天刚破晓，柳含玉踩着湿泥进了理刑司后巷。她肩上的老周已经不省人事，呼吸浅得像风里的一根线，但她没停，一路把他背到值夜小吏跟前，只说了句：“送医馆，别让任何人碰他。”  

说完她转身就走，靴底沾着药庐外的黑泥，在青石板上留下几道断续的印子。她没空管这些，直奔卷宗库。钥匙还在腰间挂着，可门上的铜锁已经被动过，锁舌歪斜，像是被人用铁器硬撬开的。  

她抽出一根银针，轻轻一拨，锁“咔”地弹开。  

库房里三格抽屉大敞着，登记簿上“陈安案”那栏被墨汁涂得漆黑，连字迹都看不清了。她蹲下身，手指抚过柜底——一道新鲜的划痕横在木面上，边缘还带着点银光。她眯眼凑近，是某种饰物刮出来的，可能是腰带扣，也可能是刀鞘上的铆钉。  

她没出声，只把银针收回囊中。  

东西丢了。  

尸检记录、染料样本、账册拓片……全没了。  

不是偷，是明着拿走的。连遮掩都懒得做。  

她站起身，正要走，眼角扫到墙角的灰布袋——那是她前日让老周收着的陈安指甲碎屑，用油纸包好，贴了封条。现在袋子还在，封条却断了，里面空空如也。  

她冷笑一声，转身出了库房。  

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老刀家在城西，巷子窄得只能过一人。柳含玉到的时候，院子里烧了一夜的火堆还没凉透，骨殖堆在角落，焦黑扭曲，连头骨都裂了缝。  

老刀媳妇坐在门槛上，手里攥着块破布，见她来了，也没哭，只把一枚铜钱递过来。  

铜钱烧得变了形，边缘刻了个“七”字，歪歪扭扭，像是临死前拿刀刻的。  

柳含玉接过，指尖一摩挲——和她怀里那颗铁珠上的刻痕，是一把刀刻出来的。  

她蹲下身，用银针拨开灰堆。炭屑里藏着几片纸角，烧得只剩半边，可还能看清几个字：“……苏……令……勿涉……”  

她盯着那行字，半晌没动。  

差役来过，说人是自缢，不用验尸。  

可老刀脖子上的勒痕一边深一边浅，绳结在右后侧，那是左撇子才打得出来的死扣。  

他自己不会是左撇子。  

她站起身，把铜钱收进袖中，问：“谁下的令？”  

女人摇头，“穿官靴的，没见脸。”  

她懂了。  

不是江湖人灭口。  

是官面动手，用大理寺的名义，走“合规”流程，一把火把人烧了，案子就没了。  

她没再问，转身走了。  

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回理刑司的路上，她去了趟文书房。  

“调老刀的尸格。”  

文书吏抬头看了她一眼，慢悠悠地摇头，“上头有令，陈安案相关卷宗暂停调阅。”  

“谁的令？”  

“签批的是苏少卿。”  

她没争，也没拍桌子。  

只是站在天井里，掌心攥着那半截焦画纸——从药庐前捡的，陆青崖的笔迹，线条细密，画的是地宫某段秘道。  

她盯着那画，忽然发现一处机关枢点被加粗了，比其他部分明显得多。  

她闭上眼，脑子里过着上回探地宫的情形。  

那天，她正要伸手去查那处枢点，苏景明突然“绊了一下”，整个人往前扑，差点撞上她，手还顺势拍在那块石砖上。  

她当时以为是他脚滑。  

现在想来，那块砖，正好盖着枢点。  

她睁眼，手指在画上那处加粗点轻轻一划。  

不是巧合。  

是他在挡。  

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她回到案牍房，把空白卷宗摊开，提笔写下：  

“疑案十九：陈安之死。”  

停了两秒，又写：  

“推演起点——若所有物证皆伪，何者不可伪？”  

她没再查证，也没派人去追线索。  

而是把笔一放，从头开始捋。  

陈安案第一次报上来，说是染坊失火，烧死一个工头。  

她去验尸，发现他肺里没烟灰，是死后才被扔进火里的。  

查下去，牵出染料——那种红，不是寻常朱砂，是皇陵专用的“血釉红”。  

再查，染料来源指向皇陵作坊，而作坊归工部管，巡查记录却由大理寺签批。  

苏景明，正好轮值那几天。  

她当时拿到一份账册拓片，上面有七处染料出库记录，全都签了“验讫”。  

现在拓片没了，可她记得签字笔迹——不是工部的人写的，是模仿的。  

模仿得挺像，但“验”字最后一捺太急，收笔上挑，那是苏景明的习惯。  

她一直没说。  

因为证据链要闭环，她不能只靠笔迹怀疑一个少卿。  

可现在，证据全断了。  

卷宗被涂，证人被烧，连老周都躺下了。  

没人能帮她验尸，没人能替她作证。  

她一个人，站在空荡荡的案牍房里，听见外面传来打更的梆子声。  

她忽然笑了下。  

笑自己以前太较真。  

非要等证据齐全才敢动，非要卷宗、物证、口供三样齐了才敢立案。  

可有些人，根本不怕你查。  

因为他们就是查案的人。  

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她把笔放下，从抽屉里翻出一张旧图——是她早年临摹的《皇陵水脉图》，和药庐里那张拓片结构相似。  

她对照着焦画残片，一点点比对。  

画中有一条暗渠，标注“第七出水口”，和她手里铁珠上的“七”对得上。  

而这条渠的走向，穿过皇陵地宫西侧，最终汇入城外一条废弃河道。  

她在图上画了个圈，又在旁边写了个名字：苏景明。  

然后在名字下面列了三行：  

一、三次阻她查案，时间点全在证据即将成链时；  

二、灭口用大理寺令，权限够得着卷宗、尸格、火化令；  

三、毁证时间，和他当值记录完全吻合。  

她盯着那三行字，手指在“苏景明”三个字上轻轻敲了两下。  

不是他插手。  

是他在主导。  

他不是来拦她的。  

他是来收尾的。  

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她站起身，把图折好塞进怀里，顺手摸了摸银针囊。  

针还在，一根不少。  

可现在，她不能靠针了。  

针能验尸，能探毒，能测机关。  

但验不出谁在背后改卷宗，测不出谁用官令杀人。  

她得换种法子。  

她走出案牍房，路过文书房时，看见那个小吏正低头抄录什么，笔尖顿了顿，抬头看了她一眼。  

她没停，径直出了门。  

天已经亮透了，街上有了人声。  

她拐进一条窄巷，从怀里掏出那半截焦画纸，对着光看了看。  

陆青崖的笔法她认得，每一笔都稳，像刀刻出来的。  

可这画被人烧过，边角卷曲，墨色发灰。  

她忽然发现，画纸背面有层极淡的印痕，像是被什么压过。  

她把纸翻过来，对着阳光细看——  

是字。  

几行小字，被火燎得模糊，可还能辨出轮廓：  

“……枢点三更……动则……闸启……”  

她瞳孔一缩。  

这不是画。  

是警告。  

有人想让她看到这画，但又不能明说。  

所以烧了它，只留半截，埋在药庐前的落叶里。  

她猛地想起谢无衣扔给她的药囊——温热的，像是贴身带过。  

药粉是解毒的，纸条是提示的。  

可这画……是谁放的？  

她攥紧纸角，指节发白。  

如果陆青崖早知道地宫有机关，早知道苏景明会动手，那他为什么不出面？  

为什么只留一张烧焦的画？  

她脑子里闪过地宫里那些箭簇上的刻痕——和陆青崖的画风一样。  

她当时只觉得惊疑。  

现在想来，那不是设计图。  

是签名。  

他在上面留了名。  

就像老刀在铜钱上刻了个“七”。  

她咬牙，把画纸收好，转身往医馆走。  

老周还没醒，但脉象稳了些。  

她坐在床边，看着他发青的嘴唇，忽然低声说：  

“你说过，我查的是案，你验的是命。”  

“现在你躺下了，命归我验。”  

“可这案子……他们连证据都不留了。”  

她顿了顿，手指在银针囊上轻轻一弹。  

“那我就查他们毁证的时候，漏了什么。”  

她站起身，走到窗边。  

窗外，一只麻雀落在瓦檐上，啄了两下，忽然扑棱飞走。  

她盯着那片瓦，忽然眯起眼。  

瓦片边缘，有一道新鲜的刮痕，像是被什么硬物蹭过。  

她推开窗，伸手一摸——  

指尖沾了点灰白粉末。  

她凑近一闻，苦杏味。  

巴豆混石灰。  

和药庐暗格里的一样。  

她低头，看见窗下泥地上，有个半寸深的鞋印，鞋底纹路清晰，是差役的制式靴。  

脚尖朝外。  

步距很短。  

像是有人蹲在这儿，听了很久。