洞穴内，柔光依旧，空气却仿佛凝固了。陆情看着角落里那个沉默的、仿佛与黑暗融为一体的“掉色蚊香盘”，心中已有了答案。

“我昏迷的这段时间，”她的声音很轻，却像投入平静湖面的石子，“你是不是……已经知道流浪兽营地发生的事了？”

谷御的蛇头微微动了一下，没有抬起来，只是尾巴尖不易察觉地蜷缩了一下，随即又恢复了那副盘踞的姿态。沉默，便是最沉重的回答。

陆情的心沉了下去。

她不再追问，默默拿起石桌上一个不知名的野果，抽出谷御送的那把月光铁匕首。匕首寒光闪烁，映着她低垂的眼睫。她开始削皮，动作很慢，很专注，仿佛要将所有翻涌的情绪都倾注在这细微的动作里。果皮一圈圈落下，露出里面晶莹的果肉。

“速言告诉你的？”她轻声问，打破了令人窒息的沉默。

这一次，谷御不再沉默。他缓缓抬起蛇头，那双深邃的竖瞳里，沉淀着化不开的痛楚和疲惫，声音低沉沙哑，带着一种被强行压抑的颤抖：

“温贤……是我从万兽城外的骨骸堆里扒出来的。”

他的声音仿佛穿越了时光，带着血腥和绝望的气息，“那时候的他，就剩一口气了，小小的，浑身是伤，像只被遗弃的幼崽……我把他抱回去，用草药一点点把他从鬼门关拉回来。

他性子太烈，一点就炸，像个火药桶。我给他取名温贤，就是希望……希望他能稍微……温和一点，安分一点。”

谷御的尾音带着一丝自嘲的苦涩，“可惜，事与愿违，他这辈子，大概都学不会温贤了，说炸就炸，生死看淡……”

“速言，是在一个下雨天，路边捡的。他缩在树洞里，慢得……我以为他快冻僵了。看他说话一个字一个字往外蹦，急死人，我就叫他‘速言’，想着……也许叫多了，他能快一点？”

“小石头……阿禾……”谷御的声音哽了一下，仿佛那些名字带着滚烫的温度，“……是我从万兽城巡逻队的屠刀下抢回来的。那刀，离小石头的脖子……就差那么一点……”

他低沉地诉说着，像在翻开一本浸透了血泪的旧书。每一个名字，都代表着一份沉重的过往，一段艰难的救赎，一颗被他小心翼翼纳入羽翼、却又在残酷现实中被无情碾碎的心。

他是如何一点点聚拢这些被遗弃、被伤害的生命，如何在夹缝中建立起那个被视为“垃圾堆”却充满烟火气的家园……那些挣扎、那些心酸、那些不为人知的付出和倾注的心血，如同无形的重锤，一下下敲击在陆情的心上。

陆情削果皮的动作早已停滞。她低着头，指尖捏着匕首的柄，微微颤抖。她能感受到那份沉重，那份刻骨铭心的失去。这一切，都因她而起吗？

她将削好的果子递过去，声音带着不易察觉的微颤：“救了我……你……后悔吗？”如果不是为了救她，也许营地不会那么快暴露，也许温贤他们……也许阿禾和小石头还能在阳光下奔跑。

谷御的蛇瞳凝视着她递过来的果子，没有立刻去接。

他沉默了几秒，缓缓摇头，声音异常平静，却蕴含着巨大的力量：“不。我只恨自己太弱小。”他抬起眼，直视着陆情，那目光穿透了自责的表象，“就算没有你，那群藏头露尾的东西，盯上我们也是迟早的事。你，不过是他们提前动手的一个由头。” 他看得很透，真正的敌人，是那个扭曲的体系和背后的黑手。

陆情心中五味杂陈，酸涩、愧疚、感激、愤怒交织在一起，让她一时无言。

“你以后……有什么打算？”她转移了话题，声音有些干涩。

谷御没有立刻回答，而是蛇尾一摆，游到石桌旁，变回了人形。

他脸色依旧有些苍白，但眼神已恢复了往日的锐利。他拿出一个用某种坚韧兽皮缝制的、巴掌大小的袋子，放在桌上，推向陆情。

“拿着，空间袋。”谷御的声音恢复了冷静，“里面有些晶石，能快速补充异能。路上用得上。”

陆情看着那个不起眼的小袋子，知道里面蕴含的价值。在兽世，空间储物装备极其珍贵，晶石更是硬通货和修炼资源。

“我们可以一边走，一边研究你的复制异能。”谷御的手指轻轻敲击着石桌面，发出笃笃的轻响，这是他思考时的习惯，“任何强大的异能都有其限制和弱点。你的复制能力消耗必然巨大，晶石是维持它的关键。你需要尽快掌握复制的消耗规律、距离限制、维持时间，以及……”他顿了顿，看向陆情，“复制不同目标时可能带来的……特殊影响。” 他想到了那个倒三角感叹号，心中警铃大作。

这份细致入微的考量和毫无保留的支持，像一股暖流，冲散了陆情心中些许的阴霾。她拿起空间袋，入手微凉，分量很轻，却感觉沉甸甸的。

“你为什么……”陆情抬起头，目光复杂地看着谷御那张俊美却带着疏离感的脸，“……对我这么好？”她问得直接，不再拐弯抹角。不管他是出于利用她对抗敌人，还是别的什么难以言说的心思，他救她、培养她、保护她、甚至差点为她付出生命的代价，都是不争的事实。这份“好”，让她困惑，也让她……心绪难平。

谷御显然没料到她会如此直白地发问，整个人明显愣了一下。在陆情清澈目光的注视下，他那苍白的脸颊上，竟极其罕见地泛起一丝极淡、却真实存在的红晕，如同雪地上落下的一点红梅。

他迅速移开视线，喉结滚动了一下，声音带着一丝不易察觉的慌乱：“你……你别乱想！”他下意识地反驳，仿佛被踩到了尾巴，“我只是……”他卡壳了，似乎在拼命搜寻一个合理的解释。

“……我只是不忍心看到雌性受欺负！”他终于找到了一个听起来“正当”的理由，语气变得强硬了一些。

但似乎觉得这个理由还不够充分，又飞快地、几乎是脱口而出地补充道：“……因为你身上，有我母亲的味道！” 最后这句话，他说得斩钉截铁，仿佛这就是唯一的、不容置疑的真相，试图用这个“事实”来掩盖内心那点连他自己都尚未理清的悸动。

陆情眼中的光芒，在听到“母亲的味道”四个字时，瞬间黯淡了下去。那点刚刚升起的、微妙的暖意和困惑，如同被浇了一盆冰水。原来如此……只是替身吗？因为那点相似的气息？

她垂下眼帘，长长的睫毛掩盖了所有的情绪，只余下一片平静的、近乎疏离的漠然。

“我知道了。”她轻轻吐出四个字。声音很轻，却像是一道无形的屏障，瞬间拉开了两人之间的距离。

没有愤怒，没有质问，只有一种了然的、带着距离感的接受。

谷御的心猛地一沉。他清晰地感觉到了陆情语气和态度的变化。那四个字像冰锥一样刺进他心里。

他张了张嘴，想说点什么解释一下，比如“味道只是感觉的一部分”，比如“你和她不一样”……但那些话堵在喉咙口，看着陆情那副拒人千里的平静模样，他那点可怜的自尊和别扭的性格又占了上风——拉不下脸去道歉，更拉不下脸去剖析自己那点混乱的心思。

陆情没有再看他。她默默地将那个装着珍贵晶石的空间袋收好，紧紧攥在手心，仿佛那是某种界限的证明。

“你的晶石，”她站起身，声音恢复了最初的平静，甚至带着一丝刻意的生疏，“以后，我会还给你。”

说完，她没有再看谷御一眼，径直转身，走出了这间曾经让她觉得温暖、此刻却感觉有些窒息的洞穴。

留下谷御一个人僵硬地站在原地，看着她的背影消失在洞口的光线里，心里像是打翻了五味瓶，懊恼、烦躁、还有一丝……说不清道不明的恐慌，慢慢弥漫开来。

他烦躁地抓了抓头发，最终泄愤似的狠狠一拳砸在石桌上，发出沉闷的响声。这该死的、说不清的感觉！

万兽城的喧嚣扑面而来，空气中混杂着浓烈的野兽气息、尘土味和一种无形的、令人窒息的威压。高耸的城墙由巨大的黑曜石砌成，城门口守卫的狮族兽人，个个肌肉虬结，眼神锐利如刀，散发着强大的煞气。虎族、犀牛族、巨蟒族……各种强大的食肉种族穿梭在宽阔的街道上，体型庞大，步伐沉重，彰显着力量。

然而，当陆情和谷御身披那身象征着冰冷权柄的漆黑长袍出现时，眼前的一幕让她心头巨震，五味杂陈。

那些刚刚还昂首阔步、气势汹汹的强大兽人，在看到他们黑袍的瞬间，如同被无形的重锤击中！眼神中的桀骜迅速被惊恐取代，庞大的身躯不由自主地弯曲、匍匐，甚至有些瑟瑟发抖，头颅深深低下，不敢直视。街道仿佛被按下了静音键，只剩下粗重而压抑的呼吸声。强权之下，众生噤若寒蝉。

陆情藏在宽大袖袍下的手微微攥紧。这种建立在恐惧和压迫之上的“秩序”，让她感到强烈的不适和悲哀。

她不由得看向城市中心——那座拔地而起、通体由暗红色巨石砌成的巨大高塔，塔尖仿佛要刺破苍穹，散发着圣洁又邪异的气息。那就是祭司塔！仅仅是远远望着，一股寒意就从心底升起，让她浑身都不舒服。

“看那个。”谷御低沉的声音在耳边响起，带着一丝不易察觉的紧绷。

他微微侧头，示意陆情看向祭司塔底层一个巨大的、不断变幻着朦胧色彩的透明晶体。即使在这么远的距离，也能感受到其中蕴含的庞大而诡异的能量波动。

“那就是万兽城最大的测试水晶。小型的测试点遍布全城，但都牢牢控制在祭司塔手里。”

“我们要不要……趁机去测试一下？”陆情压低声音，带着一丝好奇和试探。她想知道自己的复制异能在这水晶下会显示什么。

“最好不要。”谷御的声音斩钉截铁，带着强烈的警告意味。他不动声色地握住了陆情藏在袖中的手，干燥微凉的触感传来，带着无声的安抚和力量。

他拉着她，如同最普通的黑袍巡查者，在匍匐的兽人中间穿行，声音压得更低，几乎是气音：“你的天赋……太特殊了。

一个不好，被判定为‘异常’或‘威胁’，就可能被直接扣留，永远困在那座塔里，成为‘祭品’或实验品。” 他曾经是“失败品”，深知那塔里的黑暗。

陆情瞬间感觉一股寒气从脚底直冲头顶！如果不是有谷御提醒，她可能真的会傻乎乎地去测试！这所谓的测试，根本就是筛选“猎物”的陷阱！她反手握紧了谷御的手，指尖冰凉。

两人沉默地走着，沉重的氛围压得人喘不过气。路过一家装饰着各色兽骨、羽毛和宝石的饰品店时，陆情有些心不在焉，目光扫过琳琅满目的商品，却没有聚焦。

谷御的脚步却微微一顿。他的目光落在了店内一个不起眼的角落展柜上。那里挂着一个用某种深色硬木雕刻而成的匕首鞘。鞘身线条流畅简洁，没有任何繁复的花纹，只在靠近鞘口的位置，镶嵌了一圈细碎的、如同星尘般的银色矿石颗粒，在店内昏黄的光线下闪烁着内敛而坚韧的光泽。鞘的内部似乎还衬着柔软的、不知名的兽绒，一看就是专门为保护锋刃而设计的精品。

他几乎没有犹豫，拉着陆情走了进去。店主是一个眼神精明的狐族兽人，看到黑袍人进来，立刻堆起谄媚的笑容，大气不敢出。

谷御指了指那个匕首鞘，言简意赅：“这个。”

狐族店主连忙小心翼翼地取下来，双手奉上：“大人好眼力！这是用‘铁沉木’心材做的，极其坚韧耐磨，里面的‘雪绒鼠’腹部软绒，最能保养锋刃！这‘星银砂’点缀，更是……”

谷御没理会他的吹嘘，直接接过，然后看向还有些怔忡的陆情，将她腰间那把月光铁匕首抽了出来。

“哎？”陆情一愣。

只见谷御动作利落地将匕首插入鞘中。“咔哒”一声轻响，严丝合缝。他将套好鞘的匕首递回给陆情，声音依旧平淡，却少了之前的冰冷：“你那把匕首是好东西，别总那么随便挂着，磕碰了可惜。”

陆情低头看着手中焕然一新的匕首。月光铁本身的寒光被深色的木鞘收敛，只露出镶嵌着星银砂的鞘口和柄部，显得低调而精致。握在手中，能感觉到木鞘温润坚实的触感和内里绒垫的柔软保护。一股细微的暖流悄然划过心间，冲散了些许万兽城带来的阴霾。他……注意到了她随意的携带方式？还特意选了这么合适的鞘？

“谢…谢谢。”陆情轻声说，指尖摩挲着光滑的鞘身。谷御没说话，只是丢给店主几块晶石，便拉着她离开了饰品店。狐族店主捧着晶石，看着两人离去的背影，擦了擦额角的冷汗。

离开压抑的主街道，在速言无声的引导下，他们拐进了一条相对安静、建筑更加古老厚重的街道。