天光未亮，风雪在重重宫阙间呼啸。

        茶引司密档库的铁门在沈撷英身后悄然合拢，发出沉闷的金属撞击声，将她与外界的喧嚣隔绝。

        她缓步走向临窗的案几，将那本几乎空白的账册稳稳压在成堆的卷宗之首。

        真正的账册，那本足以掀翻乾坤的薄薄册子，此刻正安然躺在顾横波住处不起眼的铜炉夹层里，等待着它石破天惊的时刻。

        她的指尖轻轻抚过袖中那只小小的油纸包，里面是“冷香雪”最后的残粉。

        昨夜那道诡谲的紫红烟纹，仿佛还烙印在她的视网膜上。

        天律森严，条文冰冷，可人心却是最难测的变数，充满了炽热的欲望与嫉恨。

        她不能去赌衡情司那柱用人心炼成的香，是否会为她而燃。

        她能做的，是引火烧身，但烧的是别人的身。

        沈撷英缓缓闭上眼，指甲深深嵌入掌心，冰冷的刺痛让她保持着绝对的清醒。

        她在心中默念：“今日，不是我死，就是局崩。”

        卯时正，紫宸殿外金鼓三通，急促的鼓点穿透风雪，敲在每个人的心上。

        对质之期已至，文武百官身着朝服，面色肃穆，分列于丹陛两侧。

        气氛凝重得如同殿外铅灰色的天空。

        右使韩子衡立于百官之首，身姿挺拔，他手中那把银壶在昏暗的殿光下泛着冷光，茶筅在壶中不急不缓地搅动，发出细微的声响。

        他的目光越过众人，如鹰隼般精准地锁定了站在殿中的沈撷英，声音平稳却暗藏杀机：“茶引司录事沈撷英，昨日你私会外臣，交通款曲，可有话说？”

        一言既出，殿内响起一片压抑的抽气声。

        私通外臣，这罪名可大可小，往大了说，便是叛国。

        沈撷英却未曾下跪，甚至连眼皮都未曾多抬一下。

        她只是静静地站在那里，仿佛韩子衡所言之人与她无关。

        直到所有人的目光都聚焦在她身上，她才缓缓抬起眼眸，清亮的目光直视着韩子衡，声音不大，却清晰地传遍了金殿的每一个角落：“右使大人说的是。不过，昨夜右使也去了端王府，还从王府带回了三盒御赐的‘冷香雪’，不知可否当着陛下的面，让司天监验上一验？”

        满殿哗然！

        韩子衡搅动茶筅的手猛然顿住，茶汤溅出几滴，落在他云纹官袍的袖口上，洇开一小片深色的痕迹。

        他握着茶筅的指尖，不受控制地微微颤抖起来。

        他怎么也想不到，沈撷英非但不辩解，反而将矛头直指自己，还点出了“冷香雪”！

        沈撷英向前踏出一步，每一步都像是踩在韩子衡的心跳上，语调越发冰冷锐利：“此茶非毒，却胜似剧毒。它是一种情引，能令服用者心旌摇动，情根深种。但它最奇特之处在于，当服用者动情之时，其强烈的情感会引动周围人心中潜藏的嫉恨与怨怼，最终在衡情司的天律宝镜前，凝成一道冲天黑烟。右使大人若心中无鬼，坦荡清白，又何惧当众一验？”

        “荒唐！”韩子衡厉声呵斥，试图用音量掩盖自己的心虚，“一派胡言！妖言惑众！”

        “妖言与否，一验便知。”沈撷英寸步不让。

        就在此时，一名女子自女官队列中走出，正是顾横波。

        她面容清瘦，神色沉静，那只缺了半截小指的右手托着一只乌木算盘，另一只手则捧着一本陈旧的账册。

        她走到殿中，将账册高举过顶，断指在算盘上骤然拨动，珠子碰撞的声音“咔嗒、咔嗒”作响，在这死寂的大殿里，宛如利刃割过骨肉。

        “陛下，此乃川陕茶引的真正账目。”顾横波的声音清脆而决绝，“臣查验，自去年春至今年秋，川陕春芽账目之中，茶引数目与入库数目严重倒挂，其中转运印信缺失，虚报茶引三万，以此套取官银百万两。账面上，这批茶叶皆报为河北军路途损耗。”

        她顿了顿，指尖在账页上的一行字上重重划过，仿佛带着血痕：“但实际上，这三万引上等春芽，被秘密转运至边境，换回了三千匹西夏战马，如今，这些战马皆已送入西夏大将雷景行之手！”

        三千匹战马！西夏雷景行！

        这两个词如惊雷般在金殿炸响，百官倒吸一口凉气，连呼吸都忘了。

        这已不是简单的贪墨，而是通敌叛国！

        御座之侧，一直安坐的端王萧岘猛地站起身，他身着蟒袍，面容阴鸷，双目如电，死死地瞪着顾横波：“放肆！区区一介女史，竟敢空口白牙，污蔑本王与河北军政？！”

        他的声音里充满了属于皇族的威压，然而，不等他的威势完全散开，另一道身影摇着扇子，悠然从御史台的队列中走出。

        正是陆展眉。

        她一身绯色官服，眉眼含笑，手中的玉骨折扇“啪”地一声展开，扇面上两个遒劲的墨字赫然在目——“慎火”。

        “王爷息怒。”陆展眉笑意盈盈，话语却如淬了冰的刀子，“御史台昨夜收到密报，称端王府新购了七名死士，藏匿于西坊的一口枯井之中。巧的是，今晨天亮之前，这七名死士已被茶引司的密探悉数起出，关于受谁指使、意欲何为的口供，俱在臣这里。”她扬了扬手中的一份卷宗，笑容更冷，“王爷急着查别人私通外臣，不如先跟御史台解释一下，这买凶杀人，意图构陷朝臣的罪名？”

        端王萧岘的脸色瞬间变得铁青。

        沈撷英始终没有看他们任何一人，她的目光，越过所有人，落在御案之前。

        她从袖中取出一张折叠的纸，轻轻展开，推至御前。

        那是一张手绘的草图，上面用朱砂和墨线清晰地勾勒出茶引的流转路径，从川陕的茶山，到官驿的虚报，再到边境的交易，最后，一个鲜红的箭头如同一把利刃，狠狠地插进了河北军饷的巨大黑洞之中。

        物证、人证、罪证，环环相扣，形成了一张天罗地网。

        殿外廊下，身着飞鱼服的裴铮手掌握紧了腰间那柄形如茶砖的剑鞘，目光穿过重重人影，死死地钉在沈撷英的背影上，眼神复杂难明。

        韩子衡终于彻底垮了下去，他看着沈撷英，袖中的那盒冷香雪仿佛成了烙铁，烫得他指骨都在发痛。

        他失魂落魄地低声问道，声音里带着一丝绝望的颤抖：“你……你一早就知道我用了茶？”

        沈撷英终于回头看了他一眼，那眼神里没有胜利的喜悦，只有一片彻骨的寒凉：“右使大人，您用了茶，却算错了一件事。”她的声音冷得像殿外的冰雪，“茶引司的账，有时候，比天律更准。”

        话音未落，异变陡生！

        京城衡情司所在的方位，猛然传来一声沉闷如雷的巨响！

        紧接着，一道浓如墨浆的黑烟冲天而起，扶摇直上，在铅灰色的天幕下扭曲、翻滚，如同一条张牙舞爪的黑龙，死死缠绕住衡情司那座标志性的观星塔，缠了一匝，两匝，三匝……久久不散，将半个天京都染上了不祥的墨色。

        一名司天监的老吏踉跄着冲入殿中，跪倒在地，指着那道黑烟，声音颤抖地捧着手中的法炉，喃喃自语：“黑烟……是黑烟！情非一人，恨亦非一源……天律被扰，这是有人……有人以假情，乱了天律根本啊！”

        殿内瞬间陷入了死一般的寂静。

        所有的目光都从那道黑烟，转回到了沈撷英身上。

        她缓缓闭上眼睛，隔绝了所有的惊惧、骇然与审视。

        这一局，她赢了。

        然而，就在她以为一切尘埃落定时，眼角的余光却瞥见，金殿之外，漫天风雪之中，不知何时，悄然立着一道玄甲身影。

        那人如一尊沉默的铁塔，任凭风雪落满肩头，巍然不动。

        他的目光似乎能穿透殿宇的墙壁，直抵人心。

        风吹起他的袖口，一个用金线绣成的“澹”字，在风雪中若隐若现。

        他来了。

        风雪骤然变得更大了，吹得殿门外的宫灯疯狂摇曳，光影明灭不定，仿佛预示着一场远比今日更加叵测的风暴，即将来临。