雁门关的停火协议墨迹未干，两国朝堂已掀起轩然大波。
大靖的早朝之上，太和殿的梁柱仿佛都在朝臣的争执中微微震颤。户部尚书周显率先出列，紫袍下摆扫过金砖地面，留下急促的褶皱：“陛下，北朔乃草原蛮夷，反复无常！我朝刚经历南涝，国库空虚，八万石粮草已是极限，若再应那‘年供十万石’之约，江南灾民怎么办？边防军饷怎么办？”
他话音未落，兵部尚书赵毅即刻附和，手按腰间玉带，声音铿锵如铁：“周大人所言极是！想当年北朔铁骑踏破云中郡，多少将士埋骨荒野？如今一纸协议便要敞开门户，臣恐养虎为患！”
阶下群臣纷纷附和，声浪如潮。有人痛陈北朔旧恶，有人忧心粮草损耗，更有人隐晦提及林晚的身份——“那北朔女王，终究是敌国公主，陛下与她相交过密，恐寒了将士之心。”
萧澈端坐于龙椅之上，玄色朝服上的十二章纹在殿中烛火下流转着沉稳的光。他指尖轻叩御座扶手，白玉扳指与紫檀木相触，发出清越的轻响，竟瞬间压下了满堂喧嚣。
“诸位大人可知，去年北朔雪灾，冻死的牧民逾三万？”他缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，“漠北草原寸草不生，他们若不南下掠食，便只能等死。”
周显梗着脖子反驳：“那是北朔内政，与我大靖何干？”
“何干？”萧澈目光扫过他，冷冽如冰，“去年冬，雁门关外聚集的北朔流民近十万，若不是林晚以雷霆手段镇压，此刻他们早已冲破关隘。周大人是想让我朝再调十万大军驻守雁门，还是想让边境百姓再遭兵祸？”
他顿了顿，目光转向赵毅：“赵尚书说北朔反复无常，可当年云中郡之役，是谁先撕毁盟约，屠戮了北朔的和亲使团？”
赵毅脸色一白，嗫嚅着说不出话。那是先帝年间的旧事，却也是大靖理亏之处。
萧澈站起身，龙袍曳地，声震殿宇：“朕与北朔通商，非为私谊，是为边境安稳；供粮北朔，非为示弱，是为釜底抽薪！让他们有粮可食，有货可换，谁还愿提着脑袋来打仗？”
他走到殿中，手指重重点在舆图上的雁门关：“三年免税，是让两国商人有利可图；年供粮草，是以粮食换和平！这笔账，难道诸位大人算不清？”
群臣鸦雀无声，唯有殿外的风卷着廊下铜铃轻响。萧澈看着阶下低头的众人，语气稍缓：“林晚是北朔女王，更是守诺之人。当年她在将军府，为护一只受伤的孤狼，能在雪地里守三个时辰。如今她握着北朔的权柄，若真想毁约，何必等到今日？”
提及旧事，他眼底掠过一丝不易察觉的柔色，却转瞬被帝王的沉毅取代：“此事朕意已决。三日后，朕将亲赴雁门关，与北朔女王签订正式盟约。谁若再阻，以通敌论处！”
最后几字掷地有声，太和殿内一片死寂。周显与赵毅对视一眼，终究垂首叩拜：“臣，遵旨。”
而此时的北朔王庭，亦是暗流汹涌。
议事的金帐内，牛油烛火跳动，映着帐壁上狰狞的狼头图腾。左贤王拔都猛地拍向案几，银制酒碗被震得跳起，酒液泼溅在虎皮地毯上：“女王！你怎能对大靖卑躬屈膝？我们是苍狼的后裔，不是摇尾乞怜的狗！”
他身后的几位部族首领纷纷响应，其中一位白发老者拄着狼骨权杖，声音嘶哑：“萧澈那小子狼子野心，给些粮草就想收买我们？当年他父亲杀了我们多少族人，这笔血债还没算！”
林晚端坐在王座上，玄色王袍衬得她面色愈发沉静。她指尖摩挲着腰间的弯刀，那是北朔历代女王的信物，刀柄上镶嵌的绿松石在火光下泛着幽光。
“左贤王觉得，我们现在能打赢大靖？”她抬眼看向拔都，目光锐利如刀，“去年雪灾，牛羊冻死七成，库里的粮草只够支撑到开春。若不开通商路，不等大靖来打，我们自己就要内乱了。”
拔都涨红了脸：“那也不能用开放商路来换！他们的丝绸茶叶只会腐蚀我们的勇士，让他们忘了骑射！”
“勇士也要吃饭，也要过冬。”林晚声音平稳，却带着千钧之力，“大靖的铁犁能让我们的土地多产三成粮食，他们的医术能治好部落里的瘟疫。这些，难道不比空喊口号有用？”
她起身走到帐中央，帐外传来牧民赶驼的铃铛声——那是从大靖运回的第一批货物。“我知道你们恨大靖，”她环视众人，语气带着罕见的恳切，“我母亲当年死在大靖的乱箭之下，这笔账，我比谁都清楚。可仇恨换不来粮草，换不来安稳。”
她从怀中取出一卷图纸，正是萧澈送的江南堤坝图，在烛火下展开：“大靖愿意教我们修水渠，教我们种水稻。等漠北能长出粮食，我们还用看别人脸色吗？”
白发老者冷笑：“女王怕是忘了，你流落在大靖多年，说不定早就被那边的糖衣炮弹腐蚀了！”
这话如同一记耳光，狠狠扇在帐内。拔都猛地抽出腰间弯刀，刀光映着他狰狞的脸：“若女王执意如此，休怪我们不认你这个王！”
帐内瞬间拔剑声四起，气氛剑拔弩张。林晚却缓缓拔出自己的弯刀，玄色的刀鞘落地，露出寒光凛冽的刀刃——那是萧澈少年时送她的生辰礼，如今已随她历经无数战场。
“我林晚，是先女王的女儿，是北朔的王。”她刀刃直指地面，声音冷冽如冰，“谁若不服，可来试试。”
她的目光扫过每一个人，那眼神里有少年时在将军府养伤的坚韧，有归国后平定内乱的狠厉，更有执掌北朔后的沉雄。拔都的刀在她的注视下，竟不由自主地垂下。
“开放商路，不是投降，是为了让北朔活下去。”林晚收刀入鞘，声音恢复了平静，“三日后，我将与萧澈在雁门关签约。谁若敢在此时生事，休怪我不念部族情谊。”
她转身走向王座，玄色的袍角扫过案几上的狼头印玺：“传我命令，所有部族即刻撤兵回牧地，胆敢滋扰边境者，斩！”
帐外的驼铃声越来越近，带着关内的气息，也带着新生的希望。拔都看着林晚挺直的背影，终究收了刀，与众人一同躬身：“遵女王令。”
三日后，雁门关城楼。
萧澈与林晚并肩而立，身后是两国放下成见的文武官员。当他们同时在盟约上落下印玺时，长风卷起苍狼旗与玄鸟旗，在空中交织成奇妙的弧度。
城下的商队正赶着满载货物的驼队穿过关隘，牧民与关内的百姓笑着交换物品，孩子们追着驼铃奔跑，笑声清脆得像碎裂的阳光。
林晚侧头看向萧澈，他正望着那片曾经战火纷飞的原野，眼底是前所未有的舒展。四目相对，无需多言，已懂彼此心中的重量。
他们都曾在仇恨与情谊间挣扎，在家国与个人间抉择。而此刻，他们用帝王的魄力，为两国挣来的不仅是停火的协议，更是一条通往未来的路。
这条路或许仍有荆棘，却已照进了光。
