第1卷：延州风云
第1章：异域香风
“啊——！！！”
一声凄厉到极点的、充满无尽惊骇的尖叫声，如同淬毒的冰锥，猛地撕裂了这塞上边城客栈死寂的夜幕！声音的来源，正是天字二号房！
塞上的风，裹着砂砾和未褪尽的寒意，刮过延州城低矮的黄土墙头。这座扼守汉沙边境的孤城，历来是茶马互市的咽喉要道，也是江湖恩怨的绞杀场。城中最大的客栈——相悦客栈，吞吐着南来北往的人影——穿皮袍的流沙国商人、佩刀剑的中原武人、背着行囊，远离家乡的游客，三教九流在此交汇，空气中弥漫着淡淡的剁荞面麦香、酸辣羊蹄的辛香，还有客栈招牌特酿“醉流霞”的醇厚酒香，几种气味交织在一起，倒成了延州独有的烟火味。连墙角那几株老桃树都似沾染了江湖气，枝头深红的花苞硬实如铁，在料峭春风里沉默酝酿。
“这延州的桃花，开得可比咱们中原迟多了。”孟露桥懒洋洋地倚着二楼油光发亮的木栏杆，修长的手指无意识地摩挲着手中那支通体温润、泛着紫玉幽光的长笛。笛身触手生凉，在初春微寒的空气里更添一份冷冽。他望着院中那几点孤寂的深红，语气慵懒，带着点漫不经心的调侃，深邃的眼眸却似古井无波，唯有眼角微挑时，才泄露出一丝能洞穿人心的锐利。
窗内，宁若雪端坐琴前，一身素白衣衫纤尘不染，宛如雪山之巅的孤莲。素手轻抬，指尖落在身前的古琴“忘忧”那冰蚕丝所制的琴弦之上。清泠的琴音应和着悠扬的笛声流淌而出，如月下松风拂过幽深山涧的清泉，奇异地在这喧闹边城客栈里辟出一方遗世独立的宁静。
“塞北苦寒，春信自然迟些。”她声音清冷如碎玉投珠，目光专注地落在琴弦之上，长长的睫羽在白皙如瓷的面颊上投下两弯疏离的阴影。阳光透过窗棂，在她周身勾勒出朦胧光晕，更显得清冷出尘。
笛声悠扬婉转，带着几分塞外苍茫的旷达；琴音清越空灵，蕴着江南水乡的温婉。两股音律纠缠相和，仿佛无形的屏障，将二楼临院这片小天地与楼下大堂的喧嚣暂时隔离开来——跑堂伙计的吆喝声、猜拳行令的喧闹、骰子撞击碗碟的脆响，此刻都成了模糊的背景音。
廊柱下，欧阳楚月一身墨绿色劲装，怀抱古朴的玉女剑，正用一方素绢仔细擦拭剑鞘上繁复的流云纹饰。她动作沉稳，眼神却锐利如鹰隼，每隔片刻便会冷冷扫视楼下进出的人影，右手始终虚按在剑柄上，指节因用力而微微发白。
“公子，”一个清甜温软的声音响起，藕荷色的身影轻盈地走近，是纤云。她端着一碟热气腾腾、金黄酥脆的杏仁酥，裙摆下暗藏的柳叶刀随着步伐轻轻晃动，却无半分声响。“知道您吃不惯这里的剁荞面，刚出炉的杏仁酥，您尝尝。”
笛音未歇，只转了个轻快的调子。孟露桥侧过头，对纤云弯了弯唇角，眼中锐利被温和笑意取代：“还是纤云最懂我。”他捻起一块，咬了一口，酥香满口，冲淡了空气里弥漫的浓郁羊膻。“嗯，手艺越发好了，比相悦客栈的厨子强多了。”
“公子喜欢就好。”纤云脸颊微红，正要退下，忽然侧耳细听，双丫髻上的银铃轻轻颤动，“楼下好像出事了。”
果然，一声粗嘎、带着明显初学陕西方言腔调的大嗓门，像块石头猛地砸碎了琴笛和鸣的宁静：“让开！都让开！额滴神呀（我的天啊）！大消息！天大的好消息！”
宋三那圆滚的身影连滚带爬冲上楼梯，腰间硕大的酒葫芦哐当作响，灰短打前襟沾着油渍，小眼睛放着光，唾沫星子几乎喷到最近的酒桌上。“猜猜！猜猜谁来咧？说出来吓死你们！”他手舞足蹈，兴奋得像个滚动的陀螺，“是苏小红！西域来的头牌舞姬苏小红！那身段，那舞姿，啧啧啧，都说是九天仙女下凡尘，嫽扎咧（美得很）！石榴夫人亲口说的，包了天字二号房，今晚就到！今晚就到哇！”
“闭嘴！”
清冷的呵斥带着剑锋般的锐气，瞬间压下宋三的聒噪。欧阳楚月不知何时已收剑入鞘，剑鞘尾端不轻不重顶在宋三后腰。她眉头紧锁，眼神冰寒：“再敢胡咧咧，扰了公子和若雪姑娘的清静，信不信我把你那破酒葫芦塞你嘴里？”
宋三浑身一僵，像被掐住脖子的鸭子，讪讪赔笑：“哎哟，欧阳姑凉（姑娘）息怒，息怒！额（我）这不是……替大伙儿高兴嘛……”他下意识捂紧酒葫芦，那是他昨天刚用半幅旧字画跟酒肆老板换的陈年烧刀子。
孟露桥转过身，紫玉笛在指间灵巧转了个圈，嘴角噙着促狭笑意：“宋三哥，你这陕西方言，学得可比你那三脚猫的轻功更‘惊世骇俗’。‘额滴神呀’？城隍爷听了怕都要笑掉大牙。”
他话音未落，楼梯口的光线骤然一暗。
一股浓郁得近乎妖异的异域香风，率先汹涌而上，如同无形的浪潮，瞬间压过了客栈里的一切气味——羊膻、酒气、面香、汗味，甚至盖过了纤云手中杏仁酥的甜香。这香气甜腻馥郁，混合着沉香、龙涎香、以及某种难以名状的、带着辛辣刺激的异域花卉气息，浓烈得几乎令人窒息。
紧接着，一个身影在香气弥漫中款款登楼。
孔雀蓝的薄纱披肩，轻透如烟雾，随着她的步伐如水波般流动，覆盖着内里一袭艳红似火的抹胸长裙。那红，是血玉般纯粹而夺目的红，在昏暗的光线下仿佛能灼伤人眼。裙摆迤逦，行走间，一双缀满细碎银铃、同样艳红如火的精致绣鞋若隐若现，每一步落下，都踏出一串清脆魅惑、勾人心魄的铃音，叮铃…叮铃…仿佛踏在人的心尖上。
她身姿高挑婀娜，乌黑浓密的发丝如云堆雪，斜斜插着一支金灿灿、栩栩如生的雀翎簪，尾羽随着步履微微颤动。脸上覆着同色系的薄纱，只露出一双描画得极其妩媚的凤眼，眼尾高高挑起，用深红色的胭脂精心勾勒，宛如凤凰展翅，顾盼流转间，眸光潋滟，似有千言万语，又似深潭漩涡。怀中抱着一把镶嵌着各色宝石、流光溢彩的精致琵琶——正是名动西域、声震边塞的头牌舞姬，苏小红。
二楼瞬间陷入一种奇异的安静，所有目光，无论是好奇、惊艳、贪婪还是审视，都被这抹浓烈、妖娆、充满异域风情的色彩牢牢攫取。苏小红的目光漫不经心地扫过众人，带着一种俯视般的慵懒与高傲，最终，精准地落在了孟露桥身上，更确切地说，是落在他指间那支流转着温润紫芒的长笛之上。
她的脚步在孟露桥面前极其微妙地顿了一瞬，几乎难以察觉。薄纱后的那双凤眼，瞳孔似乎微微收缩了一下，定定地注视着那支紫玉笛，一丝极其复杂的情绪，如同水底的暗流，飞快地掠过眼底深处，快得让人以为是错觉。
随即，那眼中复杂的情绪瞬间敛去，取而代之的是足以融化冰雪的媚态横生。她朝着孟露桥的方向，眼尾极其自然地一挑，抛出一个露骨而极具挑逗意味的媚眼，伴随着一声带着异域腔调、酥麻入骨的娇笑：“不知这位公子，可否借一步说话？”声音甜腻，如同裹了蜜糖的毒药。
孟露桥笑了笑，刚要开口，欧阳楚月已挡在楼梯口，手按剑柄，冷声道："我家公子没空。"她站得笔直，像一柄出鞘的利剑。
苏小红脸色微沉，随即又笑了，眼尾的胭脂像两抹晚霞："妹妹好大的火气。我不过是瞧见公子的紫玉笛，想借来一观罢了。前凉文王就喜欢紫玉笛，所谓‘黄金有价玉无价’‘君子无故玉不去身’，我在家里的玉谱上看到过文王的玉笛，跟这个倒有几分相似，本想一观。既然如此，那就算了。"她说着一转身，裙摆旋开如花，露出绣鞋上精细的纹样。
笛音微不可察地一顿。窗内，宁若雪指尖下，“忘忧”琴弦发出一声几不可闻的颤鸣。
苏小红红唇微勾，似很满意，不再停留，摇曳生姿走向天字二号房。浓郁的香风与银铃细响久久萦绕。
