翌日清晨，胡玄锦理了理乌黑的鬓发，自朱漆廊道经过，看到偏殿的一间客房内，家仆水仙正在屋子里头，窸窸窣窣，像在整理什么衣物器皿。
她因为好奇，单手扶着褐色木门框，迈进略高的门槛，“水仙，你一大早，在干什么呢？”
水仙回过头，是一张睡意蒙眬的脸，打着哈欠，眼皮子耷拉下来，轻声轻语说：“少奶奶，你还不知道吧？桐子坤的表妹午后从江城来，到桐家古宅小住几日，我正在给林姑娘整理客房。”
“哦？我没听老太太说起。表妹应是温柔可人的佳人吧？”她猜测道。
水仙摇了摇头，说：“江城林家铺子的千金林笙笙，刁钻刻薄，任性跋扈，人人避之不及。”
胡玄锦心里咯噔一下，捂着胸口，脑袋晕眩。水仙忙走上前，搀扶住，暖心安慰说：“少奶奶，您没事吧？”
她轻轻推开她，扶着发胀的额头，说：“可能是一早起来，还未进食，血糖过低的缘故。”
水仙在裤兜里一阵扒拉，掏出一枚糖果，递过去，说：“少奶奶，吃颗糖，缓一缓。”
她接过，扒开糖纸，将果糖含在嘴里，才须臾，头晕的症状有所缓解。她感激地说：“水仙，想不到你不仅人长得清秀，心思还细腻。”
“少奶奶，你别夸我。哦，对了，早膳放在集善堂，我要去龙溪江渡口接林笙笙。”说完头也不回，急匆匆离去了。
她望着她离去的娇柔背影，哀叹一声，往厅堂的方向走去。
丘明山龙溪江渡口，一条碧绿色的水浪，荡涤多少情怀。悠悠荡漾的水波微微敞开，一条狭长的乌篷船，自山的那头，徐徐行驶而来。船尖劈开一条水道，卷起朵朵雪白的浪花。平静如水的碧潭水一下子热闹起来，划拉出条条波纹。船头立着一个娴静的女子，一身黑绿色的荷叶边外套，一看飒爽利落。一头微微卷起的栗色长发，披散在肩头，刘海上一只珍珠发夹，在阳光下闪闪发光。
家仆水仙在岸边翘首以盼，心里暗自嘀咕，瞅这眉眼端庄大方，应是林笙笙无疑。水仙伸出修长的手臂，挥舞着叫唤道：“林姑娘，林姑娘，这边。”
林笙笙听到有人呼唤，连忙四处张望，却只见平坦的水岸边，只有一个孤零零的家仆。林笙笙鄙夷，我好不容易从江城，走水路，到达丘明山。桐家连个像样的亲戚都没来迎接我，只派了一个瘦不拉几的家仆，真是小看我，哼。
林笙笙一脸不满和不悦，待乌篷船停靠在岸边，绑在船头的黑色轮胎触碰礁石，她迫不及待地上岸。看到水仙伸出想要拉她一把的手臂，果断地嫌弃地别开，独自登上岸。
林笙笙一脸傲气，瞥一眼弥漫着浩渺烟雾的山峦，踩着擦得锃亮的小皮鞋往桐家古宅方向而去，徒留，可怜的水仙拎着皮箱，一副跟不上的节奏。
集善堂，桐明珠、桐子坤、胡玄锦、桐一舟，团团围坐。林笙笙气急败坏地穿过宽敞的绿木庭院，绕过一道花鸟屏风，风尘仆仆地出现在厅堂内。
众人的目光一下子聚焦在这个陌生女人身上。胡玄锦看着林笙笙怒气冲冲的脸蛋，握着的白瓷勺子悬在半空。跟随其后的水仙好不容易到达厅堂，将皮箱放置一旁，气喘吁吁地禀告说：“桐老太太，林姑娘她，走得实在太快。”说完轻抚气喘难平的胸膛，累弯了腰。
桐明珠反应过来，连忙起身，张开双臂，迎接上去，“哎哟喂，林姑娘，你可算来了。我们大伙可都盼着你呢。”连一向遇事冷漠的桐子坤不禁对这个陌生女子产生兴趣，不停地瞅着她。
桐明珠将林笙笙放置在主位旁边的凳子上，轻声呼唤，“文筠，给林姑娘添双碗筷。水仙，将林姑娘的皮箱放进客房，铺好被褥。别忘了，点上林姑娘最喜欢的檀香炉子。”
林笙笙望着满桌子丰富的点心，又瞧见桐老太太如此热心招呼她，刚才的不悦烟消云散。取而代之的是对桌面上两位男伴的好奇。
桐明珠一眼看出她小女人家的心思，夹一块烧麦到她白瓷碗内，若有所指地说：“林姑娘，吃烧麦。这烧麦刚出锅，可热乎。我今儿一大早去了庙堂礼佛，一时抽不出身，才让水仙这个丫头先去接你。他们呀，是你的表哥，桐子坤，桐一舟。”
桐子坤对她青眼有加，客气地说：“是表妹林笙笙？我记得，儿时，你才这么高，还够不着桌面呢。转眼间，长成水灵灵的大姑娘了呀。”
林笙笙毫不避讳，顺水推舟，羞涩地说：“表哥，我常听家父提起你，说你能力了得，手段非凡，有经商天赋。哦，这位是桐一舟表哥吧，好久不见呢。”
桐一舟一副纨绔样子，对她提不起半点兴致。瘪了瘪嘴，别过脸去。
桐明珠笑盈盈地说：“你们慢点聊，我让后厨，再多拿一些糕点来。”说完悄无声息地走开。
胡玄锦见大家的注意力都在林笙笙身上，于是自主地打招呼，“林姑娘，你好。我是桐子坤的妻子，胡玄锦。”
林笙笙盯着她看个不停，眉眼里是一种不屑，不过很快被平静掩盖。“表嫂啊，幸会幸会。我，江城林家铺子的千金，林笙笙。初来乍到，请多关照。”
胡玄锦伸出手，快要握住，林笙笙却不礼貌地抽回手，令她握个空。为了缓解尴尬的气氛，她笑着说：“表妹还真是有意思。”
热乎乎的新点心上桌，是一盘凤梨酥。桐子坤全然忘了胡玄锦，忙着巴结新人林笙笙。桐子坤将盘子推到林笙笙边上，催促说：“表妹，趁热吃。”
林笙笙一脸甜蜜，口中吃着凤梨酥，心里却是一股恨意。胡玄锦的位置凉透了，无人关心，一片狼藉。
“我有些不舒服，先行离去。”胡玄锦借口，想要离开是非之地。但此举却是让林笙笙更为得意。
