天刚亮透，柳含玉的手还按在窗框上，指尖沾着那层灰白粉末，苦杏味混着湿气直冲鼻腔。她没甩手，反倒把指腹在窗沿多蹭了两下，像是要记下这味道的深浅。檐下那个差役的鞋印还在，脚尖朝外，步距短得不像巡逻，倒像蹲久了腿麻，起身时踉跄了一下。
她收回手，从袖中抽出一张叠得方正的纸，展开是大理寺五日值勤名册的抄本。笔迹是文书房小吏的，可墨色浓淡不一，第三日“苏景明”三字那栏，墨迹特别重，像是写了又涂，涂了又补。她盯着那行字，忽然想起昨夜那小吏抬头看她时，笔尖顿了一下，不是犹豫，是怕写错。
她把纸折好塞回袖中，转身下楼。
医馆后屋，老周躺在窄床上，脸色发青，呼吸慢得几乎看不见胸口起伏。她走过去，掀开他左肩的纱布，伤口边缘泛着暗紫，像是毒气往骨头里钻。她没说话，只把银针囊放在床头，顺手摸了摸他颈侧脉搏——弱，但还在。
她从怀里取出一张纸，是她昨夜临摹的《皇陵水脉图》复印件，比原图少了三处标记，只留了第七出水口那一段。她把纸折成小方块，塞进老周枕头底下，又把枕头往墙边压了压，遮住痕迹。
出门时，天已大亮，街面开始有挑担的小贩吆喝。她没走正街，拐进一条窄巷，直奔城东乌衣巷口。石狮子嘴里塞着个竹筒，封泥上印着雪纹，火漆点得整齐，中间一个“顾”字，刻得有点歪，像是急着盖上去的。
她拔出竹筒，抖出里面那张纸条，字是用细笔写的，墨色偏淡，但笔锋利落：
“陆青崖踪现漕帮总舵，巳时三刻入后院，着灰袍，未戴帽。风紧，慎行。”
她盯着“顾”字看了两息，把纸条收进袖中。顾尘疏的字她见过，轻佻中带股狠劲，像画美人眉，一笔到底不回头。这张条子，八成是他亲手写的。
可她没动。
陆青崖要是真露面，怎么会只留个竹筒？听雪楼的人做事，向来三层套五层，消息传得越轻巧，越得掂量分量。她更信昨夜那个鞋印——有人蹲在她窗外听了一宿，连巴豆石灰都撒了，生怕她闻不出来。
苏景明不会亲自来。他要的是她慌，是她乱查，是她一头撞进他布好的路上。
她转身往西街走，路过一家酒肆，门口挂着“春记老酒”的幌子。门帘一掀，春娘正端着一盆剩菜往外倒，看见她，手一顿，盆子差点歪了。
“哎哟，柳大人今儿怎么有空逛到我这小门小户？”
柳含玉没寒暄，直接从袖中抽出一张纸，递过去：“税契减半，换你七日耳报。”
春娘低头一看，是理刑司盖印的免税文书，手抖了一下，“您要听什么？”
“苏景明进出大理寺的时辰，每日三报，早、午、晚，差一刻都不算数。”
春娘脸色变了，“您这是要我往刀尖上站啊？”
“你前月私贩胭脂水粉，被工部查了三次，都是我让人压下的。”柳含玉声音不高，“现在这张纸，能让你往后十年不交商税。”
春娘咬了咬唇，把盆子放下，“成。可我不能露面，得让丫头送酒食进去，借着送菜报时辰。”
“随你。”柳含玉收回文书，留下半张，“明日早报若准，余下全给你。”
她转身就走，没回头。
---
半个时辰后，理刑司案牍房。
柳含玉把两名心腹差役叫到跟前，一人姓赵，一人姓李，都是她上任后亲自挑的，嘴严手稳。
“陈安案余党可能藏身漕帮，工部刚递了协查函，我要亲自走一趟。”
赵差役问：“带多少人？”
“就你们两个。”她从案上拿起一份公文，“这是签了印的巡查令，明早出发，走官道。”
李差役犹豫，“苏少卿那边……要不要报备？”
“他已经‘报备’过了。”她冷笑，“卷宗涂黑，证人烧死，尸格作废——这不就是他的批文？”
两人没再问。
她把公文卷好，塞进随身布包，又从抽屉里取出一个油纸包，里面是三根特制银针，针身刻了细槽，能藏粉末。她把针插回囊中，拍了拍。
“记住，到了漕帮，你们只管查账、问人、看库，别碰后院，别问陆青崖的事。我若单独行动，你们当没看见。”
赵差役点头，“明白。”
她没再多说，收拾行装去了。
---
当天傍晚，她换了便服，戴了斗笠，去了城北一处老茶馆。茶馆角落坐着个穿灰布衫的老头，正慢悠悠喝茶。
她走过去，坐下，要了碗粗茶。
老头眼皮都没抬，“春娘的丫头刚送了酒去大理寺，苏景明巳时入衙，未时三刻离，没见客，只调了工部漕运近半月的文书。”
柳含玉手指在桌上轻轻敲了两下，“他看什么？”
“三份出库单，两份火签令，还有一份……是皇陵修缮的物料清单。”
她眼神一沉。
物料清单不该归大理寺管，那是工部的活。苏景明越界了。
而且，漕帮运的，正是这些物料。
她掏出一小块碎银，放在桌上，“明日继续。”
老头把银子收进袖子，端起茶碗，走了。
---
第二天一早，柳含玉带着两名差役，骑马出城。
官道上风大，吹得她官袍猎猎响。她没说话，一直摸着腰间的银针囊，像是在数针数。
快到漕帮总舵时，她忽然勒马。
“你们先去，按令行事。我晚点到。”
赵差役问：“您去哪儿？”
“绕点路。”她调转马头，“别等我。”
她独自往西边小路走，绕到漕帮后山。那里有条废弃水渠，渠口长满荒草，边上立着块石碑，字迹模糊，只依稀能辨“第七”二字。
她下马，蹲下身，伸手摸了摸渠壁。石头潮湿，长着青苔，可她指尖一滑，摸到一道刻痕——是个“七”字，和铁珠上的刻痕一样深，一样歪。
她站起身，从怀中取出那张《皇陵水脉图》复印件，对照着渠口走向，手指慢慢滑到图上那圈红点。
第七出水口。
她盯着那点，忽然想起昨夜春娘传的话——苏景明调了皇陵物料清单。
而漕帮，正是这条水渠的唯一经手人。
她把图收好，正要上马，忽然听见身后草丛有响动。
她没回头，手却已摸上银针囊。
草动了一下，接着，一只野兔窜出来，蹦了几下，跑了。
她松了口气，翻身上马。
可就在她缰绳一抖的瞬间，眼角扫到渠口石缝里，卡着一片布角。
她下马走过去，用银针挑出来——灰袍，边缘有暗纹，像是某种标记。
她捏着布角，还没来得及细看，远处传来马蹄声。
她迅速把布角塞进袖中，翻身上马，往官道方向疾驰。
马蹄声越来越近。
她没回头，只把银针囊往怀里按了按。
风卷起她靛青官袍一角，针囊轻响，像弦上箭已离弦。
