天气燥热难耐，一张古式的黄花梨木床榻，胡玄锦翻来覆去，睡不着。桌面上空空如也，平日里飘散的檀香味道不见，檀香炉子被家仆水仙拿去给了隔壁客房，奉承讨好林笙笙。要知道，这可不是普通的檀香炉子，而是添加一味让人易倦的草药，催人昏昏欲睡。
如今珍贵的炉子不见了，睡眠效果肉眼可见地变差。她翻了个身，一会拉被褥，一会踢被角，睁着如铜铃般的眼睛，愣是没有睡着。
她一赌气，将被子踢翻，立起身，干脆不睡了。正打算穿上绣花鞋，起来喝杯大麦茶，舒缓一下焦躁不安的心情。
忽闻耳边有一声声女子的呓语声传来，在空气中飘荡着，还有一些回声。“金丝雀回来了，回来了，啊，哈哈哈哈……”，声音幽怨，好似从不远处传来。
她琢磨着，这附近并无可疑的女子，除了新来的林笙笙。难道是林笙笙发疯？诶，不对啊，林笙笙怎么可能发疯，她精神着呢。她肚子里疑虑，一顿翻江倒海。
离这西厢房最近的是一处阁楼，位于木质建筑的三层，束之高阁。然隔音效果不好，有没有可能是从哪里发出来的，她猜测着。
幸而女子的呓语声没有继续，她手臂上的鸡皮疙瘩慢慢消散。她抬眼看雕花木格子窗扇，已经是三更天，再不睡，可要天亮。一想起白日里，她还要跟刁蛮任性的林笙笙斗法，可不能没有精气神。于是翻身上床，继续做个春秋大梦。
次日清晨，她梳洗打扮妥当，特意穿了一件红色圆点衬衫，看着格外俏丽。她理了理乌发，打开门扇，远远看见九曲回廊上聚集一堆女家仆，一个个好似枝头停歇的鸟雀，叽叽喳喳，说着什么。
她抱着凑热闹的心态，信步闲庭，到了廊道。只见一堆女家仆窃窃私语，神色诡异。
“你们昨夜听到没？阁楼那个疯女人又在胡言乱语了。”
“说什么金丝雀，咦，真是让人浑身不舒服。”
“自从江城的林笙笙到来，古宅内不太平。你们说，有没有一种可能，林笙笙跟桐家关系匪浅？”
“好啦好啦，别乱猜测，不然主子又要生气咯。”
胡玄锦故意咳嗽一声，上前，用一种生硬的口气说：“是不是闲着没事干，整天家长里短，小心我告诉桐老太太，降你们的月薪。”
家仆们转过身，一看是胡玄锦，紧张感提到了嗓子眼。
水仙活灵活现，忙招呼说：“众位姐妹散了吧，我跟少奶奶有话说。”其他家仆一听，纷纷作鸟兽散。
水仙给她使了使眼色，将她带到集善堂。
集善堂，因为是一大早，主人家还未到来，屋子里空荡荡，散发出一股幽幽的苦杏仁味。
二人端坐，谈起家常来。
胡玄锦率先开口，“水仙，刚才家仆们口中的疯女人到底是谁？”水仙讳莫如深，为难地摇了摇头，小声说：“少奶奶，还是知道得少一点好。”
她可是一个打破砂锅问到底的人，碰到难题，绝对不会退缩。她抓着水仙的胳膊，摇晃着说：“哎呀，我的好水仙，你就跟我说说。”
水仙神秘兮兮地竖起食指，轻嘘，“我也是听桐家古宅的老仆人说的哦。”
二十年前，方敏静嫁到桐家，除了一箱子的嫁妆，还从娘家带来一个贴身家仆，名唤林雨棠，大家都亲切地称她为棠姨。
那日花轿自东大街抬到西大街，桐家古宅门口。桐家老爷桐松清一身新郎服，戴着大红色的绸布花，精神飒爽。
一顶花轿，两个轿夫，抬到门口。轿子立定，戴着红盖头的方敏静从轿子中出来，一身喜服格外惹眼。
而更为惹眼的则是一身喜庆朱红色衣衫的棠姨，只见她淡敷薄粉，轻点绛唇，高挺的鼻梁，深邃的眼眸。
桐松清差点看愣了，见新娘被冷落，棠姨忙搀扶着方敏静，将桐松清的手拉到一起。
桐松清看了棠姨一眼，仍是颇为震惊。自打方敏静过门，桐松清总是借口，接近棠姨。
棠姨国色天香，办事利落，深得桐家上下的人心。在桐松清眼里，棠姨更是不容撼动的地位，直到有一天，东窗事发。
胡玄锦正要催促水仙继续讲下去，突然觉得一阵头晕目眩。
这时，桐明珠拄着龙头拐杖，出现在厅堂内，桐子坤也应声赶来，当然还有惹人讨厌的林笙笙。
“哟，我还以为厅堂里没人。原来是两只乌鸦占着雀巢，不让开席，我早饿死了。”林笙笙捂着干瘪的肚子，跺了跺脚，阴阳怪气地说。
水仙一听话里有话，不愿意惯着她，立马上前理论，“林姑娘，你说谁乌鸦呢？胡玄锦可是尊贵的少奶奶，容不得你半点污蔑。”
“污蔑？她，胡玄锦，你也配！”林笙笙瞪圆眼睛，火气十足。
胡玄锦见大家伙都在场，不便发作。她温柔娴静地走到桐明珠身边，福了福身子，冷静淡定地说：“桐老太太，大家伙都在。我立马叫水仙开席，免得饿着某些人。”
林笙笙一听，更是火冒三丈，就差脱下高跟鞋，扔过去了。
水仙默默退下，快步去厨房催促，快点开席。
一张八仙圆桌，摆了大大小小不下几十种糕点。光是杏仁酥就有好几种，不愧是大户人家。
林笙笙特别矫情，故意拿着刀叉，将糕点穿透，一小口一小口地咬着。右手腕一耷拉，媚眼如丝，说：“哎哟，昨晚被疯女人打搅的一夜未眠，我眼角的小细纹都跑出来了。”
她以为大家会议论纷纷，谁知大家缄默不言。
唯独胡玄锦跟她有一搭没一搭地闲聊。“林姑娘，你昨天刚来古宅，新客房，你睡得还习惯？”
林笙笙懒得搭理她，玩弄着手指甲面上朱红色的蔻丹，顺着眼，说：“我说胡姑娘，我习不习惯是我的事，与你何干？莫不是你跟阁楼上的疯女人有关系？“
