沈青釉抛出的“白云观”与“玄”姓道长的饵，如同投入深潭的石子，迅速在暗流中激起了涟漪。
皇帝李钧显然将她那句带着怅惘的回忆听了进去。两日后，他便吩咐下去，京郊之行添了一站——白云观。美其名曰体恤沈良媛思亲之情，携爱妃故地重游，抚慰心怀，实则帝王心术，未尝没有借此探查、示恩乃至试探各方反应的深意。圣驾出行，仪仗繁琐，消息自然瞒不住。
宫中对此议论纷纷，多是羡慕沈青釉圣眷之隆，竟能让皇帝为她一时感怀而特意更改行程。唯有少数知情人或心思深沉者，嗅到了一丝不同寻常的气息。
萧绝的反应最为直接，也最为隐秘。
就在皇帝决定前往白云观的当晚，沈青釉清晰地感觉到，缀霞阁周围的“眼睛”多了起来。那不是皇帝派来明晃晃守卫的侍卫，而是一种更隐蔽、更专业的监视。她甚至能隐约感觉到，夜深人静时，似乎有极轻的衣袂拂风之声掠过殿顶。
她知道，他动了。那条毒蛇，终于被饵料的香气引出了洞穴。
她按兵不动，依旧每日温婉承宠，偶尔对着皇帝流露出对即将到来的“故地重游”的期待与一丝近乡情怯的不安，将一个思念亡母、感怀身世的孤女形象扮演得淋漓尽致。
出发的前一夜，皇帝宿在皇后宫中。缀霞阁难得清静。沈青釉借口白日受了风，有些头痛，早早打发了宫人歇息，只留云禾一人在外间守夜。
子时过半，万籁俱寂。
一声极轻微的、几乎难以察觉的瓦片松动声从屋顶传来。
假寐的沈青釉瞬间睁开了眼睛，心脏微微收紧。来了。
她没有起身，只是静静躺着，呼吸放缓，全神贯注地感知着外面的动静。
然而，预料中的窥探并未发生。取而代之的，是外间云禾一声极短促压抑的闷哼，随即一切归于沉寂，像是被人迅速制住陷入了昏睡。
沈青釉心中一凛，手下意识探入枕底，握住了那支冰冷坚硬的银簪。
内室的窗户无声无息地被推开，一道黑影如同融入夜色的魅影，轻捷地翻了进来，落地无声。
不是萧绝惯常的玄色太监服制，而是一身利落的夜行衣，勾勒出他精悍挺拔的身材。面上未做过多易容，只蒙了半张脸，露出那双在黑暗中依旧锐利如鹰隼的眼睛，此刻正沉沉地盯着榻上的她。
他一步步走近，带着夜露的寒气和一丝未散的、极淡的血腥味。
沈青釉撑着手臂坐起身，锦被滑落至腰间，只着素白中衣，黑发如瀑披散，在微弱的月光下，面容清冷，眼神警惕：“你把她怎么样了？”她指的是外间的云禾。
“晕了而已，半个时辰自醒。”萧绝的声音透过面罩，显得有些沉闷，却冷硬如铁，“白云观，玄一道长。谁告诉你的？”他开门见山，没有丝毫迂回，语气急促而带着一种压抑不住的迫切。
沈青釉心念电转。他果然上钩了，而且反应比她预想的更为激烈。他竟然不惜冒险夜探寝殿，直接逼问。
“什么玄一道长？”她故作茫然，蹙起眉头，“我只是……只是想起小时候随母亲去上香的情形，随口一提罢了。皇上怜惜，才……”她适时地流露出些许被打扰的不悦和害怕，向后缩了缩，“萧公公深夜闯入，就为了问这个？”
“少装糊涂！”萧绝猛地逼近榻前，俯身，一把攥住她纤细的手腕，力道之大让她痛吸一口冷气。他眼底翻滚着骇人的波涛，焦虑、怀疑、还有一丝……恐惧？“沈青釉，我警告过你，别玩火！这个名字不是你能知道的！到底是谁告诉你的？！你的目的究竟是什么？！”
他的反应太过异常。一个早已没落、香火不盛的道观，一个可能早已不在人世的道长，何以让他如此失态？
沈青釉压下心中的惊疑，腕骨剧痛，却反而激起了她的倔强。她仰头直视着他近在咫尺的、充满戾气的眼睛，冷笑：“我的目的？我的目的不就是活着，然后查清我沈家满门被冤的真相吗？萧公公莫非以为，我入宫就真是为了争宠献媚，早已将血海深仇抛诸脑后？”
她试图挣扎，却撼动不了他铁钳般的手：“至于那个名字……或许是在家中旧物里无意看到过，或许是父亲生前偶尔提及……怎么？这位玄一道长，难道与萧公公的‘千秋大计’有关？还是说……与我沈家的案子有关？”
她的话如同犀利的刀，试图剖开他严密防守的秘密。
萧绝瞳孔骤缩，攥着她手腕的手指又收紧了几分，几乎能听到骨骼不堪重负的细微声响。他死死地盯着她，仿佛要透过她的眼睛看穿她灵魂深处最真实的想法。
两人在黑暗中无声对峙，呼吸可闻，一个惊怒交加，一个冷静试探，空气中弥漫着极度紧张的气息。
就在这时，远处隐约传来一阵整齐的脚步声和盔甲摩擦声——是巡夜的侍卫队伍正在靠近缀霞阁的区域！
萧绝眼神一凛，猛地松开了她的手腕。
沈青釉猝不及防，向后跌回枕上，揉着发红剧痛的手腕，急促地喘息。
萧绝站直身体，侧耳倾听外面的动静，周身气息瞬间变得极其危险而警惕。巡夜队伍越来越近，火把的光亮甚至隐约透窗而入。
他深深地看了沈青釉一眼，那眼神复杂到极致，有警告，有探究，有未散的惊怒，甚至还有一丝极快闪过的、连他自己都未曾察觉的担忧。
“管好你的嘴。”他最终只从牙缝里挤出这四个冰冷的字，身形一闪，快如鬼魅般从窗口掠出，消失在浓重的夜色里，仿佛从未出现过。
几乎就在他消失的下一秒，巡夜侍卫的脚步声从宫墙外清晰经过，并未停留，渐渐远去。
寝殿内恢复了死寂。
沈青釉坐在榻上，心跳如鼓，手腕上的痛感鲜明地提醒着方才那短暂却惊心动魄的交锋。
萧绝对“白云观”和“玄一”这个名字的反应，太大了。这绝不仅仅是一个旧相识那么简单。那里一定藏着对他极其重要，甚至可能是致命的秘密，或者……关键的人或物。
而他的恐惧，恰恰印证了她的猜测——这条线索，极有可能直指核心。
她低头看着自己发红的手腕，上面甚至留下了他清晰的指印。疼痛之余，一种冰冷的兴奋感悄然滋生。
很好。她终于不再是完全被动地等待了。
外间传来云禾苏醒后困惑的低吟。
沈青釉迅速躺下，拉好锦被，闭上眼，仿佛从未醒来过。
只是那微微颤抖的眼睫和袖中紧握的拳头，泄露了她此刻绝不平静的内心。
风暴的中心，似乎正在向那座名为“白云观”的京郊小道观转移。
而她和萧绝，这对纠缠在恨意与孽缘中的男女，也被命运的丝线，再次 tighter 地捆绑在一起，向着更深、更危险的谜团中心坠去。
窗外的月色，冰冷地注视着这一切。
