锦盒如同烫手的山芋，被沈青釉藏在了寝室最隐秘的角落——一方松动地砖之下。上面又压上了旧木箱，仿佛如此便能将那份足以掀起惊涛骇浪的秘密彻底封印。
然而，封印的只是实物，而非心潮。
自内务府库房归来，沈青釉便处于一种极致的紧绷状态。一方面，获得线索的狂喜与激动灼烧着她的理智；另一方面，萧绝精准的“偶遇”警告、那场蹊跷的走水、以及他可能无处不在的耳目，都像无形的枷锁，捆缚着她的手脚，让她不敢轻举妄动。
她反复咀嚼萧绝的那句“莫要惹祸上身”。是威胁？还是……提醒？
若真是威胁，他大可在库房就当场发难，人赃并获。可他并没有。他甚至默许，或者说，间接促成了她将东西带出来？那场火…沈青釉几乎有七成把握与他有关。
可他为何要这样做？将致命的线索交到她手上，又严词警告她不要触碰？自相矛盾的行为背后，究竟隐藏着怎样的目的？
一连两日，风平浪静。静怡苑依旧是被遗忘的角落，仿佛什么都不曾发生。但沈青釉却能在这种诡异的平静中，嗅到山雨欲来的气息。她强迫自己按捺住立刻打开锦盒的冲动，像最耐心的猎手，等待着最安全的时机。
机会在第二日夜深人静时到来。云禾确认外面并无异样，且李、王两位采女早已歇下后，小心地闩好了偏殿的门窗，对沈青釉郑重地点了点头。
烛火如豆，光线昏暗，将两人的影子投在斑驳的墙壁上，摇曳不定，一如她们忐忑的心情。
沈青釉深吸一口气，小心翼翼地撬开地砖，取出了那个布满灰尘的锦盒。她用湿布仔细擦拭干净，动作轻柔得如同对待易碎的珍宝。
盒子打开，那股陈旧的墨香与尘埃混合的气息再次扑面而来。这一次，沈青釉的心境已然不同，多了几分决绝的沉重。
她首先拿起那几封泛黄的信件。信纸脆弱，边缘已有破损。她屏住呼吸，一字一句地阅读。信件内容看似是寻常的问候与官场应酬，落款是一些她依稀有些印象、但官职并不显赫的官员名字。父亲的名字夹杂其间，并无任何出格之言。
难道线索不在这里？沈青釉微微蹙眉，却不甘心。她将信纸对着烛光，仔细察看。终于，她发现了些许异样——有几处墨迹似乎比别处更浓重一些，像是书写时略有停顿浸润所致，而这些加重的点，隐约构成了某种奇怪的、断续的图案。
她心中一动，又拿起那份案卷摘要。摘要的记录十分官方且简略，只提及了某年某月，接到密报，疑有官员结党营私，名单初步罗列，其中正包括她的父亲沈巍。并未有任何实质性罪证，更像是一份立案前的备忘录。
然而，在这份摘要的背面空白处，用一种与正面记录不同的、更显清峻洒脱的笔迹，写着几行看似毫无关联的词句：
“梅蕊凝寒，玉壶光转，冰心一片何处寄？”
“西山雾笼，鹤影沉沉，不见青鸟云外来。”
“琉璃易碎，彩云易散，金石之言蒙尘哀。”
字迹苍劲，带着一股难言的羁傲与沉郁。这绝非普通文书官吏的字迹。
沈青釉的目光猛地凝住！这笔迹……她见过！
她迅速翻出父亲留下的案卷笔记，快速翻动对比。终于，在一份关于边疆军粮调度案的抄录副本末尾的批注上，她找到了极其相似的笔迹！那批注一针见血，指出了案卷中的几处疑点，言辞犀利，直指核心。父亲曾感慨，写下此批注的刑部员外郎林维，是个难得的人才，只可惜……
只可惜林维在父亲案发后不久，便因“渎职”被贬谪边陲，据说途中感染恶疾，已不幸病故。
父亲的赞赏，林维的“意外”死亡，以及这份出现在内务府库房、写有他独特笔迹的案卷摘要……这一切，绝非巧合！
沈青釉的心脏剧烈地跳动起来。林维定然是察觉到了什么，甚至可能暗中调查过父亲的案子！这些诗句，绝非无的放矢！
“梅蕊凝寒……玉壶光转……”她喃喃自语，脑中飞速运转，“冰心一片何处寄？像是在暗示清白的忠心无处申诉……”
“西山雾笼，鹤影沉沉……西山指代什么？鹤影……青鸟是传说中传递消息的仙鸟，不见青鸟，意味着消息无法传递？”
她的目光落在最后一句“琉璃易碎，彩云易散，金石之言蒙尘哀”上。琉璃易碎，彩云易散，像是在比喻美好却脆弱易逝的事物，或是……脆弱的关键证据？金石之言，指坚定可靠的证词或证据，却蒙上了尘埃，被掩盖、被忽视？
一个大胆的猜想涌入脑海——这些诗句，会不会是林维留下的某种密码或暗示？指向了某种被隐藏起来的证据，或者某个知情人？
就在沈青釉全神贯注试图破解诗中谜题时，一旁的云禾忽然低呼一声，指着锦盒的内衬：“主子，您看这里！”
沈青釉顺着她手指的方向看去，只见盒内衬的丝绸因年代久远有些开线，边缘微微卷起，露出下面一点极不显眼的暗褐色痕迹。
她用小指的指甲小心翼翼地将衬布掀开更多，那痕迹更多暴露出来——是几个已经干涸发黑、几乎与木质融为一体的细小血点！若不仔细查看，根本无从发现！
锦盒上曾经沾过血？！
是谁的血？林维的？还是……其他人的？
一股寒意顺着脊椎爬升。这份摘要，这个锦盒，不仅仅是一份档案，它背后可能牵扯着鲜血与性命！林维的“病故”，恐怕也大有文章。
自己手中的，不仅仅是一线希望，更是一个可能招致杀身之祸的惊天秘密。
就在这时，窗外似乎传来极轻微的一声“嗒”，像是碎石子落在瓦片上的声音。
主仆二人瞬间噤声，吹熄了蜡烛，陷入一片死寂的黑暗之中，心脏狂跳，竖耳倾听。
窗外，只有风声过耳，再无其他动静。
许久，云禾才用气声颤抖道：“许是……许是野猫蹿过……”
沈青釉在黑暗中紧紧攥住了那份冰冷的摘要，手心里的冷汗几乎要将纸张浸湿。
真的……只是野猫吗？
那个男人的身影再次不受控制地浮现于脑海。他是否正站在某处阴影里，冷漠地注视着她的一举一动？他给她这份东西，究竟意欲何为？
恐惧如潮水般再次涌上，却与之前单纯的惧怕不同。这一次，恐惧之中，掺杂了更复杂的东西——一种近乎固执的决心，以及对真相近乎悲壮的渴望。
父亲的冤屈、林维的“病故”、锦盒上的血点、萧绝讳莫如深的态度……所有这些交织成一张巨大的网，而她已深陷其中。
她不能再退缩。无论萧绝是出于何种目的，这份线索，她必须追查下去！
那一夜，沈青釉彻夜未眠。她在黑暗中睁着眼，反复默念着那三句诗，试图从中找出隐藏的路径。那些看似风花雪月的词句，每一个字都仿佛重若千钧，敲打着她紧绷的神经。
同时，一种难以言喻的情感也在悄滋生。对那个名为萧绝的复杂男人，除了恐惧和忌惮，竟隐隐生出一丝荒谬的、连她自己都无法置信的探究欲——他，或许并非全然站在她的对立面？他承受的，或许远比她看到的更多？
这个念头一旦产生，便如同藤蔓般悄然缠绕心间。
窗外的风渐渐停了，万籁俱寂，唯有心跳声如擂鼓，预示着一场更大的风暴即将来临。而她不知道，仅仅一夜之后，那场雨夜中的生死危局，就将把她和那个男人，推向更加扑朔迷离的深渊。
