深夜的浣衣局，仿佛被遗弃的孤岛，浸泡在浓稠的黑暗和绝望里。只有远处禁军火把偶尔划过的光晕，以及病患断续的呻吟，证明着这里尚存一丝令人窒息的生命气息。

沈青釉的心跳如擂鼓，每一步都轻得像猫，却又沉重地敲打在自己的神经上。冰冷的夜气吸入肺腑，让她因疲惫和恐惧而有些混沌的头脑清醒了几分。她紧贴着潮湿冰冷的墙壁阴影，循着那箭头标记所指的方向，小心翼翼地向灶房后方的角落挪去。

那里堆放着一些废弃的破损木桶和杂物，更深处似乎是一个极少使用的窄小侧门，平日应是锁死的，此刻在昏暗月光下，门扉的轮廓模糊不清。

是谁？会是他吗？这个念头一旦升起，就如同野草般疯长，带着一种让她自己都心惊肉跳的期待和恐惧。

就在她靠近那堆杂物，目光急切地扫视黑暗时，一只冰冷的手猝不及防地从身后探出，精准地捂住了她的嘴！另一条钢铁般的手臂同时环住她的腰，将她猛地向后拖入一个更加深邃的墙角阴影里！

“唔！”沈青釉吓得魂飞魄散，本能地挣扎，却如同蚍蜉撼树，那手臂的力量大得惊人，带着一种熟悉的、令人心悸的禁锢感。

“别动，别出声。”低沉而压抑的嗓音紧贴着她的耳廓响起，带着一丝夜露的寒气和……难以掩饰的疲惫沙哑。

是萧绝！

真的是他！

一瞬间，沈青釉说不清自己是松了口气，还是更加紧张。她停止了挣扎，身体却因这突如其来的贴近和熟悉的冰冷气息而僵硬无比。他的胸膛紧贴着她的后背，隔着单薄的衣衫，甚至能感受到对方沉稳却略显急促的心跳，以及……衣料下似乎比平日更加紧绷的肌肉线条。

他怎么会在这里？他怎么进来的？外面那么多禁军！他疯了不成？！

萧绝缓缓松开了捂着她嘴的手，但环在她腰间的手臂却并未立刻放下，仿佛那是一个无意识的动作，又或者是在确认她不会因惊吓而弄出动静。

沈青釉猛地转过身，在极近的距离下对上了他的眼睛。黑暗中，他的眼眸如同淬了寒星的深潭，比这夜色更沉，里面翻涌着她看不懂的复杂情绪，有审视，有担忧，有一闪而过的戾气，甚至还有一丝……后怕？

“你……”她刚要开口，却被他用眼神严厉制止。

他侧耳倾听了片刻，确认周遭除了风声和远处动静并无异常，才将目光重新锁在她脸上，声音压得极低，几乎是从齿缝里挤出来：“你胆子倒是不小，真敢来。”

沈青釉心头那股被利用、被抛入险境的委屈和怨气瞬间被这句话点燃，她仰起脸，同样压着声音反唇相讥：“不及萧公公万一！将我丢进这疫病横行之地，又用这种鬼祟方式引我来见，究竟想做什么？看看你的棋子死了没有吗？”

她的语气带着刺，眼睛在黑暗里亮得惊人，像只被逼到绝境反而亮出爪牙的小兽。

萧绝的眉头几不可查地蹙了一下，环在她腰后的手似乎收紧了一瞬，又强迫自己松开。他避开她带着火药味的目光，视线快速扫过她全身，尤其在看到她手腕上那明显的擦伤和一身狼狈的粗布衣裳时，眼神骤然冷了下去，周身的气息都仿佛更寒了几分。

“受伤了？”他问，声音里听不出情绪，但那目光却像是冰锥，能刺穿皮肉。

“托你的福，死不了。”沈青釉别开脸，心里却因他注意到这细微伤口而莫名一酸，语气更冲，“你到底想做什么？那张婆子……”

“她跟你说了什么？”萧绝打断她，语气急切而凝重，这才是他冒险前来真正的目的。

沈青釉心下一凛，想到张婆子那石破天惊的遗言，又想到眼前的男人深不可测的背景和目的。她该告诉他吗？能信任他吗？

短暂的犹豫被萧绝看在眼里，他眼底闪过一丝不易察觉的焦躁，猛地伸手捏住她的下巴，迫使她转回头看着自己。他的指尖冰凉，带着夜露的湿气，力道却不容抗拒。

“沈青釉，告诉我！”他逼近她，两人鼻尖几乎相触，气息交织，冰冷的，却又诡异的灼人，“在这里，现在，你只能信我！任何一点信息都可能关乎你的生死，明白吗？”

他的眼神锐利如刀，仿佛要剖开她的所有防备，直抵灵魂深处。那里面有一种不容置疑的强势，还有一种……被深深压抑住的、近乎疯狂的担忧。

沈青釉的心跳漏了一拍。她看着近在咫尺的这张脸，苍白，阴郁，眼底带着血丝，下颌线绷得紧紧的。他看起来似乎也一夜未眠，甚至可能经历了什么凶险。他此刻的紧张和急迫，不像全然伪装。

赌了！她再次在心里对自己说。

她深吸一口气，不再回避他的目光，用气声飞快地说道：“她抓住我，说……‘没死’……还说‘小心烛……’然后就昏过去了。萧绝，‘没死’是什么意思？‘小心烛’是不是‘烛阴’？你告诉我！”

听到“没死”两个字时，萧绝的瞳孔猛地收缩，捏着她下巴的手指无意识地收紧，勒得她微微生疼。而听到“小心烛”时，他眼底瞬间翻涌起滔天的骇浪和杀意，那浓烈的黑暗气息让沈青釉几乎窒息。

他果然知道！这些词对他有巨大的冲击！

“她果然……”萧绝的声音低沉得几乎化作一声喘息，里面充满了某种得到证实的残酷和更深的凝重。他没有直接回答她的问题，而是猛地抓住她的肩膀，语气前所未有的严厉：“这些话，烂在心里，对任何人都不要再提起！包括你那个小宫女！听懂没有？！”

他的反应如此激烈，更印证了这信息的重要性与危险性。沈青釉被他抓得肩膀生疼，却倔强地瞪着他：“那你告诉我！‘没死’到底是什么意思？！我到底是谁？！”

“现在不是时候！”萧绝低吼，额角青筋隐现，“知道得越多，你死得越快！你只需要记住，从现在起，更加小心！‘烛阴’的眼线可能就在你身边！”

“在我身边？”沈青釉悚然一惊。

“这瓶药，”萧绝迅速从怀中掏出另一个更小的、几乎一模一样的黑色瓷瓶，塞进她手里，触手冰凉，“不是让你引发混乱的！下次再遇到紧急情况，或者感觉有人对你不利，想办法让对方吸入一点，或者混入饮食，分量不需多，能让人短时间内浑身无力、意识模糊即可，或许能帮你争取一线生机。之前那瓶……用的不错。”

他最后四个字说得极快，几乎含在嘴里，带着一种奇怪的、近乎赞赏的意味，但随即又被更深的忧虑覆盖。

沈青釉握着那冰凉的小瓶，看着他塞给自己保命之物时那副别扭又焦灼的模样，心里那根紧绷的、怨恨的弦，忽然不易察觉地松动了一丝。他到底……是纯粹利用，还是也有那么一点……

就在这时，远处突然传来一阵轻微的脚步声和灯笼的光晕，似乎是又一队禁军巡逻过来了！

萧绝脸色一变，猛地将她往阴影最深处又推了一把，用自己的身体完全挡住她。两人的身体瞬间贴得严丝合缝，隔着衣料，能清晰地感受到对方身体的轮廓和温度。他的气息喷在她的发顶，带着一丝冷冽的皂角味和……极淡的血腥气？

他受伤了？沈青釉心头猛地一揪。

脚步声渐近，灯笼的光晃过他们藏身的墙角前方，又慢慢远去。

危险暂时解除。

萧绝却没有立刻松开她。他低着头，下巴几乎抵着她的额头，两人维持着这个极度亲昵又危险的姿势，在黑暗中 silent地喘息。他的心跳声透过胸腔传来，沉稳，有力，却比平时快了几分。

沈青釉能感觉到自己脸颊发烫，心跳得厉害，被他气息笼罩的每一寸皮肤都仿佛在战栗。这种紧密的贴合，这种在绝境中诡异的依靠感，让她心慌意乱，方才的质问和愤怒似乎都被这突如其来的近距离接触搅得七零八落。

“……”他似乎想说什么，最终却只是极轻地、近乎叹息般地吐出一口气，热气拂过她的耳垂。

然后，他像是突然惊醒般，猛地松开了她，迅速后退一步，重新拉开了距离，仿佛刚才那一瞬间的贴近和失态从未发生过。他的表情又恢复了惯有的冰冷和疏离，只是眼底深处还残留着一丝未褪尽的波澜。

“记住我的话，活下去。”他深深地看了她一眼，那目光复杂得让她心悸，“我会尽快想办法让你离开这里。在此之前，万事谨慎。”

说完，他不等她回应，身形如同鬼魅般一闪，便无声无息地融入了更深的黑暗之中，瞬间消失不见，仿佛从未出现过。

只留下沈青釉独自站在原地，手里紧紧攥着那瓶新的药粉，指尖冰凉，心却乱成一团。空气中似乎还残留着他身上那冷冽又带着血腥的气息，腰际和肩膀仿佛还残留着他手臂的力量和手指的触感。

他来了，给了她警告，给了她新的保命之物，却留下了更多、更深的谜团和……一种让她无法平静的悸动。

“没死”……“小心烛”……

他受伤了……

他刚才……抱了她……

各种念头纷乱交织，让她在这弥漫着死亡气息的深夜，脸颊却反常地烧了起来。

而沈青釉不知道的是，就在远处另一栋矮房的屋顶阴影下，一双阴鸷的眼睛，将方才墙角那短暂紧密相贴的一幕，尽收眼底。那嘴角，缓缓勾起一丝冰冷而残忍的笑意。

螳螂捕蝉，黄雀在后。这潭水，因为萧绝的这次冒险现身，正在变得更加浑浊和危险。