直升机引擎的轰鸣是此刻唯一稳定的声音，切割着塔塌后死寂的夜空。机舱内灯光昏暗，映照着沈衿惨白的脸和怀中林序不安的睡颜。

林序没有再完全陷入那种令人心季的空洞，但也没有真正清醒。他蜷缩着，眉头紧锁，身体时不时地惊悸般颤抖，仿佛正被困在一场无法醒来的噩梦里，嘴里偶尔溢出模糊不清的呓语。

“……盒子……别响……” “……冷……” “……妈妈……歌……”

每一个破碎的音节都像针一样扎在沈衿心上。他紧紧抱着弟弟，用尚且完好的手臂笨拙地、一遍遍地擦拭着林序额角不断渗出的冷汗，试图驱散那无形的寒冷。他自己的后背早已痛到麻木，失血带来的眩晕感一阵阵袭来，但他强行保持着清醒，警惕地观察着机舱内的一切。

驾驶直升机的是一个面无表情的男人，操作熟练精准。而那个抛出索具、将他们拉上来的女人，此刻正坐在对面，摘下了护目镜，露出一张轮廓分明、眼神锐利如鹰的脸庞，看起来三十多岁，气质干练而冷漠。她正从一个医疗箱里取出药品和器械。

“他需要稳定剂。你也是。”女人的声音和她的眼神一样，没有太多温度，但陈述着事实。她示意沈衿将林序放平在舱内唯一的担架床上。

沈衿没有动，只是更紧地护住了林序，目光带着审视和毫不掩饰的戒备：“你们是谁？”

女人动作顿了顿，看了他一眼，似乎并不意外他的反应。“你可以叫我‘隼’。”她没有回答隶属问题，而是拿出一个便携式生命体征监测仪，不由分说地贴在了林序的额头和手腕上。屏幕亮起，显示出一系列极其紊乱的数据——脑波活动异常活跃且混乱，核心体温偏低，肾上腺素水平却间歇性飙高。

“他的意识受到了严重冲击和污染，需要专业的精神锚定治疗，普通的医院只会把他当成精神分裂症处理。”隼一边说着，一边熟练地给林序注射了一针淡蓝色的药剂，“这是高效神经稳定剂，能暂时保护他的大脑不再受到更深层次的侵蚀，但治标不治本。”

药剂注入后，林序身体的颤抖明显减轻了一些，呼吸也稍微平稳了些，但眉头依旧紧锁着。

沈衿稍微松了口气，但戒备未减：“你们怎么知道我们在那里？有什么目的？”

“我们监测到西郊异常能量读数飙升，达到了临界阈值。而你身上的追踪器信号最后消失在那里。”隼言简意赅，开始处理沈衿背后的伤口。当她看到那被能量侵蚀得皮开肉绽、甚至隐隐发黑的伤口时，眉头几不可察地皱了一下，“……‘虚无低语’的直接冲击？你能活着真是命大。”

她用一种特殊的、散发着薄荷清香的凝胶涂抹在伤口上，一股冰凉刺骨的感觉瞬间压下了火辣辣的疼痛，但也让沈衿激灵灵打了个寒颤。

“追踪器？”沈衿捕捉到她话里的关键词。

“你每次从‘巢穴’领取装备，里面都有些不起眼的小礼物。”隼的语气平淡得像在说今天天气不错，“毕竟，像你这样优秀的‘清道夫’虽然好用，但也容易惹上处理不了的麻烦，我们需要确保能回收资产，或者……至少回收数据。”

清道夫。资产。回收。

这些冰冷的词汇让沈衿的心沉了下去。他为之效力、提供情报和装备的那个神秘组织，果然从未真正信任过他。他只是一件好用的工具。

“所以，你们从一开始就知道我弟弟的事？”沈衿的声音压抑着怒火。

“知道一部分。关于‘灯塔’实验室的遗留物。但我们不确定他是否存活，直到他再次激活‘信标’，并且你介入调查。”隼处理完伤口，开始包扎，“他的价值……远超你的想象。他是迄今为止，唯一一个在‘虚无低语’深度侵蚀下保持意识核心未被完全同化的个体。他的大脑，是研究如何对抗甚至利用那种力量的唯一钥匙。”

利用？沈衿的心勐地一紧。他们救林序，并非出于善意，而是为了研究？！

“你们想把他怎么样？”沈衿的声音冷了下来，身体微微绷紧，尽管这个动作牵动了伤口，让他冷汗直冒。

隼似乎看穿了他的想法，包扎的动作没有丝毫停顿，语气依旧平静：“放心，至少在彻底弄清楚他身上的秘密之前，我们会确保他活着，并且尽可能‘完整’。这比得到一个空洞的容器或一具尸体有价值得多。”

这话语里的冷漠和算计让沈衿感到通体冰寒。他等于刚从卡尔曼的魔爪下救出弟弟，又亲手将他送进了另一个或许更危险、更难以逃脱的牢笼？

直升机开始降低高度，下方是一片隐藏在深山中的、看起来像是废弃气象站的建筑群。但沈衿敏锐地注意到，几个伪装巧妙的雷达和传感器正在缓缓转动。

“这里是‘鸮巢’，我们的一个前沿站点。”隼解释道，“你们需要在这里接受初步处理和评估。”

直升机降落在建筑群中央的停机坪上。舱门打开，几个穿着同样黑色作战服、表情冷漠的人员已经等候在外，推着两副担架车。

沈衿紧紧抱着林序，不肯松手。

隼看着他，眼神里没有任何波澜：“沈顾问，配合是最好的选择。你伤得很重，也需要治疗。而且，你觉得你现在有能力带着他离开这里吗？”

沈衿环顾四周，黑暗中不知道有多少枪口和监控对着他们。他深吸一口气，压下心中的屈辱和愤怒，最终缓缓将林序放在担架车上。他自己也几乎无法站立，被另一人扶上另一副担架车。

他们被快速推入建筑内部。走廊冰冷洁白，灯光惨白，空气里弥漫着消毒水和一种特殊的、类似于臭氧的味道。一道道厚重的气密门在身后无声滑过，每一步都仿佛离外面的世界更远。

林序被推往一个方向，沈衿则被推向另一个方向。

“等等！我和我弟弟在一起！”沈衿挣扎着想坐起来。

“他需要进入隔离观察室，进行深度扫描和意识域检测。你需要手术清创和抗感染治疗。”隼的声音从旁边传来，不容置疑，“放心，你们很快会‘见面的’。”

沈衿被强行推走，他最后看到的，是林序的担架车消失在走廊尽头一扇更加厚重的金属门后，那门上印着一个醒目的、三重螺旋交织的诡异标志。

手术室的灯光亮得刺眼。麻醉气体吸入后，沈衿的意识逐渐模糊。在彻底失去知觉前，他仿佛又听到了那扭曲的摇篮曲碎片，以及林序微弱的、绝望的呓语……

……

不知过了多久，沈衿在一片黑暗中醒来。

他躺在一张柔软但冰冷的床上，背后的伤口依旧疼痛，但已经得到了妥善处理。他发现自己在一个没有任何窗户的小房间里，墙壁是柔软的吸音材料，只有头顶一盏昏暗的呼吸灯提供着微弱的光源。门是厚重的金属门，没有窗户，只有一个送饭的小口。

他尝试调动力量，发现身体依旧虚弱，而且似乎被注射了肌肉松弛剂一类的东西。

他被软禁了。

他挣扎着爬下床，走到门边，用力拍打：“有人吗？我要见我弟弟！”

门外没有任何回应。

他靠在门上，无力地滑坐在地。悔恨、愤怒、担忧……种种情绪几乎要将他吞噬。他最终还是没能保护好自己的弟弟。

不知过了多久，门外传来了脚步声。金属门上的小窗滑开，一份简单的营养餐被推了进来。

“我弟弟呢？！林序在哪里？！”沈衿扑到门口急问。

外面的人没有回答，小窗迅速关上。

沈衿愤怒地一拳砸在吸音墙上，软绵绵的墙壁吸收了他的力量，没有发出任何声音。

绝望开始蔓延。

就在他几乎要失去希望时，房间顶角的广播系统里，突然响起了一个冰冷的、经过处理的声音：

“沈衿先生。如果你想见你弟弟，配合我们完成一项简单的测试。”

沈衿立刻抬头：“什么测试？”

“我们会将你弟弟意识域的一些‘碎片’投影给你。你需要辨认出哪些是‘他’的，哪些是……‘它’的残留。这有助于我们评估他的稳定性和净化程度。”

话音落下，房间对面那面空白的墙壁突然亮了起来，变成了一块巨大的屏幕。

屏幕上开始快速闪过一系列混乱破碎的画面、符号和难以形容的扭曲影像——

· 一个旋转的、沉默的八音盒，散发着幽蓝微光（温暖/宁静？）。

· 无尽的、冰冷的黑暗虚空，其中有一个巨大的、饥饿的阴影（恐惧/吞噬）。

· 母亲哼着歌的模糊侧脸（温暖/怀念）。

· 扭曲的、由无数尖叫人脸构成的摇篮曲乐谱（疯狂/亵渎）。

· 实验室燃烧的火焰（痛苦/逃离）。

· 卡尔曼狂热扭曲的笑容（厌恶/危险）。

· ……还有更多难以名状的、光怪陆离的碎片……

这些碎片高速闪烁、交织、重叠，疯狂地冲击着沈衿的视觉和意识！它们都带着林序的精神印记，但却散发着截然不同的“气息”！

沈衿感到头痛欲裂，但他强迫自己死死盯着屏幕，全力去感知、去分辨！

“左边！第三个符号！是‘它’的！”他嘶哑地喊道，凭借着自己对那种虚无冰冷气息的本能厌恶做出判断。

“右下角！那个燃烧的窗框！是小序的记忆！”那是他们逃离实验室时的画面碎片！

“中间！那个扭曲的音符！是干扰！是‘它’的！”

他竭尽全力，凭借着对弟弟的了解和自己敏锐的直觉，艰难地进行着分辨。这个过程极其消耗心神，仿佛在情绪的刀尖上跳舞。

突然，屏幕上的影像定格了。

那是一段非常短暂、极其模湖的监控录像片段——视角似乎来自某个实验设备的内部摄像头。

画面中，年轻的母亲（汉斯博士）脸色苍白而决绝，她正快速地将一个数据存储芯片插入控制台，然后勐地拉下一个红色的紧急制动阀！

她对着摄像头，用口型无声地说了两个字，眼中满是泪水和决别。

然后，画面被剧烈的爆炸和雪花点淹没。

沈衿的心脏几乎停止跳动！

他读懂了那两个字的唇语——

“……沈……渊……”

那是他的名字！他原本的名字！在进入组织后就被弃用了！

母亲最后时刻……是在呼唤他？警告他？还是……将什么托付给了他？

没等他从这巨大的冲击中回过神来，屏幕突然熄灭。

房间再次陷入昏暗。

那个冰冷的广播声音再次响起：

“测试结束。感谢你的配合，沈渊先生。”

广播关闭。

门外传来了电子锁解锁的“卡哒”声。

金属门缓缓向一侧滑开。

门外站着隼，她的表情依旧冷漠，但眼神深处似乎有一丝极其复杂的波动。

“你的弟弟想见你。”她侧身让开通道，“跟我来。”

沈衿（沈渊）深吸一口气，压下心中翻腾的惊涛骇浪，踉跄着站起身，跟着她走向那条冰冷而漫长的走廊。

他知道，前方的路或许更加艰难。

但他终于，又一次，听到了弟弟的呼唤。