寅时的露水凝在院中的铁藤上，像缀了层碎冰。

我攥着藤鞭的手已冻得发麻，鞭梢的倒刺勾住掌心的痂，一扯就是钻心的疼。

这是我练“捶打”的第四十三天，手臂上的旧伤叠新伤，结痂的地方又被抽裂，血珠顺着藤条往下淌，滴在青石板上，晕开一小片暗红。

“不对。”周先生的竹杖在身后轻叩地面，带着晨起的沙哑，“力道太死，像劈柴，不是炼体。”

我转过身时，他正弯腰捡起片掉落的藤叶，叶面上还沾着我的血。

“你看这藤，”他指尖捏着叶片，轻轻一旋，叶子便在他掌心打着转，“软时能绕指，硬时能断木，靠的不是蛮力，是韧劲。”

他抬手接过我手中的藤鞭，手腕轻抖，鞭梢在空中划出道柔和的弧线，落在旁边的木桩上，没有预想中的巨响，却见木桩表面悄然裂开细纹，深达寸许。

“当年求着念安仙师教我这手时，他说捶打如抚琴，轻重得随气血走。”

我盯着那道裂纹，喉结滚了滚。他语气里对喻肆的敬慕像晨雾里的光，藏不住。

“他老人家的鞭子，才叫真厉害。”周先生放下藤鞭，指尖划过自己小臂上一道浅疤，那疤痕蜿蜒如蛇，

“当年我总急着求成，鞭鞭都用死力，结果皮肉烂了一层又一层，三个月都没入门。是他把自己的藤鞭给我，说‘炼体先炼心，心浮了，皮肉再硬也是脆的’。”

我伸手碰了碰他递来的藤鞭，比我做的那根光滑许多，鞭梢的倒刺已被磨得圆润，却仍带着隐隐的锋芒。“师父他……也练这个？”

“何止。”周先生往石桌上摆了碗草药，蒸汽裹着苦涩漫开来，“你以为这《锻骨录》是谁写的？这是我根据念安仙师当年教我的东西编写的，比你年龄大得多了，上面还有念安仙师亲手批注，怎么？自己师父的字都认不出来了？”

原来，这本书是周老先生特意放在我这里的。

我捧着那碗草药，热气熏得眼眶发潮。“师父从未同我讲过这些，他只是一味地要求我练体能，却从不教我如何炼体，让我修炼也只是教我一些阵法、符咒，更多地时候突破境界是靠我自己领悟的。”

“正所谓，师父领进门，修行在个人。念安仙师他是天地间修行集大成者，他更加明白因材施教这种方式，想当年我求着拜他为师他都不收，只是指点我两句，你能拜在他膝下学徒，已经是前世今生莫大的福分了，还想怎样？”周老先生有点咄咄逼人，抬起手轻拍了我脑袋一下。

“只可惜啊......”周老先生话风一转，开始叹气。

可惜喻肆他......在凡人眼中就是自刎了。

“最近外面有些风言风语传龙昭他没死，你去过海龙洲，可知是真是假？”周老先生面色有些沉重，本就苍老的身形更加佝偻，就连询问我的语气也变得软弱。

我不知该如何回答他，龙昭死没死我没有亲眼看见，但看龙玄和龙飞飞的架势，龙昭应该还活着。

虽然匪夷所思，但，他确实还活着，从喻肆手下逃脱了。

周老先生见我支支吾吾不肯说话，于是深吸一口气道：“罢了罢了，我一个半截身子入土的老头子关心这些事情做什么，要不是你如此窝囊，我怕你丢了念安仙师的脸面，老夫这一把年纪才懒得管你。”

我冲周老先生笑了笑，没说话。他说的确实有几分道理，我太窝囊了，该保护的人保护不了，该杀的妖魔杀不死，原以为收集全部佑生剑碎片便能得到神器助力，可谁知放走了原本封印在剑里的妖魔，还......害死了庆生。

这一桩桩一件件，哪件不窝囊？

“别发呆了，赶紧练，一会儿我还要给孩子们上早课呢。”

扎马步时，周老先生总说“按照先前念安仙师的法子，腿上绑沙袋增加重量”。

我找李春盛要了副二十斤的铁砂袋，绑在脚踝上站桩。起初半个时辰就浑身汗透，膝盖骨像被钝刀切割，旧伤处的筋络突突地跳，像有无数只蚂蚁在啃噬。

有次站到晕厥，醒来时发现自己摔在泥里，铁砂袋压在胸口，喘口气都觉得肋骨在响。

“当年我绑的是四十斤的。”周老先生用竹杖把我从泥里捞起来，袖口沾着我的血，却笑得坦然，“念安仙师就站在旁边看，我摔一次，他就往沙袋里加一把铁砂。”

我咬着牙重新绑上沙袋，铁砂硌得脚踝生疼。

更难的是“气血搬运”。

《锻骨录》里说“以意领气，循经走脉”，可我丹田破碎，经脉早已不通，每次运气都像在堵死的河道里行船，稍一用力就会气血逆行，疼得五脏六腑都像移了位。

第五十七天，我试着将气血往肩窝引，刚到胸口就被一股钝力弹回，喉头一甜，一口血直喷在《锻骨录》的“气血篇”上，血色晕开在“喻肆手注”四个字上。

“傻孩子。”周老先生用布巾擦去我嘴角的血，从怀里掏出个油纸包，里面是本泛黄的小册子，封面上什么也没有，

“他当年怕我走弯路，罕见地写了这个，本来想自己珍藏的，没想到，你如此不中用，还得让我拿出来，你自己看看吧。”

我接过册子，翻开泛黄到有些发脆的纸张，记着错误的修炼方式以及解法：“运气过急，气血冲头，晕厥半炷香——解法：仰卧，以掌抚心，默数呼吸百次，待气归丹田再行。”

“捶打时气血逆行，左臂肿如斗——解法：以酒揉之，配合沉肩坠肘式，三日可消。”

......

我摸着那些字迹，突然有些想念喻肆，有他在的那段日子，凡事都有他的指导，都有他兜底，那竟是我这十几年来难得的踏实日子。

如今他消失了，我期望他真的在海龙洲禁地，真的是在等我去救他。只是这万千的可能也只是猜测。

“炼体是笨功夫，急不得。”周先生看着我翻册子的手，眼神软得像化了的雪。

那天之后，我照着喻肆的手册调整方法。气血逆行时，就按他说的“仰卧抚心，默数呼吸”；捶打后红肿，就用桑榆酒揉按，配合“沉肩坠肘”的招式慢慢疏导。

疼还是疼，只是疼里多了点盼头，每一次按捺住发力的冲动，每一次忍着疼揉开淤堵，都像是在沿着喻肆的指引往前走。

七月初七那天，我练“飞星落”掌法时，掌风扫过院中的老槐树，竟震落了满树的槐花。

周老先生站在树下，看着簌簌落下的花瓣，突然拍手笑了：“成了！你看这掌力，柔中带刚，有老夫当年的风范。”

我低头看着自己的手掌，掌心的痂已层层叠叠，硬得像块老茧，却能清晰地感觉到气血在掌下流转，温温的，带着韧性。

这双手曾握过佑生剑，引过灵力，如今没了那些依仗，却在日复一日的捶打里，生出了新的力量。

暮色降临时，周老先生递给我个木盒，里面是枚磨得光滑的木符，上面刻着“安”字。

“这是念安仙师当年送我的，说‘修炼炼到最后，炼的是这字’。”他把木符塞进我手心，“现在传给你。”

木符的温度透过掌心传来，饶是现在对灵力感应迟钝如我，竟然也从中感受到丝丝熟悉的气息。

这木符......怎么和当初喻肆给我的那一堆如此相像，莫非，当年这木符也是他留给周老先生保命的？

“周老先生，师父当年给你这木符的时候还说过什么？”我试探性问道。

周老先生若有所思，想了一会道：“他只说，这木符要时刻带在身上，其他的并未过多言语，他从来是个话少的。”

听闻至此，我大概知道了，这木符也是像他之前留给我的那些一样，留给周老先生保命用的东西，只是周老先生不知道，只当是个告诫的木符，一直珍藏至今。

“周老先生，我想，师父他对您的感情，大概并非像您说的那样淡薄。”我将木符放入木盒中，觉得有必要了一下这个老头子几十年的心结：“师父他，或许早就将您看得十分重要了，这木符就是证明。”

周老先生不明所以，只是疑惑地看着我，目光中似有泪花闪烁，嘴唇颤抖，几次欲开口询问却没能说出来。

“周老先生，您或许不知这木符的作用，其实除了告诫之外，这个木符最大的作用是在您遇到极大危险的时候，师父能通过木符的状态感应到，他会立刻赶到，救您性命。”

周老先生在听到我这句话之后，紧绷的身体肉眼可见地一松，险些没站住，我刚想扶他一把，却被他抬手拒绝，他声音颤抖地问道：“所以......念安仙师让我时刻带着这木符......”

“是的，师父他对你放心不下，才会如此关心。师父他在世间朋友亲人几乎没有，我想，您算一个。”我看着周老先生，深吸一口气，跪下开口道：“师兄，晚辈落泉生谢师兄教诲。”

周老先生没有说话，也没有过多的表示，只是愣愣地转身走了。我看着他的背影，听着他拐杖在石板路上敲出的笃笃声不似往日沉稳。

这个老头子，这么多年了，还惦记着喻肆那些破事，也是个重感情的。喻肆，当年你没说出口的话，我替你说了。

算下来，我跟喻肆在一起的时间没有几年，我与他的感情并不深厚，我一开始接近他的目的也不单纯，可细细想来，每次在我困境中拉我一把的，大得多都是感念喻肆当年的恩德。李春盛是这样，周老先生也是这样。他行的善因，倒是成了落在我头上的善果。

真是天道好轮回。