虚影在说完最关键的信息后，如同风中残烛般闪烁了几下，便彻底消散无踪，仿佛从未出现过。只有指根处冰凉的触感，提醒着李浩楠刚才的一切并非幻觉。
庙外，风雨声中似乎夹杂着隐约的呼喝，追兵并未远去，仍在四周搜寻。
李浩楠心脏狂跳，危机感压过了悲伤。他不敢再迟疑，按照师父（尽管只相识片刻，但授业之恩与临终托付，已在他心中种下师徒名分）的指示，忍痛咬破指尖，将一滴鲜血滴落在漆黑的九幽戒上。
鲜血触及戒面的瞬间，并未滑落，而是如同被海绵吸收般迅速渗透进去。下一刻，那些刻印的细密纹路骤然亮起，散发出幽深的微光。李浩楠感到指尖一烫，随即一种奇妙的联系在他与戒指之间建立起来。
他心念微动，意识仿佛潜入了一个约莫衣柜大小的奇异空间。空间内零零散散地放着一些东西：几枚玉简、几件叠好的黑色衣物、几个小瓷瓶、几块黯淡的矿石、一小堆金灿灿的钱币（远非他怀中的铜钱可比），以及一柄毫不起眼的黑色短剑。而在空间角落，一枚巴掌大小、非金非木、刻满了复杂玄奥纹路的令牌静静悬浮，散发着苍茫古老的气息，想必就是那真正的“洪荒秘钥”。
与此同时，大量信息碎片涌入他的脑海，是九幽散人留下的关于戒指使用方法和一些最基本注意事项的意念。
来不及细看，庙外远处的呼喝声似乎正在朝这边靠近。
李浩楠猛地站起身。他看了一眼九幽散人的遗体，眼中闪过悲痛与决绝。他知道，自己绝不能被抓到，否则师父就白死了，那件至宝也会落入仇家之手。
他迅速从戒指空间里取出一套黑色衣物。这衣物材质特殊，触手冰凉，似乎具有一定的防护之力。他换下自己湿透且显眼的粗布衣，又将那赝品木匣塞回九幽散人怀中——但愿这能稍微迷惑追兵片刻。
最后，他对着九幽散人的遗体重重磕了三个头，低声道：“师父，弟子走了。此恩此仇，浩楠永世不忘！”
起身后，他不再犹豫，抓起那壶尚未烧干的茶水浇熄篝火，然后毫不犹豫地转身，从破庙的后门钻了出去，投入冰冷的雨夜和茫茫山林之中。
就在他离开后不久，破庙内，锦衣青年带着黑袍人再次返回，他们的脸色更加阴沉。
“搜遍了周围，没有发现任何踪迹！”一名黑袍人回禀。
锦衣青年目光如电，再次扫视庙内，猛地注意到九幽散人尸体上的衣物有被翻动过的痕迹，而那赝品木匣虽然还在，位置却略显刻意。他蹲下身，仔细检查，脸色越来越难看。
“不对！”他猛地站起，“我们被骗了！那老鬼临死前肯定接触过别人，东西被调包了！这血迹有被擦拭掩盖的痕迹，刚才一定有人在这里！”
他的目光锐利地扫向神像后方，果然发现了一些匆忙躲藏留下的痕迹以及几滴新鲜的血迹（李浩楠咬破手指时滴落）。
“追！他刚跑不久！一定还在附近！”锦衣青年怒吼，声音中充满了被戏耍的愤怒，“发信号，让周边所有凌霄宗弟子封锁这片山林！一只兔子也不准放出去！”
一道耀眼的信号光华冲天而起，撕裂雨夜。
……
李浩楠在山林中拼命奔跑。雨水模糊了他的视线，荆棘划破了他的皮肤和衣物，膝盖的伤口再次作痛，但他不敢停下。身后的夜空突然亮起信号光，紧接着，更远处也有类似信号响应，让他心中警铃大作。
他知道，最大的搜捕开始了。
凭借多年山村生活对山林的熟悉，他尽量选择难走的小径和茂密的灌木丛潜行。九幽戒中的那柄黑色短剑此刻成了开路的工具，异常锋利，能轻易斩断藤蔓枝条。
他不知道该往哪里去，只知道必须远离这里。师父临终前提到的“洪荒古墓”是他唯一的目标，但他根本不知道古墓在何方。
慌不择路间，他竟跑到了一处断崖边。下方是奔腾咆哮的河水，在雨夜中如同黑色的巨兽。
身后远处，火把的光芒和搜寻的呼喝声越来越近。
前无去路，后有追兵。
李浩楠回头望了一眼那片逼近的火光，眼中闪过绝望，但随即被一股狠厉取代。落入那些人手中，必死无疑，还可能受尽折磨。
他深吸一口冰凉的空气，摸了摸手指上的九幽戒，又想起白日所受的屈辱和师父临终的嘱托。
不能死！至少不能死在这里！
他心一横，竟毫不犹豫地纵身跃下了悬崖！
冰冷刺骨的河水瞬间将他吞没，巨大的冲击力几乎让他晕厥。湍急的水流裹挟着他向下游冲去。他拼命挣扎，试图浮出水面，但力量在自然的伟力面前显得如此渺小。
就在他意识即将模糊，肺里的空气快要耗尽之时，他手指上的九幽戒再次闪过一丝微不可察的幽光。一股微弱却精纯的气息缓缓流入他体内，护住了他的心脉，并为他提供了些许氧气。
求生的本能被激发，他奋力向上划水。不知过了多久，他终于冲破水面，贪婪地呼吸着空气。河水依旧湍急，但他勉强能保持漂浮。
他顺流而下，不知被冲了多远，直到天色微亮，雨势渐小，水流才稍微平缓。他拼尽最后力气，爬上了岸边的泥滩，精疲力尽地昏死过去。
不知过了多久，他被阳光晒醒。雨已经停了，天空湛蓝。
他环顾四周，这是一处陌生的河滩，远处隐约有炊烟升起，似乎是一个小村庄。
他还活着，暂时安全了。
李浩楠挣扎着坐起，检查自身。除了些擦伤和过度疲惫，并无大碍。九幽戒静静戴在指上，那奇异的联系依然存在。
劫后余生的庆幸过后，是巨大的迷茫和紧迫感。
凌霄宗的人绝不会善罢甘休。他身怀重宝，体质特殊，却毫无自保之力。天下之大，何处可去？
他再次将意识沉入九幽戒空间。那几枚玉简吸引了他的注意。根据师父留下的信息，这应该就是记载了修炼之法和知识的载体。
他取出其中一枚看起来最古朴的玉简，尝试着将其贴在额头。
集中精神，努力去感知。
起初一片混沌，但渐渐地，一些模糊的字句和图像开始在他脑海中浮现……
《九幽筑基篇》：夫混沌之道，始于微末，纳万气于一身，化天地于紫府……需引幽冥之气，淬炼己身，开辟混沌紫府……
开篇的法诀玄奥异常，与他所知的主流修炼法门截然不同，但却莫名地与他体内某种潜藏的力量产生了细微的共鸣。
李浩楠放下玉简，眼中终于燃起了一丝希望的光芒。
前路依旧艰险，危机四伏。
但他不再是那个一无所有、任人嘲笑的少年了。
他有了目标——变强，活下去，揭开混沌道体的秘密，前往洪荒古墓。
他有了依仗——九幽戒和师父的传承。
看着远处升起的炊烟，李浩楠深吸一口气，站起身来。他需要食物、需要信息、需要一个暂时安全的地方初步理解脑海中的法门。
