雁门关的风似乎都柔和了些。自那日偏厅达成停火共识后，城楼上的苍狼旗依旧猎猎作响，关外草原上的玄鸟旗却已按约后撤了三十里，原本剑拔弩张的对峙，渐渐被一种微妙的平静取代。
三日后，林晚的信使带着盖着北朔王印的回函踏入雁门关时，萧澈正在城楼上看着工匠们修补被箭矢射穿的垛口。夕阳将他明黄色的龙袍染成暖金，袖口绣着的五爪金龙在余晖里仿佛要腾跃起来，可他望着关外草原的眼神，却比城砖更沉敛。
“陛下，北朔女王回函。”内侍捧着鎏金托盘上前，托盘里铺着北朔特有的狼皮褥子，上面放着一卷用玄鸟纹锦缎包裹的信函。
萧澈接过信函，指尖触到锦缎上凸起的纹路，忽然想起少年时，他用攒了半年的月钱给晚晚买的那支玄鸟纹玉簪。那时她总说这纹样别致，却不知那原是北朔皇族的图腾。世事兜转，竟成了今日这般模样。
展开信函，林晚的字迹比年少时凌厉了许多，笔锋间带着金戈铁马的锐气，却在末尾处微微收锋，留了几分柔和。信中应下了所有条款，只在协助修缮堤坝的牧民人数上，提出增至八千——“漠北遭灾，牧民无以为生，愿以劳力换粮，求陛下给他们一条生路。”
萧澈捏着信纸的指节微微泛白。他知道，这哪里是求他，分明是林晚在替那些走投无路的牧民讨生计。他转身看向身后的户部尚书：“传朕旨意，再调三万石粮草至雁门关，连同先前备好的五万石，一并交由北朔来使。”
户部尚书一惊：“陛下，江南灾情未平，国库本就吃紧，这八万石粮草……”
“江南有江南的难处，北朔有北朔的绝境。”萧澈打断他，目光扫过关外枯黄的草原，“若是北朔内乱，流民涌入边境，届时耗费的何止八万石粮草？”他顿了顿，声音沉下来，“照办。”
尚书不敢再劝，躬身领旨退下。城楼上只剩下萧澈与贴身侍卫，风卷着他的衣袍，猎猎如旗。
五日后，北朔的商队赶着驼队出现在雁门关外。领头的是个络腮胡的汉子，腰间挂着玄鸟旗令牌，见了守关将士便翻身下马，双手捧着通关文牒，声音洪亮如钟：“北朔商队，奉女王陛下令，特来与大靖通商！”
城门缓缓开启，苍狼旗与玄鸟旗在城门口交错，竟没有想象中的剑拔弩张。商队里的驼铃叮当作响，载着北朔的皮毛、玉石与晒干的苁蓉，顺着官道往关内去。而关内的粮车早已整装待发，车辙深深压在黄土路上，装着的不仅是粟米与麦种，还有江南产的糙米——那是萧澈特意下令从赈灾粮里匀出来的，据说更耐储存，适合长途运输。
林晚亲自带着亲卫在三十里外的临时营地等候。她依旧穿着玄色王袍，腰间悬着北朔王室的弯刀，只是鬓边簪了支素银簪子，少了些锋芒，多了几分沉静。远远望见粮车队伍扬起的烟尘，她身后的亲卫长忍不住低声道：“女王，萧澈此举，会不会是缓兵之计？”
林晚没有回头，只是望着那越来越近的粮车，声音轻得像风：“他不是那样的人。”
少年时，她在将军府的厨房里偷拿点心，被管家抓住，是萧澈替她背了黑锅，罚在雪地里站了两个时辰；后来她初学骑射摔断了腿，是他每日提着药箱来，笨拙地替她换药，嘴里骂着“笨死了”，眼里却全是担忧。那些藏在时光褶皱里的细节，比任何盟约都更让她确信。
粮车在营地外停下，为首的将领翻身下马，对着林晚拱手行礼：“末将奉大靖皇帝令，特送粮草至此。另有陛下口谕，请女王陛下亲启。”
林晚接过那封用火漆封好的信函，拆开时指尖微颤。信纸是她熟悉的玉扣纸，上面是萧澈遒劲的字迹：“麦种需温水浸泡三日再播，糙米可掺着肉干煮，耐饥。另，附江南堤坝图纸一份，或可为北朔引水渠提供参考。”
没有冠冕堂皇的辞令，只有琐碎的叮嘱，像极了当年他替她批注兵书时的样子。林晚将信纸叠好，贴身收好，抬头对那将领道：“请回禀萧澈陛下，北朔商队已入雁门关，通商之路，即日起畅通无阻。”
消息传回雁门关时，萧澈正在看北朔送来的商路图。图上用朱砂标出了从雁门关到北朔王庭的三条路线，每条路线旁都注着距离与水源地，甚至还有标注着“狼群出没”的警示。他指尖在图上划过，忽然轻笑出声。
内侍不解：“陛下为何发笑？”
“没什么。”萧澈收起图纸，目光望向关外，“只是觉得，这张图，像极了当年晚晚画的藏宝图。”
那时他们总在将军府的后山上“探险”，晚晚总爱画些歪歪扭扭的地图，用胭脂标出路标，说要找到传说中的宝藏。如今想来，所谓宝藏，或许就是此刻这样——没有烽火，没有刀兵，只有粮车与商队在原野上穿行，驼铃与车辙声交织成歌。
停火协议的正式签署，定在了雁门关的城楼之上。
那日天朗气清，长风万里。萧澈一身明黄龙袍，林晚一袭玄色王袍，并肩站在城楼中央，身后是两国的文武官员。苍狼旗与玄鸟旗在风中猎猎作响，竟有种奇异的和谐。
“大靖承诺，即日起开放雁门关及周边三州与北朔通商，免除双方商队关税三年。”萧澈的声音透过城楼传遍原野，清晰而坚定，“每年向北朔提供十万石粮食，以换取北朔的皮毛与药材。”
林晚上前一步，玄色王袍在风中展开，如展翅的玄鸟：“北朔承诺，开放漠南至王庭的所有商路，保障大靖商队安全。即日起，撤回边境所有驻军，与大靖共同巡逻，打击盗匪。”
礼官高声宣读协议条文，每一字都掷地有声。两国官员依次在协议上签字，盖下象征王权的印玺——大靖的龙纹玉玺与北朔的玄鸟玉印在宣纸上并立，红得像初升的朝阳。
仪式结束时，夕阳正沉，将雁门关的城楼染成金红。萧澈转头看向林晚，她正望着关外的草原，侧脸在余晖里柔和得不可思议。
“晚些时候，城楼备了薄宴。”他轻声道，“尝尝大靖的桂花糕？还是你当年喜欢的那家铺子做的。”
林晚转过头，眼底映着夕阳的光，像落了漫天星辰。她点了点头，声音轻得像叹息：“好。”
风从关外吹来，带着草原的气息，也带着关内的麦香。城楼下，北朔的商队正赶着驼铃往回走，大靖的粮车已经开始卸粮，士兵与牧民偶尔交谈几句，虽言语不通，却都带着善意的笑。
萧澈望着这一切，忽然觉得，那些横亘在两国之间的沟壑，或许并不需要用刀剑来填平。粮路通了，商道连了，人心，自然也就近了。
他看向身边的林晚，她也正在看他。四目相对，仿佛又回到了将军府的梨树下，那年梨花纷飞，他替她接住落在发间的花瓣，轻声说：“晚晚，等将来，我护着你，也护着这天下。”
如今，他成了大靖的皇帝，她成了北朔的女王。他们要护的，早已不止彼此，还有这万里河山，和河山之上，渴望安宁的万千生民。
城楼的宴饮还未开始，可空气中，已有了桂花糕的甜香。
