渐渐复苏的城池，忽然轻轻叹了口气。
他知道，这只是开始。储君之位坐得稳不稳，不在于金印有多沉，而在于百姓的日子有多暖。就像此刻脚下的土地，虽经洪水冲刷，却仍能孕育出新的生机。
暮色降临时，萧澈在临时书房里批阅奏折。案头放着镇国将军送来的新药，专治抗洪时落下的风寒。他拿起笔，在一份关于灾后重建的奏折上批下“准奏”二字，笔尖落下时，忽然想起林晚曾说他写字太轻，总像怕惊扰了谁。
或许，他只是不想惊扰那些好不容易安稳下来的时光。就像此刻窗外的月光，静静洒在泗州城的每一寸土地上，温柔得像个永不醒来的梦。
