半个月后，一封八百里加急的奏报，连同王磐的罪证，如同一块巨石投入大都的政治深潭。
朝野震动。
万户长伯颜在朝堂之上，亲手呈上罪证，痛陈王磐通倭、贪赃、激起民变之大罪。
他甚至未等御史弹劾，便主动向元世祖忽必烈请罪，言自己举荐非人，请圣上严惩。
龙椅上的帝王，目光扫过那些触目惊心的卷宗，又看了一眼阶下神情肃穆的伯颜。
为了安抚刚刚经历战火的江南民心，也为彰显帝国的法度威严，一道圣旨以最快的速度传向杭州。
将王磐，凌迟处死，以儆效尤。
圣旨抵达杭州的那一日，整座城市都沸腾了。
压抑已久的怨气与恐惧，在这一刻尽数化为狂喜的浪潮。
百姓涌上街头，鞭炮声从街头响到巷尾，炸开的红纸屑铺了满地，混着人们的泪水与欢笑。
无数人冲到格物明尊教的讲堂前，自发地跪拜，口中高呼着“明尊在世，为民除害”。
张全一站在讲堂门口，看着眼前山呼海啸般的人群，激动得热泪盈眶，双手都在微微颤抖。
他看见了信仰的力量。
而此刻，一墙之隔的后院，李不凡正坐在一棵桂树下。
他面前摆着一副棋盘，自己与自己对弈。
院外的喧嚣震耳欲聋，却仿佛被一道无形的墙隔绝，丝毫不能侵扰这方寸间的静谧。
他捻起一枚黑子，轻轻落下。
啪。
声音清脆，却像一柄重锤，敲在他自己的心上。
这道圣旨，在百姓耳中是天降甘霖，在他听来，却是彻骨的寒风。
伯颜。
那个男人，竟能如此果决地斩断自己经营多年的臂膀，甚至亲手递上屠刀，将王磐这颗棋子凌迟处死。
没有半分犹豫。
没有丝毫拖泥带水。
他意识到，自己真正的对手，其心性之冷酷，手段之高明，远比王磐可怕百倍。
而真正的棋局，才刚刚开始。
王磐行刑的前一夜。
杭州路，死牢。
空气里弥漫着死亡与腐朽的恶臭，湿冷的霉味钻进人的骨头缝里。
李不凡提着一盏孤灯，在狱卒谄媚的引导下，独自一人，走到了最深处的那间牢房外。
钱若水和苏涟漪的关系，为他打开了这扇通往地狱的门。
“送行”，一个多么体面的词。
沉重的铁锁被打开，发出令人牙酸的摩擦声。
李不凡走了进去。
曾经那个身着玄甲，眼神如狼的杭州总管，此刻正像一滩烂泥，蜷缩在肮脏的稻草堆里。
囚衣又脏又破，头发纠结如草，浑身散发着令人作呕的馊味。
听到脚步声，王磐缓缓抬起头。
他浑浊的眼睛里，先是闪过一丝茫然，随即认出了来人。
“是你。”
声音沙哑得如同两块锈铁在摩擦。
李不凡没有回答。
他将灯笼挂在墙壁的铁钩上，昏黄的光晕，将两人的影子投在潮湿的墙壁上，扭曲拉长。
他只是搬过一张小凳，平静地坐下，如同一个老友，来赴最后的约。
“一切，都从你的傲慢开始。”
李算开口了，声音平淡得像在叙述一件与自己无关的故事。
“你看见了雪顶斋，看见了格物明尊教，却只当它们是南蛮无聊的新奇玩意，是一个可以随手捏死的骗子教派。你根本没有放在心上，这给了我最宝贵的时间，让我在你眼皮底下，扎稳了脚跟。”
王磐的身体僵了一下。
“你的眼睛，只盯着那个更大的窟窿——官仓里的粮食亏空。你的贪婪，早就为你自己挖好了坟墓，我不过是恰好路过，帮你填上了土。”
“所以，当你安排倭寇截船时，你欣喜若狂。你以为这是填补亏空、嫁祸于人的天赐良机，却不知，那只是我递给你政敌的一把刀，一个让他们将你置于死地的完美口实。”
“最后，你走投无路，便只剩下你最擅长的一招——杀人灭口。你想要毁掉格物明尊教，将所有知情者一网打尽。你的戾气，是你最后的依仗，也是我为你准备的，最后一块墓碑。”
李不凡的声音不疾不徐，每一个字，都像一根冰冷的钢针，精准地刺入王磐最脆弱的神经。
他将整个棋局，从第一步落子，到最后的绝杀，原原本本地，一层层剥开，展示在王磐面前。
王磐的呼吸开始急促，他死死地盯着李不凡，眼神从怨毒，到震惊，再到恐惧，最后化为一片空洞的灰白。
他引以为傲的权谋，他赖以生存的狠戾，在对方面前，竟是如此的幼稚可笑。
他的人生，他的挣扎，他的野心，都变成了一个彻头彻尾的笑话。
“不……不对……”
王磐嘶吼起来，像一头被逼入绝境的野兽。
“我没有错！我为朝廷做事！为伯颜大人做事！宋廷腐朽，元廷入主，天下换了主人，可这规矩没变！官就是官，民就是民！稳定才是一切！”
李不凡静静地看着他，眼神里第一次流露出一丝怜悯。
“你说的对。”
他轻声说。
“但在一个我曾见过的时代，没有人生来就是官，也没有人生来就是民。没有压迫，也没有奴役。人人，生而平等。”
王磐愣住了。
他张着嘴，像一条离水的鱼，却发不出任何声音。
那句话，那个画面，彻底摧毁了他赖以立足的整个世界。
他所有的挣扎与残忍，都变得毫无意义。
精神，在这一刻，彻底崩溃。
哈哈哈……哈哈哈哈……
王磐突然疯狂地大笑起来，笑得眼泪鼻涕都流了出来。
“伯颜……伯颜！”
他猛地抬起头，血红的眼睛死死地锁住李不凡，那笑容里充满了怨毒与报复的快意。
“你想找他报仇？你斗不过他的！”
“他要的，从来不是什么道藏伪经！”
王磐的声音压低，变成了恶毒的耳语。
他咧开嘴，露出一个血腥的笑容，“你以为那个姓王的死了吗？他那样的硬骨头，伯颜怎么舍得让他轻易死了？他被活捉了！说不定现在就在伯颜的某个秘密大营里，被当成牲口一样折磨，想从他嘴里撬出点什么！”
“他从来没告诉我任何秘密……他只是利用我！”
“你要去大都……你要小心一个人……”
王磐的身体剧烈地颤抖着，仿佛要将灵魂深处的恐惧都吐出来。
“一个……比伯颜更可怕的人……”
“伯颜叫他……‘钟表匠’。”
话音落下的瞬间，王磐猛地一头撞向墙壁，却被自己手上的镣铐扯了回来。
他眼中闪过一丝决绝，随即，在李不凡平静的注视下，用尽全身力气，狠狠咬断了自己的舌头。
鲜血，从他口中狂涌而出。
他倒在稻草堆里，身体剧烈地抽搐着，眼睛却死死地瞪着牢房的顶，充满了无尽的悔恨与自我怀疑。
李不凡站起身，拿起灯笼。
灯笼的光在他手中微微颤抖，但他脸上依旧是那片死水般的平静。
他没有再看王磐一眼。
他转身，走出了这间弥漫着血腥与绝望的牢房。
身后，是狱卒惊慌的呼喊与杂乱的脚步声。
而他的眼前，那条通往大都的道路，瞬间变得无比沉重。
不再只是为了复仇，更为了寻回。
钟表匠。王守成。
一个是未知的深渊，一个是悬于深渊之上的希望。
两个名字，如两道烙印，狠狠地烫在他心上。
