莉娜猛地抬头，泪眼婆娑中带着一丝难以置信的希冀：“你…你有办法？你有驱毒卡？”她的声音因为急切而尖锐。

周围几个正在清理残余疯棘兽的冒险者也看了过来。独眼守卫长和那个使战锤的壮汉也拖着疲惫的身体走近，目光落在王阳身上。

王阳没有直接回答，他蹲下身，检查了一下里昂的伤口。黑色的毒素沿着血管快速蔓延，皮肤下的肌肉已经有些发黑坏死，里昂的呼吸微弱而急促，意识模糊。

“腐烂毒素，黑沼泽那些鬼东西的拿手好戏。”独眼守卫长声音低沉，“营地储备的解毒剂上次探索队出事就用完了。玛尔温老头那边还在尝试配制，但缺几味关键材料……”

莉娜的眼神瞬间又暗淡下去。

王阳却站起身，平静地摊开手掌。意念一动，卡册中的那张【尖刺护腕（E+）】具现而出，悬浮在他掌心，散发着血色光芒和凌厉的气息。

E+级装备卡！还是稀有的防具类！

周围顿时响起一片压抑的惊呼和抽气声！不少人的眼神瞬间变得炽热甚至贪婪！E+级卡牌，在这前沿营地绝对算得上顶级好东西！这小子走了什么狗屎运？刚才参与击杀头领居然掉了这个？

连独眼守卫长的独眼都眯了一下。

“这张E+护腕，”王阳的声音没有任何波动，仿佛在说一件不值钱的东西，“换能救他命的东西。谁有？或者谁知道谁有？立刻。”

人群一阵骚动。

立刻有人喊道：“我出三张E级食物卡加五颗E级能量核！”

“我有一张‘疾风步’E级技能卡！加速跑的！”

“……”

王阳看都不看那些人，目光只盯着独眼守卫长和看起来有些门路的人。他知道，治疗性的卡牌或物品，远比攻击性装备稀缺。

莉娜愣住了，呆呆地看着王阳，又看看那张价值连城的卡牌，嘴唇颤抖着说不出话。她不明白这个看起来冷冰冰的新人为什么要这样做。

独眼守卫长深深看了王阳一眼，突然开口：“坎特！你上次在废弃哨塔那边不是弄到一小瓶‘中和药剂’吗？虽然是半成品，效果不稳定，但对付腐烂毒素或许有点用！”

人群外围，一个瘦小精悍、眼神闪烁的男人（正是任务栏上招募队员探索哨塔的“鹰眼小队”联系人）闻言，脸色变了一下，干笑道：“守卫长，那玩意……我自己保命用的，而且也不一定有效……”

“换不换？”王阳直接打断他，将【尖刺护腕】的光芒催动得更盛，“或者我问问别人。”

看着那E+卡牌的光芒，坎特眼中贪婪之色大盛，一咬牙：“换！不过得再加点！我可是拼了命才从哨塔带出来的！”

王阳根本懒得跟他废话，作势要收起卡牌。

“别别别！换！现在就换！”坎特急了，连忙从怀里掏出一个脏兮兮的小皮袋，从里面摸出一个拇指大小的玻璃瓶，里面有大半瓶浑浊的、冒着细微气泡的液体。

【次级中和药剂（消耗品）】【等级：E】【效果：尝试中和多种常见毒素，效果随毒素类型及强度浮动，可能失败或产生未知效果。】【威胁度：无】

洞察术反馈的信息让王阳眉头微皱。赌吗？

他看着气息越来越微弱的里昂，又看了看眼神急切的莉娜和周围屏息的人群。

“给他用。”王阳将药剂瓶递给莉娜，同时另一只手将【尖刺护腕】卡牌抛给一脸狂喜的坎特。

“谢谢！谢谢！”莉娜手忙脚乱地接过药剂，小心翼翼地掰开里昂的嘴，将浑浊液体灌了进去。

所有人都紧张地看着。

几秒钟后，里昂身体猛地抽搐了一下，发出一声痛苦的呻吟，伤口处流出更多发黑的血液，但颜色似乎……变淡了一点？蔓延的黑气速度明显减缓了！

有效！虽然没能彻底清除，但暂时遏制住了！

莉娜喜极而泣，连忙继续施展她那微弱的治疗技能，稳定里昂的情况。

周围的人群发出各种意味不明的感叹，有松口气的，有羡慕坎特好运的，也有用更加探究目光打量王阳的——这小子，够狠，也够果断。E+卡牌说换就换，就为了换一个不确定效果的药剂救一个陌生人？

王阳面无表情。对他而言，卡牌是工具，是资源。用一张暂时用不上、且可能引来觊觎的E+卡，换一个潜在盟友（莉娜的治疗能力）、一份营地内的人情、以及最重要的——验证获取特定资源的途径和效率，这交易不亏。更何况，他升级了，这才是最大收获。

他不再理会众人，走到一边，意识沉入升级后的状态。

【王阳】【等级：E（经验：0%/100%）】【生命状态：100%】【状态：无】【装备卡：无】【持有卡牌：4（卡册内：断裂剑徽章、林地核心碎片E-）】【可分配属性点：1】

五大属性果然随着升级再次自然提升，全部从F+变成了E-。

又一个自由点。

这次他没有犹豫。意识直接点在了【精神】上。

【精神：E- → E】

一股清凉感涌入脑海，思维似乎变得更加清晰、敏锐。他感觉到自己对卡牌的感知力增强了，与卡册空间的联系也似乎更顺畅了一些。之前使用【初级洞察】和【微弱的火苗】时那种微弱的、精神上的损耗感几乎消失了。

“精神属性果然影响卡牌相关的能力。”他验证了猜测。

这时，独眼守卫长走了过来，拍了拍他的肩膀，力道不小：“干得不错，小子。够种，也够聪明。我是这里的守卫长，巴顿。”

“王阳。”

“王阳？奇怪的名字。”巴顿歪了歪头，“看你身手，不像新人。以前练过？”

“游戏里练过。”王阳实话实说。

巴顿显然没听懂，但也懒得深究：“算了。你救了里昂那小子，莉娜会记你的情。那女人别看弱不禁风，一手治疗技术在这鬼地方能顶半条命。你换了坎特那瓶破药水，亏大了，不过那家伙的‘鹰眼小队’确实有点门路，经常能弄到些稀奇古怪的东西，以后或许还能打交道。”

王阳点点头，这些信息很有用。

“对了，”巴顿像是想起什么，“你杀了头领，贡献度不低，营地这边也有报酬。跟我来。”

王阳跟着巴顿回到中央帐篷。巴顿从桌子底下拿出一个小袋子，递给王阳。

“里面是二十颗E级能量核，还有这个——”他又单独拿出一张卡牌。

【营地补给凭证（小）】【类型：物品】【等级：E】【效果：凭此可在营地后勤处兑换一次基础补给（食物、水、基础材料）。】

“收好。能量核是硬通货，凭证省着点用，关键时刻能换点保命的东西。”巴顿说道，“另外，兽潮退了，但外面还不安全，自己小心。”

王阳收起袋子和凭证，问道：“黑沼泽和废弃哨塔，哪个更适合现在去？”

巴顿独眼审视着他：“升到E级了，胆子也肥了？刚经历兽潮，外面怪物活动可能更频繁。黑沼泽那边泥沼潜伏者不好惹，没有针对性的卡牌或者队友，去了就是送死。废弃哨塔……稍微好点，但里面机关和亡灵类的玩意不少，坎特他们小队也只在二层门口晃悠，没敢深入。”

他顿了顿，压低声音：“不过，你要是真想找点‘好东西’，可以去营地东边的‘老瘸子’那里碰碰运气。那老家伙以前是个厉害的制卡师，后来废了，脾气怪得很，但偶尔会漏出点好东西，或者发布些奇怪的收集任务。他就喜欢些没人要的破烂玩意儿。”

老瘸子？制卡师？王阳记下了这个信息。

“谢谢。”

离开中央帐篷，王阳没有立刻去找那个“老瘸子”，而是先找了个僻静角落，清点收获。

二十颗E级能量核，相当于二十张E级卡牌的基础价值，算是一笔不小的启动资金。补给凭证也不错。

最重要的是升到了E级，精神属性加到了E。

他取出那枚一直安静的【断裂剑徽章】，再次发动【初级洞察】。精神提升到E后，技能效果似乎有所增强。

【断裂剑徽章】【类型：物品/密钥】【等级：？】【效果：似乎蕴含着某个失落巡逻小队最后的记录信息与定位。指向‘黑石哨塔’（已废弃）。】【威胁度：无】【隐藏信息（精神≥E可见）：徽章内残留微弱执念，渴望回归哨塔墓园。或许能借此开启隐藏区域。】

信息变了！多出了“密钥”、“定位”和“隐藏信息”！

黑石哨塔？就是那个废弃哨塔？隐藏区域？

王阳的心脏猛地一跳。果然，这徽章是关键任务物品！而且需要一定精神属性才能发现隐藏信息！

他立刻又拿出之前获得的那些材料：【劣质冰核】、【阴影纤维】、【酸蚀獠牙】以及最强的【林地核心碎片（E-）】。

精神提升后，他感觉自己对“卡牌合成”功能的感知也清晰了不少。他再次打开合成界面。

这一次，当他把【林地核心碎片】和【阴影纤维】同时放入输入槽时，那两个灰暗的符文中的一个，突然微弱地亮了一下！同时，界面反馈给他一种“可以尝试”的模糊感觉。

而放入其他组合，比如冰核和纤维，则毫无反应。

“材料之间存在‘契合度’？高等级材料能带动低等级材料进行合成？或者需要特定属性搭配？”王阳若有所思。

他没有立刻合成。材料有限，不能浪费。他需要更多信息，或者找到那个“老瘸子”看看。

根据巴顿的提示，他朝着营地东边走去。营地东侧比较冷清，靠近栅栏的地方有一个孤零零的小帐篷，旁边堆满了各种奇怪的废弃物：生锈的金属零件、古怪的植物根茎、野兽骨头、甚至还有一些破损的卡牌碎片。

一个头发灰白、胡子拉碴、左腿装着简陋木质义肢的老头，正坐在帐篷口，拿着一把刻刀，对着一块巴掌大小的黑色骨片专注地雕刻着什么，嘴里还念念有词。

王阳没有贸然打扰，而是先站在不远处观察了一下那堆“垃圾”。

【生锈的齿轮（F）】【破损的能源线路（F）】【风干的毒腺（E-）】【未知生物的甲壳（E-）】……洞察术反馈的信息显示，这些东西大多等级不高，但种类繁杂。

他的目光忽然被一块半埋在废弃物下、不起眼的暗红色石头吸引。

【灼热的矿石碎片（E）】【类型：材料】【效果：蕴含不稳定火元素的矿石，可用于强化火系卡牌或作为爆炸物触发。小心处理。】

E级材料，还是火系。

王阳心中一动，走上前。

他刚靠近，老瘸子头也不抬，没好气地哼道：“滚远点！别挡着光！又是巴顿那独眼龙介绍来的？告诉你们多少遍了，老子这里没你们要的那些破烂刀剑！”

王阳没说话，只是弯腰，从那堆废弃物里，将那块【灼热的矿石碎片】捡了起来，放在手心掂了掂。

老瘸子雕刻的动作顿住了。他缓缓抬起头，露出一张饱经风霜、布满皱纹的脸，一双眼睛却异常锐利，丝毫没有老年人的浑浊。他盯着王阳手里的矿石，又上下打量了一下王阳。

“咦？小子，眼力不错啊。居然能把这玩意从老子这堆宝贝里挑出来？”老瘸子的语气稍微缓和了一点，“想要？”

“怎么换？”王阳言简意赅。

“哼，算你识货。这玩意虽然不稳定，但用得好了，阴人一把或者给火系卡牌加加料还是不错的。”老瘸子摸了摸胡子，“十颗E级能量核，不二价。”

王阳眉头都没动一下，直接从袋子里数出十颗能量核，递过去。他之前观察过市场，E级材料大概就是这个价，虽然这矿石有点偏门，但老瘸子没乱开价。

老瘸子有些意外地接过能量核，嘟囔了一句：“倒是爽快。”他收起能量核，又低下头继续雕刻，似乎不打算再理会王阳。

王阳却没有走。他拿出那枚【断裂剑徽章】，递到老瘸子眼前。

“这个，认识吗？”

老瘸子不耐烦地瞥了一眼，刚想挥手赶人，目光却猛地定格在徽章上！他一把抢过徽章，凑到眼前仔细观看，手指摩挲着上面的断裂长剑图案和黯淡宝石，脸色变幻不定。

“断裂剑……黑石哨塔的标识……这玩意你从哪里弄到的？”老瘸子声音沙哑地问道，语气前所未有的严肃。

“击杀一个构装体掉的。”王阳如实回答。

“构装体……林地守卫……果然，那些东西也开始被污染了……”老瘸子喃喃自语，眼神有些复杂，“小子，这徽章代表着麻烦，天大的麻烦。”

“我知道。”王阳平静地回答，“它指向废弃哨塔，可能有隐藏区域。”

老瘸子猛地抬头，锐利的目光似乎要刺穿王阳：“你……你的精神强度居然能读到这层信息？有点意思。”他沉吟了片刻，将徽章抛还给王阳。

“没错，黑石哨塔下面，确实有点东西。以前是哨塔的墓园和一个小型应急仓库。后来哨塔被攻破，通道就被封死了。这徽章，是钥匙之一。”

“之一？”

“哼，不然你以为那么简单？”老瘸子嗤笑一声，“至少需要三把不同的钥匙，才能在特定时间打开那条通道。而且里面有什么，谁也不知道，可能早就被那些亡灵和构装体占满了。”

王阳迅速消化着信息：“另外两把钥匙在哪里？”

“我凭什么告诉你？”老瘸子斜眼看着王阳。

王阳沉默了一下，将从兽潮中获得的几颗【疯棘兽的锐齿（E-）】和【疯棘兽的麻痹腺体（E-）】拿出来：“这些，换信息。”

老瘸子瞥了一眼，撇撇嘴：“垃圾玩意儿。”但他还是伸手接了过去，揣进怀里。“看在你小子还算顺眼的份上。另一把钥匙，据说在哨塔原先的指挥官办公室里，那地方现在被一只‘怨灵聚合体’守着，E+级都不好惹。最后一把……可能在那群占了下层仓库的‘地精窃贼’手里，那帮家伙滑溜得很，偷鸡摸狗最在行。”

怨灵聚合体？地精窃贼？难度都不小。

“隐藏区域里有什么？”王阳追问。

“谁知道呢？也许是指挥官留下的遗产，也许是更多怪物。也许……”老瘸子眼中闪过一丝追忆和晦暗，“是某个老家伙一直想找的‘能源核心蓝图’的残片也说不定。”

能源核心蓝图？听起来就像是能大幅提升实力的东西。

王阳心中有了计较。高风险，高回报。这很符合这个世界的规则。

他没有立刻离开，又拿出了那几份材料：【林地核心碎片】、【阴影纤维】、【灼热的矿石碎片】。

“这些，如何合成效果最好？”他直接问道。老瘸子是个制卡师，哪怕废了，眼光也肯定毒辣。

老瘸子看了看那些材料，又看了看王阳，哼了一声：“小子倒是会使唤人。林地核心主能量，阴影纤维导能兼隐匿，灼热矿石爆裂不稳定……你想合成什么类型的卡？攻击？防御？”

“攻击。一次性，高爆发。”王阳毫不犹豫。他现在缺一击定音的手段。

老瘸子摸了摸下巴，眼中闪过一丝狡黠：“有点想法。倒是可以试试……不过，老子指点不能白指点。合成出来的卡，让老子看看成色，顺便，以后要是找到‘老旧的能量泵’或者‘精密齿轮组’之类的玩意儿，得优先给老子送来。”

“可以。”王阳答应得很干脆。

“成！听好了！”老瘸子压低声音，“以林地核心为主材，用你的精神引导，将阴影纤维均匀缠绕包裹核心，最大限度激发其能量传导性，但别压太紧！最后，将灼热矿石碎片像楔子一样，在能量激荡最剧烈的瞬间，钉入核心与纤维的结合处！记住，一定要在合成界面光芒最盛的时候完成最后一步！成败在此一举！合成方向应该是……一次性元素爆裂卡！”

老瘸子语速很快，但王阳听得极其专注，每一个细节都牢记于心。

他立刻走到一边，深吸一口气，意识沉入合成界面。

按照老瘸子的指导，他先将【林地核心碎片（E-）】放入主输入槽，然后将【阴影纤维（F）】小心翼翼地用精神引导着，虚拟覆盖上去。界面中的光芒开始不稳定地闪烁。

他集中全部E级精神，感受着能量的流动，控制着纤维的缠绕力度……就是现在！

他猛地将【灼热的矿石碎片（E）】投入辅助输入槽！

轰！

合成界面光芒大盛！一股狂暴的能量似乎要撕裂整个界面！王阳感到精神一阵刺痛，但他死死稳住，按照老瘸子所说，在光芒达到顶点的刹那，用意念狠狠地将那灼热的碎片“钉”了下去！

【合成成功！】

【获得卡牌：‘阴影缠绕·炎爆（E+）’】

一张全新的卡牌出现在输出槽中！卡面图案是一团被暗影束缚、内部却透出炽烈红光的能量球，极不稳定地跳动着！

【名称：阴影缠绕·炎爆】

【类型：技能/元素（一次性）】

【等级：E+】

【效果：投掷出一颗由阴影能量束缚的不稳定炎爆球，接触目标后发生剧烈爆炸，造成范围性火焰与暗影混合伤害，并有几率使敌人陷入短暂的‘影缚’状态（移动困难）。警告：投掷距离有限，请保持安全距离。】

成了！E+级一次性范围攻击技能卡！

王阳强压下心中的激动，将卡牌具现而出。一股狂暴而危险的能量感顿时弥漫开来。

老瘸子鼻子抽动了一下，眼睛一亮：“哦？成功了？能量波动还不错！阴影与火焰的粗暴结合，虽然粗糙，但威力应该凑合。小子，运气不错！”

王阳将卡牌展示给老瘸子看了一眼，然后迅速收回卡册。这可是他现在的底牌。

“谢了。”他真心实意地道谢。没有老瘸子的指点，他自己摸索很难成功，甚至可能失败损毁材料。

“哼，记得老子要的东西就行。”老瘸子摆摆手，又低头继续雕刻他的骨片，不再理会王阳。

王阳转身离开东区，心中盘算下一步计划。

隐藏任务需要三把钥匙，目前只有一把。另外两把分别在怨灵聚合体（E+以上）和地精窃贼（未知）手里。直接去硬抢不现实。

需要提升实力，或者……找人合作？

他想起了“鹰眼小队”的招募信息。他们探索过哨塔一层，对那里更熟悉。或许可以借助他们的力量？

虽然不喜欢合作，但必要时，利用一切可利用的资源，才是生存之道。

他看向营地西南角，那里似乎比别处更热闹一些。

迈开脚步，感受着E级身体带来的充沛力量，王阳朝着西南角走去。

新的挑战，就在前方。而这一次，他不再是那个只有一把匕首的孤狼新手了。

他有了等级，有了属性，有了底牌，还有了……明确的目标。

成为最强，然后回去。更好的活着。