南岸梁军大营，笼罩在一片死气沉沉的压抑中。
昨夜偷渡惨败，又一记沉重的闷棍，狠狠砸在刚刚受创的梁军头上。
浮桥被焚毁的焦糊味，混合着血腥气，在寒冷的空气中久久不散。
河岸边，散落着被火箭烧成焦炭的木料，以及不少被晋军弓弩射杀在冰冷河水中的梁军士兵尸体。
侥幸逃回的士兵，个个面如土色，心有余悸。
王景仁站在残破的河岸哨塔上，脸色灰败，眼窝深陷。
一夜未眠的疲惫和计划彻底失败的打击，让他仿佛苍老了十岁。
他看着对岸北坡上那片士气正旺的联军营地，一股巨大的无力感攫住了他。
强攻？
对方依托地利，严阵以待，沙陀骑兵虎视眈眈，无异于自杀！
夜袭？
刚刚失败，对方必然加倍警惕！
粮道…
他痛苦地闭上眼睛，负责后勤的将领刚刚哭丧着脸来报：
昨夜，又有一支运粮队被沙陀游骑焚毁。
营中战马草料，仅够三日。许多饿疯了的战马，已经开始啃食营寨的栅栏和帐篷。
“周德威……李亚子……”王景仁的牙齿咬得咯咯作响。
他感觉自己像一只陷入蛛网的飞蛾，越是挣扎，就被那名为周德威的蛛丝缠得越紧。
对方根本不与他决战，只是用无休止的袭扰和坚壁清野，一点点地放干他十万大军的血！
联军中军大帐内，气氛却与南岸的绝望截然不同。
李嗣源、史建瑭等将领脸上，带着昨夜挫败梁军偷袭的兴奋，正七嘴八舌地请战：
“大王！梁狗新败，士气低落！粮草将尽！此时不攻，更待何时？末将愿为先锋，踏平梁营！”
“对！趁他病，要他命！沙陀铁骑一冲，保管王景仁那老乌龟屁滚尿流！”
“请大王下令！末将等定生擒王景仁、李思安献于帐下！”
李存勖一身戎装，端坐主位。
他年轻的脸庞上，也洋溢着胜利的喜悦和昂扬的战意。
昨夜，周德威的及时预警和沉着指挥，让他对这位老将的敬佩更添几分。
夹寨大胜的豪情，又回到了身上。
“诸位将军所言……”李存勖眼中精光闪烁，正欲开口，却被一个沉稳的声音打断。
“大王！诸位将军！且慢！”
周德威缓缓起身，走到大帐中央。
他脸上并无多少昨夜胜利的喜色，反而眉头紧锁，带着一种深沉的忧虑。
“梁军新败，粮草告急，此乃实情。然，我军此刻强攻其营垒，实乃下下之策！万不可行！”
此言一出，帐内瞬间安静下来。
李嗣源等人脸上的兴奋僵住，不解地看着周德威。
李存勖也微微一怔：“老将军何出此言？梁军已成困兽，此时不攻，难道坐等其恢复元气不成？”
“大王明鉴！”
周德威走到沙盘前，手指重重点在代表梁军大营的位置。
“王景仁虽败，然其营寨坚固，深沟高垒，拒马如林，刁斗森严！我军若强攻，必先以步卒填其壕沟，破其拒马，攀其寨墙！”
“梁军虽疲，困兽犹斗！其弓弩犀利，滚木礌石充足！我军步兵本就羸弱，攻坚拔寨，非其所长！”
“纵有沙陀铁骑之锐，在寨墙深沟之前，亦难发挥！此乃以己之短，攻敌之长！纵能攻下，必是尸山血海，惨胜之局！”
他顿了顿，手指划过沙盘，指向联军目前所在的野河北岸丘陵：
“我军现驻之地，虽可凭河据守，然地势相对平缓，缺乏纵深！且距离梁营过近，不足三里！”
“梁军若倾巢而出，步骑协同，其庞大兵力眨眼间便可压至河岸！我军虽有河流之利，然隆冬冰封，不足为凭！”
“若被梁军步阵缠住河岸，其后续骑兵包抄侧翼，我军将陷入背水死战之绝境！风险…太大！”
周德威的分析，让帐内热烈的气氛迅速冷却。
李嗣源张了张嘴，想反驳，却找不出有力的理由。
王处直和王昭祚更是听得连连点头，面露惧色。
“那依老将军之见，当如何？”李存勖眉头紧锁，声音带着一丝压抑的急躁。
他认可周德威的顾虑，但让他放弃眼前看似唾手可得的战机，实在心有不甘。
周德威的手指坚定地移向沙盘西北方，一个名为“高邑”的标记点，距离野河约十五公里：
“老臣之意，我军当——主动后撤！移营至高邑！”
“后撤？”
李存勖猛地站起身。
“老将军！我军挫败梁军夜袭，士气正旺！你…你竟要本王不战而退？退至高邑！”
“非是不战而退！乃是以退为进！”周德威毫不退缩，迎着李存勖愤怒的目光，声音沉稳有力，条理清晰：
“其一，高邑地势险要！其城虽小，然背靠赞皇山余脉，南临开阔平原。”
“我军可依托山势，构筑半环形坚固营垒，居高临下，俯瞰平原！进可攻，退可守！”
“比之现下这背水临敌、缺乏纵深的河岸营地，安全何止百倍？”
“其二，拉长梁军补给！我军后撤十五里，梁军若想求战，必得拔营跟进！”
“其粮道本就脆弱不堪，被我袭扰得千疮百孔！战线拉长，其补给更加艰难！”
“我骑兵袭扰其粮道，将如入无人之境！此乃釜底抽薪之策！”
“其三，诱其野战，发挥我长！王景仁若龟缩营中，坐视我军后撤，则其粮尽必溃！”
“若其按捺不住，率军离开营寨，追击至平原，则正中我下怀！”
“我沙陀铁骑之利，在旷野奔驰！届时，以逸待劳，以骑克步，破其步阵，易如反掌！此乃以空间换战机，变被动为主动！”
周德威的谋划清晰而深远，充满了老将的智慧。
然而，此刻的李存勖，却被“主动后撤”这四个字深深刺痛。
夹寨大胜的辉煌还在眼前，晋州“败退”的阴影已被洗刷，如今形势大好，却要再次“退”？
这与他骨子里的骄傲，和渴望决战定乾坤的雄心，格格不入！
“够了！”李存勖猛地一挥手臂，打断了周德威的话。
“老将军句句在理！然，本王问你！我军一退，王镕、王处直二镇军民怎么看？河北观望的豪强怎么看？天下人怎么看？”
“他们会说我李亚子怕了王景仁，怕了那群穿金戴银的废物！”
“我沙陀男儿，自先王起，只有挺矛向前，何曾弯弓后退？”
“夹寨十万梁军铁壁，本王尚能踏破！如今区区王景仁，十万缺粮之军，龟缩营中，本王就要望风而退？”
“传出去，岂不让朱温老贼笑掉大牙，让天下英雄耻笑我河东无人！”
他越说越激动，胸中那股被压抑的战意和年轻人的血气彻底爆发：
“本王心意已决！不破梁营，绝不后退！周将军不必多言！速去整顿兵马，准备……”
“大王！”周德威须发皆张，“此非意气用事之时！退一步海阔天空！忍一时……”
“住口！”李存勖怒目圆睁。
