界河沿岸的风裹着沙砾，打在林晚的银甲上簌簌作响。她勒住缰绳，胯下的“踏雪”不安地刨着蹄子，喷着白气望向河谷深处——那里的芦苇荡密得像堵墙，风过时却听不到寻常的草叶摩擦声，只有种死寂的沉滞，像巨兽张开的喉咙。
“加快速度。”林晚低声下令，玄鸟旗在她身后猎猎展开，被风扯得几乎要脱离旗杆。方才议和帐里的争执仍在心头翻涌，萧澈冷硬的侧脸与少年时为她摘野果的温柔重叠，刺得她眼眶发紧。她抬手按了按腰间的佩剑，剑柄上的玄鸟纹被摩挲得发亮，那是将军府养父留的东西，也是她与大靖之间最后一点温热的牵连。
身后的亲卫刚应声，芦苇荡里突然爆发出刺耳的哨声。三支狼牙箭破空而来，箭头裹着幽蓝的光，显然淬了剧毒。“保护女王！”亲卫统领嘶吼着举起盾牌，“铛”的一声脆响，箭簇钉在盾面，震得他虎口发麻。
林晚翻身下马时，第二波箭雨已如黑云压境。她足尖点地旋身避开，银甲的披风扫过地面，卷起的沙砾恰好迷了暗处弓箭手的眼。“是黑风寨的人！”有亲卫认出箭簇上的鹰隼标记，声音发颤——那伙马匪常年盘踞在两国边境，专挑落单的商队和信使下手，手段狠辣至极。
可今日的袭击显然不同寻常。芦苇荡里冲出的匪徒足有百余人，个个骑着劣马，手持弯刀，眼底却透着不属于马匪的狠厉。他们避开北朔亲卫，直扑林晚而来，刀光在暮色里织成一张夺命网。
林晚拔剑出鞘，剑身映着她冷冽的眼。她记得萧澈教她剑法时说，遇敌要先护心脉，再寻破绽。当年在将军府的演武场，他总故意放慢招式让她刺中，少年的笑声混着兵器交击声，是她前半生最暖的光。可此刻她的剑招凌厉如霜，每一击都直取要害，亲卫的惨叫声在耳边炸开，逼得她将那些柔软的记忆死死按进心底。
“女王，左翼！”亲卫统领捂着流血的胳膊提醒。林晚旋身格挡，弯刀与长剑相撞，震得她手臂发麻。那匪徒狞笑着压上，另一只手突然甩出铁链，直缠她的脖颈。就在这千钧一发之际，一声破空的箭矢撕裂暮色，精准地射穿了匪徒的手腕！
铁链“哐当”落地，林晚趁机削断对方的喉管。她抬眼望去，只见河谷尽头扬起漫天烟尘，苍狼旗在风中猎猎翻飞，数百名玄甲骑兵如神兵天降，为首那人身披紫金铠甲，胯下黑马神骏非凡，正是萧澈。
他竟追来了。
萧澈的箭术依旧精准得可怕。他没下马，只是拉弓搭箭，每一箭射出都必有匪徒坠马。黑马踏着尸身冲到近前，他俯身捞住林晚的腰，将她带离混战的中心，动作熟稔得仿佛演练过千百遍。“抓紧。”他在她耳边低喝，声音里带着未散的怒意。
林晚下意识攥住他的铠甲系带，指尖触到冰凉的金属，却莫名想起少年时他带她骑马，总让她把脸埋在他后背，说这样就不会被风吹疼。那时的风是暖的，带着杏花的甜香，不像此刻，满是血腥气。
“你怎么来了？”她稳住心神，拔剑回身刺向追来的匪徒。
“朕若不来，北朔就要换女王了。”萧澈挥剑格挡，两人背靠背站着，剑光交错间竟无半分滞涩。他向左时，她恰好向右；他佯攻时，她已补上破绽，仿佛这几年的分离从未存在，那些刻在骨子里的默契，早被岁月酿成了无需言说的本能。
萧澈的玄甲军训练有素，很快将匪徒围在中央。林晚注意到，这些匪徒虽悍不畏死，招式却杂乱无章，倒像是被人临时拼凑起来的死士。“他们不是黑风寨的。”她劈开一人的弯刀，“马靴是制式的，是……”
“是想挑起两国战火的人。”萧澈接话，剑峰挑飞最后一名匪徒的头颅，“朕在议和帐外留了暗卫，看见有人往这边传信。”他看向林晚，眼底的冷意渐渐褪去，“你太不小心了。”
林晚别开脸，看着地上横七竖八的尸身，忽然发现他们的衣领里都藏着半片狼头符——那是北朔王叔的私兵标记。她握紧剑柄，指节泛白：“是我大意了。”
萧澈翻身下马，伸手想替她拂去肩头的血渍，指尖刚抬起又顿住，最终只是将自己的披风解下，披在她身上。“天快黑了，界河这边不安全。”他的声音放软了些，“先随朕回雁门关，明日再派人送你过河。”
林晚看着他递来的披风，上面还带着他的体温和淡淡的龙涎香。她想起那年她染了风寒，他也是这样把披风给她裹上，自己冻得发着抖，却笑着说“男子汉不怕冷”。心口像是被什么东西撞了下，酸麻感顺着血脉蔓延开来。
“不必。”她解下披风递还给他，银甲在暮色中泛着冷光，“北朔的营地离此不远，亲卫会护我回去。”她顿了顿，看向河谷对岸的草原，玄鸟旗在残阳里只剩个模糊的影子，“今日……多谢陛下。”
萧澈没接披风，只是望着她。残阳的金辉落在她脸上，勾勒出她紧抿的唇线和眼底深藏的疲惫。他想说些什么，想问她这些年过得好不好，想问她手腕上的疤还疼不疼，可话到嘴边，只化作一声轻叹：“林晚，小心些。”
这声“林晚”，唤得极轻，却像石子投进心湖，漾开圈圈涟漪。林晚猛地抬头看他，他已转身吩咐士兵清理战场，紫金铠甲的背影在暮色里挺得笔直，一如当年那个在演武场等她练剑的少年。
亲卫牵来踏雪，林晚翻身上马。她没有回头，只是策马向界河对岸走去，玄鸟旗在身后展开，与雁门关方向的苍狼旗遥遥相对。风还在吹，却好像不那么冷了，萧澈的披风还留着他的气息，悄悄钻进银甲的缝隙里，暖得让人心头发颤。
萧澈站在河谷边，看着她的身影消失在草原深处，才弯腰拾起地上的披风。上面沾了几点她的血，红得刺眼。“陛下，”李德全低声道，“尸身里搜出这个。”他递上半片狼头符。
萧澈捏碎了符牌，指缝间漏下的木屑混着沙砾被风吹走。“传令下去，加强界河巡逻。”他望着草原的方向，眼底翻涌着复杂的情绪，“另外，查清楚北朔王叔的动向，朕要知道他所有的私兵部署。”
暮色渐浓，雁门关的灯火次第亮起，像串落在边境的星辰。林晚在河对岸勒住马，回头望去，只见苍狼旗下的身影仍立在原地，像座沉默的山。她抬手按了按心口，那里跳得有些乱，仿佛在说，有些东西，哪怕隔着国界与岁月，也终究是放不下的。
草原的风卷着草香而来，带着久违的暖意。林晚夹紧马腹，玄鸟旗在夜风中轻轻舒展，像是在回应着什么。她知道，这场战争或许还未结束，但她与他之间，那根绷紧的弦，终究是悄悄松了些。
