一直到热腾腾的饺子被端上桌时，周宁才知道小女孩的母亲叫苏琴，小女孩叫苏桃。苏琴说，她厨艺不好，只是很会包饺子，这源于苏琴的母亲，苏琴的母亲也很会包饺子。苏琴这样描述着，“母亲在世的时候，经常告诉我，上车饺子，下车面，人一定要学会包饺子，这样才有家。毫不夸张的说，她会包几十种馅料的饺子，什么韭菜鸡蛋，猪肉大葱，酸菜包肉泥，鱼籽虾仁啦，还有鲅鱼葱花，香菇木耳，素菜萝卜都不在话下。虽然我包的饺子也不错，但始终没有母亲做的鲜嫩，不过好在桃儿喜欢吃。”说完她朝着正在吃饺子的苏桃笑。周宁敢保证，在她详尽的描述之前，她绝不敢相信世界上居然有这么多馅料的饺子，但是她说些那么认真，周宁完全的信服。苏琴煮的饺子很美味，周宁一连吃了十几个，小腹微微的隆起。
苏琴对她的食欲表示很满意，打着饱嗝收拾碗筷。她发现，在厨房忙碌的人总是以一种惯有的微微弯曲的姿态站在洗手池边，她只能看见她的背影和交替忙碌的双手。她的斜方肌很厚实，微微耸起的肌肉衬得脖子很短，水流像哭泣的老妪呜呜咽咽，她应该走进厨房去帮忙，猝不及防的睡意使她不愿动弹。她预感自己很滑稽，一边强撑睡意一边思索。
她不知道自己是如何辞去苏琴接二连三的好意回到自己的房间，等她再次醒来的时候天已经黑了，手机上有姜喜打来的电话，不等她回拨过去，陈红的信息跳出来：速来上班。最近很忙，陈红手下的女孩不够用，总盯着她上班。
她打开通讯录，找到周天予的名字，突然发现自己很老派，现在都用微信，谁还会发短信。落寞总是突然来的，她和周天予已经失联很久了，天予啊天予，你叫我说什么好呢。周宁现在已经能很熟练的打字了，几十秒就能编辑好想说的话——天予，近来还好吗？我搬家了，邻居很好，还邀请我去她家吃饺子。她有一个可爱的女儿，叫什么我先不告诉你，有机会你应该见见，我相信你也会喜欢的。好长时间没有你的消息了，看到信息回复我好吗？祝你一切都好。
周宁很少看见陈红这样焦急，她向来都很从容，擅于面对大场面。“我的祖宗，你才来，快去化妆换衣服，里面有客人点名要你。”周宁很疑惑，快速地去了包厢，没有熟悉的面孔，疑虑更添。
在一阵簇拥下，她鬼使神差被推到了中间，她熟练地拿起酒杯添满，嘴里赔着不是。尽管她心事重重，但也能应付这种场面，沙发上的男人叫她坐到他身边，她很乖巧地走过去。手搭在男人的腿上，她用余光瞟到那双噌亮的皮鞋，她想起了那个瘦小戴着腕表的男人，惊觉地对上了他的视线。男人饶有兴致地看着她，她对自己的不礼貌感到羞愧，转而投入怀抱中，娇嗔地说：“哥哥，喝酒嘛～”男人像上次一样俯身耳边说：“这么快就换路子了？”
压在她心里的疑惑变成了淡淡的无名火，她想一杯酒泼到他脸上，但是她不敢，闷了一杯酒，一笑而过。男人问她多大了，她淡淡的说，二十七。很显然，他对这个答案很诧异，但诧异只在脸上停留了一秒，他说：“在这里上班，年纪有点大。”
无名火窜得越来越高，如果一开始告诉她今天有人点她只是为了羞辱她，她会完全的做好准备，她最不该，怀着期待走进这扇门。她甚至有点厌恶这觥筹交错的景象，又不可置信的承认她年纪确实大了。她的心早已麻木，开始怀念起傍晚的那盘饺子，殷实的汤汁和饱满的馅料。时间的厚重已经叫她丧失反驳的技能，她如一只老猫一样听话，盘踞在角落里。
男人点了一只烟，包厢里瞬间起了化学反应，她借着月光看见烟圈在吐泡泡。他猛烈的吸了好几口，再缓缓地吐出很长的白烟，像幼时柔水村每户人家都有的烟囱，无期限地飘向远方。她不再谄媚，静静靠在沙发上，连喝了几杯酒，她们就这样冗长地保持寂寞，仿佛不是这个图层的人。一根烟很快就尽了，他突然又凑近，“少喝点。”
周宁并不懂得男人的矜持和戏谑，她只觉得眼前的男人貌合神离，她就这样坐着观看他由骨子里散发出的虚伪。用风马牛不相及来形容周宁的一生，是最恰当的，她总是会在人生的岔路口做出匪夷所思的决定，而此刻又印证了这一点。或许只有天知道，她是怎样答应男人的请求，陪他丢下包厢里乱糟糟的一切逃到外面的街道来。后面复盘这件事，她想到了两个与她有关的理由，对她来说，男人的“散步请求”直击了她的内心，她喜欢散步，多少年来没有人这样邀请过她。另一个，他是她的客人，这也是她的职责，相比每天一样的环境，外面的风景更吸引她。
他领她走了一条平时没走过的小路，几乎没有行人，距离很远才有一盏路灯。月光放大了两个人的身影，看起来很亲密，“我叫高鹏，你呢？”男人的声音比在包厢里更嘹亮，阴郁的气息也烟消云散。周宁的高跟鞋跟踩到了一颗石头，一阵很干脆的疼由脚底传递到小腿，她尽力保持重心避免此刻的平静被打破，“周宁。”
看得出来，他很少这样和女孩子单独相处。他说，“你母亲大概是想你一生周全安宁的度过。”他丝毫没有意识到这句话在此刻的威慑力，这简直是屠夫里手上的长刀，猎人肩上的步枪。周宁不经意地说：“但事与愿违，几乎是事事。”越往里走路越深，其中一段甚至没有路灯，没有尽头的路像一条银蛇，后来想想，我们经常是被命运戏弄的戏子，每个人都在台上表演着自己的曲子，沉醉的人认为它是艺术，叛逆的人只能感到苦闷，这便是周宁站在这里最直接的原因。
高鹏是一个矛盾的人，他一边狡黠一边后退。包厢里的他是刻薄的，用很少的话语就可以激怒一个女人。对于她的悲观，他不再发表见解，在外面的他，又像一个哑巴。这个夏天的这一天，包厢里的一切都如旧，没有人知道外面的一切已激变，往日漫长的夏天已经被抛到脑后，后来的所有夏天都无法与这个夏天相比，这样悠长、朦胧的夏天。
他们走过很长的一段路，说了很多没有头脑的话。几乎是从晚上走到了快天亮，天亮了，高鹏就不再是她的客人，她抬起头看他。她觉得用外国人形容他很贴切，或者马来西亚的人吧。他的脸很立体，五官很深邃，其实她没有见过外国人，但是她仔细的看这张脸时，外国人的长相就具体了。她想抬头去抚摸他眉尖上的骨头，怎么会有这么深刻的眼睛，然后心里埋冤起他：你这样好看的脸，怎么会出现在包厢里呢。怎么会和如此贫瘠的我相遇。
她不再怪他，远处的天翻起了白肚皮，她突然意识到，好看的脸都在包厢里，那些姑娘都有姣好的脸。
到了分别的时候，高鹏向她索要电话号码，她拒绝，说：“我们那儿有规定，不能私联客人，想找我就去店里。”高鹏契而不舍，说：“这里我比你熟，陈红巴不得你们和客人私下联系。再说，我现在不是你的客人，作为朋友，也可以交换联系方式。”你可以想象，周宁被拆穿的那一刻脸色有多么窘然，她摆动着肩上的头发，隐约听到一阵被解放的声音，交换了联系方式。
周宁先回了店里，保洁正在打扫卫生。她给姜喜打电话，无人接听。正等她准备回家，姜喜的电话打来了，她听见电话那边的声音很虚弱，询问姜喜发生什么事。姜喜约她到一家粤菜馆吃早茶，周宁换好衣服就赴约了。起初，周宁还未看见姜喜，她四处环绕了一圈，直到店里的服务人员问她，“小姐，一个人吗？”“有没有一位女士在等朋友？”服务人员很快的把她引到了最里面，姜喜背对她坐着。
“怎么坐这里面了，点过菜了吗？”周宁在她对面坐下。姜喜似乎在想事情，被周宁的突然落座惊扰，她一面笑着说一面将菜单递给周宁：“里面风景好叻，可以看到窗外，已经点过了，你看看还有什么要加的。”周宁给自己加了一杯橙汁，又为自己添满了普洱茶。
姜喜说：“我准备走了。”周宁有点后悔没有等茶凉一会儿，舌头被烫得苏苏麻麻的，顿了好一儿才问，“不干了？”姜喜沉默地望着窗外，脸上浮现宽宥的神情，她说：“我年纪大了，已经喝不动了。”在周宁心里，一座城墙坍塌，她宽慰姜喜：“不做了好，这也不能干一辈子，不做了好，你是对的。”
那一天，两人的杯子被无数次举起，无论里面装着白水还是红酒，又或者是青柑普洱，每一杯都在空中撞出剧烈的响声，周宁几次欲开口说点什么，但她的喉咙像被鱼刺卡住，食管疼得只记得哭，她近乎绝望地看着姜喜松弛的眼角，由衷地为她感到高兴。
