黑暗并非全然空无。

它在流动，粘稠而冰冷，裹挟着破碎的、无法理解的画面。扭曲的星云在坍塌，法则的丝线一根根崩断，发出刺耳的、唯有灵魂能感知的哀鸣。庞大的阴影在虚无中游弋，投下令人战栗的注视。还有……一双眼睛。不是蔺邪那双深不见底、翻涌着人类疯狂的黑眸，而是更原始的、不断坍缩又重生的混沌漩涡，冰冷地观测着一切，包括在黑暗中无助漂浮的我。

我在下沉，不断下沉。脖颈上的项圈发出幽微的光，像一道锚定的锁链，另一端没入无尽的黑暗深处，拖拽着我，不让我彻底迷失，也不让我浮起。

然后，是声音。

不是通过空气振动，而是直接响在意识核心里，冰冷，平滑，毫无起伏。

【能量水平恢复至78.3%。诅咒活性稳定。载体生理指标正常。】

【检测到冗余情感波动：恐惧，占比42.1%。困惑，占比33.8%。建议：执行记忆碎片整理，清除无效数据。】

清除……数据？

不！

一种比坠落更深的寒意猛地攫住了我！像是要被从内部格式化，连那些痛苦的、屈辱的、属于“苏小屿”的记忆都要被剥夺！

我拼命挣扎，却在黑暗的流浆中动弹不得。

就在那冰冷的“整理”即将触碰到我的核心时——

另一股力量介入进来。

更庞大，更古老，带着一种不容置疑的、近乎本能的威严。它轻柔地，却又无比强势地拂开了那道试图“清理”我的冰冷指令。

【优先级覆盖。保留所有数据流。】

【标记：私有。禁止访问，禁止修改。】

是那个声音……那个非人的、属于“虚无之舟”的声音，却带着一丝……维护？

黑暗中的压力骤然消失。

我猛地喘了一口气，像是终于从深水中挣扎而出，睁开了眼睛。

视线先是模糊，对上头顶那片缓慢旋转的虚假星穹。冰冷的、硌人的触感从身下传来，提醒着我仍在何处。

我依旧躺在那张银白色的“躺椅”上，维持着蜷缩的姿势。

稍微动了动，浑身像是被拆开重组过一样，泛着一种深层次的酸软和无力，但那种被强行“优化”撕裂的剧痛确实消失了。脖颈上的项圈安静地贴合着皮肤，只有轻微的、持续的温热感，证明着它的存在和运转。

我小心翼翼地偏过头。

蔺邪就坐在旁边。

他背靠着躺椅延伸出的扶手，一条长腿曲起，手随意地搭在膝盖上。另一只手……正有一下没一下地、梳理着我的头发。

动作很轻，指尖穿过发丝，带着一种近乎慵懒的随意。

他并没有看我，而是微仰着头，望着那片浩瀚的星图。侧脸在幽蓝的光芒映照下，轮廓显得有些模糊不清，眼底倒映着星辰生灭的光点，深不见底。

他看起来……很平静。甚至有种罕见的、剥离了疯狂戏谑后的漠然和……空洞？

刚才梦里那个阻止了“清理”的声音……是他？

这个念头刚冒出来，就被我死死按了回去。

怎么可能。他只是觉得我的记忆也是他“私有物”的一部分，不允许别的什么东西（哪怕是他自己力量的一部分）擅自触碰而已。就像不会允许别人弄坏他的玩具。

似乎是察觉到我醒了，他梳理我头发的指尖微微一顿，然后缓缓落下，指腹不经意地擦过我耳后项圈与皮肤连接的那一小片区域。

我猛地一颤，呼吸都屏住了，僵着身体不敢动弹，生怕又触怒他，引来新一轮的“维护”。

他的指尖在那里停留了片刻，感受着皮肤的温度和项圈细微的能量流动。然后，他收回手，终于低下头看向我。

四目相对。

他的眼神已经恢复了往常那种深藏的疯狂和玩味，仿佛刚才那一刻的空漠只是我的错觉。

“醒了？”他开口，嗓音带着一点刚睡醒似的低哑，“睡得跟死过去一样。”

我抿紧嘴唇，不敢回答，眼神下意识地躲闪。

他轻笑一声，似乎并不在意我的沉默和恐惧。伸手捏了捏我的后颈，那里因为刚才的僵硬而有些发硬。

“饿不饿？”

我愣住，几乎怀疑自己听错了。

饿？

他居然会问这种……属于人类的、生理需求的问题？

在我有限的、被他圈养的经历里，“进食”从来不是必需品。能量的维系完全依赖于他偶尔的“恩赐”和项圈的强制灌输。饥饿感这种低级信号，早就被更强烈的痛苦和恐惧覆盖了。

经他这么一提，一种迟来的、虚弱的空洞感才从胃部缓慢地弥漫开来。不是剧烈的饥饿，而是一种身体被掏空后的虚弱提醒。

我迟疑着，极小幅度地点了一下头。

点完头就后悔了。谁知道他又会拿出什么非人的“能量块”或者直接启动项圈给我“充电”？

然而，蔺邪只是挑了挑眉，像是发现了什么有趣的事情。

他站起身，走向控制台旁边一面空着的墙壁。指尖在上面随意一划，墙壁悄无声息地滑开，露出后面一个我从未见过的、类似储藏间的空间。里面整齐悬浮着一些密封的容器，散发着淡淡的冷气。

他从中取出了一个巴掌大的、材质奇怪的透明盒子，走了回来。

盒子里装着几块……看起来像是糕点的东西？形状精致，散发着一种极其清淡的、甜糯的香气，与我认知中任何食物都不太一样，但至少……看起来是能吃的？

他把盒子递到我面前。

“诺，‘繁花之庭’副本的特产，某个小贵族献祭的贡品，能量转化率还行，味道……据数据记录显示，符合大多数碳基生物的喜好。”他语气平淡地介绍，像是在读产品说明书。

我怔怔地看着那盒点心，又抬头看看他，完全搞不懂他这突如其来的“仁慈”是什么意思。

新的折磨方式？还是毒药？

“怎么？”他见我不动，眼底泛起一丝不耐，“需要我喂到你嘴里？”

我吓得一抖，赶紧伸出手，小心翼翼地接过那个冰冷的盒子。指尖碰到他的皮肤，又是一颤。

盒子很轻，里面的点心柔软得不可思议。

我拿起一块，迟疑地放到嘴边，咬了一小口。

口感……很奇特。入口即化，变成一股温和的暖流滑入喉咙，带着清甜却不腻人的花香，迅速缓解了胃部的虚软感。甚至有一股微弱的能量散开，滋养着干涸的身体。

是真的食物……能吃的……

我饿极了，也顾不得那么多，小口小口地、快速地吃起来。眼睛却一直警惕地偷瞄着他，像只偷食的仓鼠，生怕他下一秒就翻脸。

蔺邪就站在旁边，看着我吃，脸上没什么表情，也看不出喜怒。

直到我把最后一点碎屑都吃完，满足感混合着饱腹带来的微弱暖意，让我紧绷的神经稍稍松懈了一丝。

他伸手拿过空盒子，随手扔回那个储藏间，墙壁随之合拢。

“看来低级碳基的消化系统还没完全退化。”他评价道，听不出是赞许还是嘲讽。

然后，他再次向我伸出手。

我下意识地往后缩了一下。

他的手停在半空，眼底掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的不悦，但很快被更深沉的东西掩盖。

“过来。”他命令道，语气不容置疑。

我犹豫了一下，最终还是屈服于长久以来形成的恐惧惯性，慢吞吞地、试探性地向他靠近了一点。

他一把将我捞了起来，重新抱回怀里，走向控制台那张主位。

再次被置于这片浩瀚星图之前，感受着身后胸膛传来的低沉嗡鸣和冰冷檀香，我已经生不出太多反抗的念头，只剩下一种麻木的认命。

他一只手环着我，另一只手在星图前操作着。星辰随着他的指尖流转、放大、缩小。

我安静地看着，胃里的暖意持续散发着，竟让我生出一点可耻的困倦。

不知道过了多久，他忽然停下了操作。

星图定格在一片我从未见过的、色彩极度瑰丽绚烂的星云上。那星云的核心，是一个散发着柔和白光的、类似空间站或者小型堡垒的人造天体。

“‘微光前哨’，”他忽然开口，声音里听不出情绪，“一个低级文明的联合观察站，编号B-734。里面大概有……几百个活着的碳基生物。”

我的心莫名一跳，隐约预感到了什么。

然后，我看见他抬起了手，指尖在那个人造天体上轻轻一点。

没有声音，没有光芒。

星图中，那个散发着柔和白光的“微光前哨”，就像被橡皮擦抹去的铅笔迹，瞬间消失了。连同那片瑰丽的星云，也黯淡了一小块。

彻底的、无声无息的……湮灭。

我的呼吸骤然停止，血液瞬间冷透。胃里那点刚刚带来的暖意和饱足感，瞬间变成了灼烧的诅咒。

他……他刚才……

“刚才你吃下去的‘贡品’，就是那个小贵族为了祈求他们的‘神明’——也就是路过的我——保佑这个前哨站而献上的。”蔺邪的声音在我耳边响起，平静得可怕，甚至带着一丝残忍的玩味，“味道怎么样？”

我猛地抬头，对上他深不见底的黑眸。那里面清晰地倒映出我瞬间惨白、惊恐到极致的脸。

巨大的恶心感和恐惧感排山倒海般涌上来！

“呕——！”我猛地弯下腰，控制不住地干呕起来，眼泪生理性地涌出，胃里翻江倒海，恨不得把刚才吃下去的所有东西都吐出来！

那是用几百条命换来的点心！

他给我吃那个？！还问我味道怎么样？！

疯子！彻头彻尾的疯子！恶魔！

一只冰冷的手轻轻拍着我的后背，动作甚至称得上“温柔”。

“这就受不了了？”他低笑，语气里带着一种扭曲的愉悦，“记住这个味道，小舟奴。”

他的唇贴近我的耳朵，每一个字都像冰锥，狠狠凿进我的灵魂。

“你的每一次呼吸，每一口食物，每一次能量的补充……”

“都建立在其他存在的毁灭之上。”

“这就是‘舟’的规则。”

“这就是……”

“……你存在的代价。”