天光未亮，最后一颗残星隐没在铅灰色的云层之后。

        沈撷英的膝盖早已被井边的积雪冻得麻木，刺骨的寒意却远不及指尖传来的冰冷。

        更夫的身体已经僵硬，从耳孔中蜿蜒流出的血渍，在苍白的皮肤上凝固成一幅诡异的茶脉图。

        昨夜萧澹隔着风雪，那一句“我替你受”，沉重如山，犹在耳畔回响。

        可他替她受了，衡情司的黑烟也确实熄了，死的却是一个与情爱二字毫无干系的更夫。

        命是别人的命，烟是衡情司的烟，唯有那份锥心刺骨的痛，分毫不差地落在了她心上。

        她猛地攥紧手心，掌中那道尚未愈合的旧伤应声裂开，殷红的血珠混着融化的雪水，一滴滴砸在怀中那张写着“等雪”二字的残纸上，晕开一团模糊的墨迹。

        等雪，等雪……等的竟是这样一场血色的雪。

        沈撷英忽然发出一声极低的冷笑，那笑声在拂晓的寂静中显得格外突兀凄厉。

        “天律……”她喃喃自语，声音里带着一丝疯狂的嘲弄，“若天律真有公道，为何死的总是无辜之人？”

        这句话如同一道惊雷，劈开了她心中长久以来的迷雾与敬畏。

        她霍然起身，不再看那具冰冷的尸体，步履间带着一种前所未有的决绝，踏着厚厚的积雪，径直朝着衡情司最深处的禁地走去。

        那里，藏着的绝不是什么神明的天罚谕令，而是一场被人精心布置了多年的杀局。

        衡情司禁地的铜门上布满了铜绿，门上三道大锁盘踞如三只沉睡的怪兽，非三把不同形制的钥匙不能开启。

        沈撷英没有钥匙，但她有比钥匙更锋利的东西——脑海里清晰的记忆。

        她从袖中取出昨日顾横波遗忘在她案上的那本签押簿，迅速翻到夹着书签的那一页。

        书签下，赫然压着一枚铜鹤纹的印模，是顾横波用来给特殊公文加盖私印的。

        那印模上的纹路繁复精巧，与她记忆中禁地老吏腰间佩戴的那把主钥上的纹路，竟有七八分相似。

        她的指尖不易察觉地颤抖了一下。

        顾横波……她竟然拥有开启禁地的内钥？

        这个发现让她心头一凛，但此刻已无暇细想。

        她绕到禁地侧后方，那里有一处为了通风而设的窄小气窗，早已年久失修。

        她用签押簿坚硬的棱角作撬棍，几下便将腐朽的窗栓别断，侧身钻了进去。

        地窖里一股浓重的霉味和陈旧纸张的气息扑面而来。

        四周的铁架上堆满了落满灰尘的卷宗，唯有正中央立着一个巨大的紫檀木柜，上面扣着一把样式古朴的铜锁，与外面的三道大锁截然不同。

        沈撷英的心跳快如擂鼓。

        她拔下头上那根最坚硬的发簪，探入锁孔，凭借着前世在冷宫中学得的那些上不得台面的本事，屏息凝神，小心翼翼地拨动着锁芯。

        不知过了多久，只听“咔哒”一声轻响，锁开了。

        柜中没有金银，没有兵器，只有一卷被虫蛀得残破不全的册子。

        沈撷英借着从通风口透进的微光，看清了封皮上的几个字——《茶烟录·卷三》。

        她迫不及待地展开书页，泛黄的纸张上，一行行蝇头小楷让她几乎停止了呼吸：“……情炽如火，恨准如矢，人之七情，皆可为引。然衡情之律，非在情起，而在情合。二十四时辰内，双方心意相通，血偿对等，黑烟方起……然，单向之情，或爱或恨，烟仅微灰，不伤性命。”

        不是心动即死，而是双向情愫才会触发杀劫！

        这一行字，像一道闪电照亮了她两世的黑暗。

        她猛然想起前世，萧澹拼死护她出宫，她心如死灰，满腔皆是国破家亡的恨与痛，对他并无半分男女之情，所以衡情司的风向标始终平静无波。

        而昨夜，在藏雪莲花瓣入袖的那一刻，她清晰地感觉到自己指尖的滚烫，那是她第一次，真真切切地回应了他的情意。

        原来如此。

        她闭上眼，指甲深深掐进掌心的伤口，用疼痛来保持清醒。

        “不是天罚，是陷阱。”她一字一顿地对自己说，“有人用‘天律’这把刀杀人，自己却安然无恙地藏身幕后。”

        她飞快地撕下那关键的一页，小心翼翼地折好，塞进随身携带的茶饼夹层中。

        正当她准备原路退回时，地窖外忽然传来一阵细碎的脚步声。

        她心中一惊，立刻吹熄了火折子，闪身躲进那个刚刚被她打开的紫檀木柜后的暗格里。

        门被推开，走进来的人果然是顾横波。

        她并未点灯，只是借着晨光，熟门熟路地走到一个铁架前，纤长的断指拨动着一只小巧的算盘，那清脆的算珠撞击声，在寂静的地窖里，声声如针，扎在沈撷英的心上。

        “大人说得对，她最近……心乱了。”顾横波的低语轻得几乎听不见，却字字清晰地传入沈撷英耳中。

        大人？

        哪个大人？

        韩子衡吗？

        他竟命顾横波监视我？

        沈撷英的瞳孔在黑暗中骤然紧缩。

        顾横波拨算盘的手指顿了顿，似乎在为什么事而烦忧，又自言自语道：“可我查过她这三日的账目，笔笔清晰如刀，无一错漏……她若真是心怀叵测的恶人，又何必如此自毁前程，将每一笔亏空都补得滴水不漏？”

        她轻叹一声，转身似乎准备离开。

        但在经过那个紫檀木柜时，她犹豫了一下，从袖中取出一个小小的纸包，轻轻放入柜中，并没有上锁。

        “大人，别再用这‘冷香雪’了。”她的声音里带着一丝不易察觉的怜悯，说完便匆匆离去。

        夜幕再次降临。

        沈撷英的居所内，灯火通明。

        她面无表情地捏碎了那块带回来的茶饼，取出那张至关重要的残页，平铺在灯下。

        她取过笔，却并未蘸墨，而是将手心裂开的伤口对准砚台，任由鲜血滴入，以血为墨，在那张残页的背面，写下了三行冷酷的推演：

        其一，单向爱慕或憎恶，衡情司烟呈微灰，无人伤亡。

        其二，双向爱慕或憎恶，衡情司烟呈墨黑，血偿开启，必有一死。

        其三，恨意亦然。若恨意相通，杀机立现。

        写完，她抬起头，目光穿过窗棂，望向外面沉沉的雪幕。

        萧澹的身影仿佛还在那里，那个绣在袖口的“澹”字，似乎也被她的血染红了。

        她缓缓闭上眼，一行清泪无声滑落，声音低得如同呓语：“萧澹，若我从此心如顽石，再不动情，你便能好好活着。”

        她将那张写满血字的残页凑到烛火上，看着它慢慢卷曲，化为一捧黑色的灰烬，然后推开窗，任由寒风将那灰烬吹散得无影无踪。

        可就在此刻，异变陡生。

        她案角那包由顾横波留下的“冷香雪”茶粉，不知何时被她取了出来，此刻竟在灯光下，无端泛起了一层诡异的紫红色光晕。

        她瞳孔一缩，猛地看向那包茶叶。

        根据《茶烟录》的记载，特制的引媒之物，在感应到强烈的情愫时，便会变色。

        紫红色，是情根深种的颜色。

        有人正在对她动情，而她甚至不知道是谁。

        她以为只要锁住自己的心，就能结束这场杀局。

        却忘了，这从来不是她一个人的事。

        窗外，一道颀长的黑影静立于屋檐的阴影之中，手中握着一只小巧的茶炉，炉中的炭火明明灭灭，映得他半张脸晦暗不明。

        正是衡情司司正，韩子衡。

        他的目光穿透风雪，牢牢锁住沈撷英的剪影，那只握着茶炉的手，正在微微地颤抖。

        沈撷英深吸一口气，强迫自己冷静下来。

        这场人为的灾祸，远比她想象的更复杂。

        情爱是引，天律是刀，但真正驱动这一切的，必然是藏在暗处的利益。

        人造的杀局，必然有迹可循。

        无论是特殊的茶叶，还是调动衡情司的权力，钱粮，药物，人力……这一切，最终都会在账目上留下痕迹。

        她的目光缓缓移向书架上那一排排码放整齐的陈年账册，眼神变得锐利如鹰。

        要破局，先要找到执棋之人。

        而追踪钱粮的流向，便是找到这个人的最佳途径。