当年如来一时兴起在菩提林散步，遇到了金蝉，直觉就感到这金蝉与佛门有缘，但是以他的法力神通当时也没能算出金蝉到底与佛门的因果在哪里。如来也没深究下去，而是收了那只金蝉为弟子，并直接以它的原形为它命名，称它为金蝉子。
金蝉子乃洪荒异种，得了他的教导后，进境一日千里，很快就进入了化形境界，没用上几十年就达到了金仙层次，与太上老君捣鼓出来的那只石猴的资质想比也不不遑多让。而且金蝉子脾气性格都要比那只猴子好又是自己发现收为徒弟的，如来对金蝉子比对孙悟空还要上心，孙悟空虽然也很不错，但是出身注定了与如来的关系也就到学艺结束，之后再能不能相认那还得看缘分够不够大。而金蝉子那是他亲手带大的，感情上就不一样，如来对金蝉子教导起来也没留私心，甚至把他最拿手的五眼神通都传给了金蝉。
也是在这期间如来发现了金蝉子天生的特殊体质，那就是有长生不老的功效。当然如来没有因为趁金蝉子不注意的时候偷偷尝过他的肉，他可没有那么重的口味。如来是在替金蝉子用蝉蜕炼制法衣和法宝时发现蝉蜕有一种特殊的功效，后来他从金蝉身上取了一些精血，用一只普通的灵兽做了实验，又用五眼神通仔细推理演算，最终得出了金蝉子的肉可以让人长生不老，能够让修道之士抵御五百年一次的灾劫。
最初如来也没有往别的地方想，只是觉得金蝉真是有大气运，不需经历三灾利害，起步就比别人强了许多，将来必有大成就。但是后来到蟠桃宴改革之后，西天诸众求他多弄些蟠桃来，蟠桃是不可能多拿的，那样容易暴露他与玉帝特殊的合作关系，进而让人猜想蟠桃园被毁之事是他与玉帝合谋。但是他又想将灵山那些势力尽量收归手下，而不是白白地都损失掉，这时就想到了金蝉子这个特殊能力。
可是如来也很犹豫。金蝉子是他一手培养大的，而且各方面的表现都很好，拿这么好的一个徒弟去换几百个比较普通的弟子，好像有些不太划算，也不太舍得。可是眼睁睁地看着那些虽然不是自己的嫡系，但也同属佛门的弟子们去渡没有把握的灾劫而不能收为己用，同样很可惜。
如来能想出来解决这个问题的办法是：以他手头掌握的资源以及他的法力，可以让金蝉子肉身被吃掉之后仍然保持魂灵不灭，然后再让他重生出来的肉身仍然与原来的一模一样。也就是说如果资源足够，金蝉子可以一直被吃掉再长出来，再吃掉再长出来……但是这样也有一个很大的问题，就是会对金蝉的精神造成极大的伤害。为了保证金蝉肉的功效，必须在金蝉心情平静而且清醒的情况下将肉剔下来，这完全相当于凌迟的酷刑，即使他佛门的清心宁神的功法三界第一，也不敢说金蝉子能坚持多久。每取一次肉，金蝉的精神就会受到一次极大的摧残，佛祖能够割肉饲鹰，那是因为他的修为境界极高，对佛法的理解无人能比，除非金蝉子也达到佛祖的境界，否则最终的结果就是精神崩溃。
当然如来是肯定不会让金蝉子到了精神崩溃那一步的，他还有最后一招可以抚平金蝉精神上受到的伤害，那就是让金蝉的魂灵去投胎转世，以凡人之躯生活几世，那样就可以完全忘掉曾经的大恐怖，他再让人将金蝉的转世之身接引回灵山，而舍身救人积攒的功德也足够让金蝉成就佛位了。只是有一点，金蝉的修为最多也只能恢复到现在的水平，而且再也无法寸进。其实这样的结局仍然是等于用一个极为优秀的金蝉换数百一般优秀弟子的忠心。很有一种手心手背都是肉 的感觉。
这种方法还有一个限制：那就是必须是金蝉自愿，而且是心甘情愿的那种才能最大的保持肉质的特殊功能。就像原书中金翅大鹏所说的那样“禁不得吓，一吓肉就酸了”，其实不止是不能吓，激动的情绪都不能有，不然也不是酸了不好吃了，而是吃了没效果。
如何跟金蝉说这个事也需要技巧，毕竟哪怕灵山诸佛，也没有几个真正愿意为了别人彻底断送自己的前程。金蝉再怎么有慈悲心，遇到这种选择恐怕也得下意识地反对。如果说在出现紧急灾难的情况下舍命救助同门、朋友应该很多人都能做的出来，但是在不那么紧急的情况只为了给跟自己不对付的人加一道保险而要舍掉自己性命，那基本上就没有人愿意了。
而且即使金蝉同意了，这事也得高度保密，不能传出去风声，不然的话，佛门的名声可就毁了，所有参与的人员都不能对外透露一点儿消息。好处就是可以通过这件事彻底收拢灵山的人心，凡是靠吃金蝉肉寻求长生的灵山弟子都得欠如来和金蝉一个天大的人情，就算其中有人是灵山其他佛和菩萨的心腹手下，那也无碍，反而更好，吃了金蝉肉，也相当于有个把柄在如来手里，更不会将这事透露出去，不然大家一起受人唾骂。
左右思量了很久，如来最终还是把决定权交给了金蝉子。他寻了个没有旁人的机会，将自己的想法跟金蝉子说了。他说如果金蝉不愿意也没关系，全当没有听过今天这番话，以后该如何还是如何，不需要有什么压力；而金蝉如果同意的话，那他保证金蝉不会因此身死道消，作为补偿，他会给金蝉一个受众佛尊敬的佛位。
金蝉子自己都没想到他还有这种功效，当听完如来的话之后，那是震惊得无以言表。他万万没想到居然有人馋他的身子！而且打他身子主意的人居然是他最尊敬的恩师，虽说如来没有要求他一定要答应，但跟他提了这事，那就代表如来心底里是希望他能牺牲自己为整个灵山谋福利的。
一方面是自己的前途和性命，一方面是自己如山重的师恩。如何选择，一时间金蝉子脑子里都乱成了一锅粥。苦思之余他想若是换成别人遇到这种难题时又该如何处理？普通的神仙会怎样做？又或是陆迩这样有前途的大神呢？
如果是陆迩听到有人对他说这话，一定会说：“贫道卖艺不卖身，卖身救对头这种脑残的事绝对不干！”
