夜色压城，乌云深处闷雷滚滚。
林绡随杜仵作出了贡院，一路无话，只在心里把火场所得重新排布：
硫磺灶、硝石渠、梨花香灯笼，三把火看似连环，却指向同一个时辰——亥末；
同一凶器——象牙刻刀；
同一味道——贡院后墙百年梨花。
“错题本”浮出一行淡金小字：
【关键交叉：亥末、刻刀、梨花，皆指向一人。】
林绡指尖轻颤，答案已凝在喉咙，却死死压住。
此刻若出口，打草惊蛇，真相将瞬间被撕碎、被掩埋。
他把所有线索折进脑海最深处，像把一柄薄刃藏进袖中。
回驿馆的路上，杜仵作忽然止步，从袖中摸出一物：
半截象牙扇骨，薄刃处缺了一粒米大的口。
“火场梁木划痕，与此缺口纹合。”
老人声音低哑，“但刻刀原是一对，另一截在谁手里？”
林绡接过扇骨，指尖摸到一条极细的血槽，槽内凝着暗红。
他想起梨花树下柳文翰的冷笑，唇角那点花瓣，像未干的血。
答案更近，却也更险。
杜仵作抬眼望天：“雨将至，梨花香会被冲散，证据也会烂成泥。”
林绡点头，心里却补上一句：
“雨前点火，才是最好时机。”
次日卯正，按察使升堂。
堂上高悬“明允”匾额，晨光透窗，照得公案一片刺白。
林绡卸去木枷，换上一领青布儒衫——昨夜三司会勘后，暂以“证佐”身份待质。
堂外鼓声三通，按察使扫视众人，目光在林绡身上停了一瞬：
“林生既已勘明火场，可有实据？”
林绡拱手，声音不高，却字字清晰：
“火有三源，凶止一人；证据尚在，请容学生再核一日。”
堂下哗然，柳文翰折扇轻摇，嘴角噙笑；
杜仵作垂眸，指尖摩挲那截象牙。
按察使沉吟片刻，终落签：
“准再核一日，酉正复命；若仍无确证，即行定罪。”
退堂鼓响，林绡被两名书吏“护送”回驿馆，
门外加派兵丁，明为护卫，实为软禁。
驿馆西厢，窗纸透进斑驳日影。
林绡独坐案前，把象牙扇骨、梨花瓣、火折残棉、血绫残字依次排开。
“错题本”再次浮现：
【缺失链：亥末刻刀→象牙柄→梨花灯笼→主考耳房→血绫日期→印章缺口。】
他闭目，将每一点在脑中放大：
亥末，刻刀划破铜铃棉絮；
灯笼抽走火折，扇形火浪扑向床榻；
主考惊醒，却被第二把硝石渠火封门；
第三把硫磺灶火，只为制造“厨房失火”假象。
三火连环，却只用一刀一灯，
真正的杀招，是“声东击西，一击封喉”。
答案已如冰下暗流，只差最后一击破冰。
林绡缓缓睁眼，眼底映着案上灯火，像两粒小小的焰。
酉正将至，按察使司大门重开。
林绡踏过门槛，青袍被晚风吹得猎猎作响，
腰间悬着那枚补全的“天启三年原契”，
怀里却藏着半截象牙、一片血绫、一朵干梨花。
堂上灯火辉煌，柳文翰、杜仵作、三司官员俱在。
按察使高坐，惊堂木未落，
林绡已俯身一揖：“学生已得确证，请大人屏退左右，只留三司与杜公。”
柳文翰折扇“啪”地合拢，眼底闪过一丝不易察觉的慌。
林绡抬眼，目光平静，却在心里把最后一句话钉进铁板：
“戌时一刻，梨花树下，真凶自现。”
堂外忽起风，吹得灯火乱晃，
众人影子在墙上交错，像一场即将揭幕的皮影戏。
林绡垂眸，指尖轻抚袖中那枚补全的印章，
印章冰凉，却烫得他掌心发疼。
真相只差一句话，
而那句话，他要在最亮的灯火下，最黑的影子里，
亲手揭开。
