午后的烈日把贡院残瓦烤得发烫，一脚踩下，碎裂声像冰面炸裂。
三司官员、衙役、学子被拦在辕门外，只留林绡、杜仵作、臬司主事、理问官四人持火签入内。
焦糊味夹着血腥，堵得人喉头发紧。
杜仵作弯腰，用铜尺拨开一段黑梁，示意众人止步：
“梁木自西向东倒，火势却逆风向北——此处必有第二引火点。”
林绡蹲下身，指尖捻起一点炭粉，轻轻一搓——
炭末里混着细白晶粒，像盐，却更涩。
“硫磺未净，”杜仵作眯眼，“与厨房失窃之数不符，看来有人另携硝磺。”
林绡袖中算盘无声滑动，心里已记下：
硫磺过量，火势猛于寻常灯油十倍。
四人移步至西北号舍——林绡原坐之处。
木栅成炭，唯余铁锁半熔，弯如新月。
杜仵作用镊子夹起一片未燃尽的纸角，纸面焦黑，却留一行残字：
“……七月流火，九月授衣……”
理问官皱眉：“《豳风》句，府试考题，缘何在此？”
林绡却注意到纸角边缘有一抹朱红——
并非火烤，而是印泥。
他脑中“错题本”倏地跳出提示：
【印泥成分：朱砂三钱、艾烟二钱、松脂一钱——与按察使司封条同款。】
同款封条？
林绡与杜仵作对视，两人均未出声，却同时看向堂外——
那里，按察使司的封条仍牢牢贴在贡院大门。
转至厨房废墟。
炉灶坍成一堆黑瓦，铁锅倒扣，锅底却干净得出奇。
杜仵作以铜尺敲锅，声音空洞：“灶内无油垢，显是久未开火。”
林绡俯身探入灶膛，指尖摸到一块松木塞子——
拔掉后，露出一条窄窄暗沟，沟壁焦黑，却残留一线硝石白痕。
“引火暗渠，”林绡低语，“自灶底通至主考房梁，火起厨房，实为障眼。”
臬司主事倒吸凉气：“如此周密，非一人可成。”
杜仵作点头，忽抬手示意噤声——
焦木深处，有极轻的“咔哒”声，像机括复位。
主考杜学政当日所居耳房，已烧成空壳。
屋顶塌落，横梁斜插地面，炭木间悬着半截铜铃。
铜铃内塞着一团焦黑棉絮，外壁却有一道新鲜划痕。
林绡踮脚取下棉絮，展开——
竟是半片黄绫，上绣“春秋正义”残字；
绫布背面，用血写着极细的日期：
“八月十三亥末”——
正是府试前夜。
杜仵作目光沉如铁：“亥末，主考尚在人世，有人先布铃，再纵火，铃响为号。”
林绡脑中电闪：
铃响即火起，火起即杀人，杀人即封口。
“错题本”骤然跳出红色警示：
【铜铃划痕新，刃口薄如蝉翼，非寻常匕首，乃刻刀。】
刻刀？
林绡心头猛地一跳——
府试前夜，他曾见柳文翰腰间悬着一把象牙柄刻刀，刀背同样薄刃。
四人退出火场，日已西斜。
杜仵作以铜尺划地，在地上排出三根焦黑木条：
“第一把火，硫磺引灶；第二把火，硝渠烧梁；
第三把火——”
他指向主考房梁下那片尚未完全炭化的青石板。
石板上，一道弧形焦痕，呈扇形展开，中心却留一点圆形空白，
仿佛曾有一物被急速抽走，火焰扑空。
林绡蹲下，指腹触到圆痕边缘，微温。
他用指甲刮下一点灰，凑近鼻尖——
不是松脂，不是硝磺，而是一缕淡淡梨花香。
花香？
梨花，正是贡院后墙那株百年老梨，八月尚余零星残花。
“错题本”界面罕见地闪出金色问号：
【梨花香＝火折外鞘？扇形焦痕＝油纸灯笼？】
林绡脑中霎时拼出一幅画面：
亥末，有人提梨花香油纸灯笼，立于梁下；
灯笼内燃火折，火折抽走，扇形火浪瞬间扑向主考床榻——
第三把火，竟是最温柔也最致命的杀意。
杜仵作低声补刀：“灯笼骨架为竹篾，燃尽无痕，花香却渗入石缝。”
两人对视，眼底皆是一片雪亮：
火场三处引火点，三样不同手法，
却指向同一把刻刀、同一盏灯笼、同一股梨花香。
而那人，此刻或许就在堂外，摇扇冷笑。
夕阳最后一缕光被乌云吞没。
火场勘查完毕，众人退出贡院。
辕门外，学子议论纷纷，柳文翰却倚在梨花树下，折扇轻摇。
扇骨象牙柄，刃薄如纸，扇面绘一枝残梨。
风起，梨花飘落，一片花瓣粘在他唇角，像一点未擦净的血。
他抬眼，正对林绡目光，唇形无声：
“梨花落尽，真相便死。”
林绡指尖微颤，梨花香气犹在。
杜仵作侧首，声音低得只有两人可闻：
“灯笼已毁，花香犹在；印章已补，血字未干。
下一刻，就看你敢不敢点燃第四把火。”
乌云压顶，远处传来隆隆雷声。
真相与暴雨，谁先落下，尚未可知。
