顾清风回到外院厢房，肩头伤口在药力作用下传来阵阵清凉，但心头的迷雾却愈发浓重。机巧叟的话语如同投入湖面的石子，不断在他心中泛起涟漪。
“姓赵的阉狗”？是指如今权势滔天的司礼监掌印太监赵德吗？此人把持内廷，党羽众多，确实名声不佳。而“宫里那个不孝子”…莫非指的是某位皇子？联想到刚刚遭遇的晋王之事，顾清风只觉得这皇家秘辛深不见底，处处陷阱。
他越发觉得，永宁公主殿下身处这等漩涡中心，犹如羊入虎口，实在危险。那份保护欲混合着对未知阴谋的不安，让他坐立难安。他决定不再等待，必须再去静心苑探查一番，至少要弄清楚那老者的底细和目的，才能安心。
夜色更深，沁芳苑内万籁俱寂，唯有巡夜侍卫的脚步声规律地响起。
顾清风换上一身更利于潜行的深色夜行衣，避开巡逻路线，再次悄无声息地摸向静心苑。这一次，他更加小心，将气息收敛到极致。
然而，就在他即将接近静心苑那破败院墙时，一道纤细的黑影如同鬼魅般，以远超他想象的速度，自另一侧廊檐下无声掠过，先他一步，轻飘飘地落入了静心苑院内，竟未惊动任何机关，也未引起院内老者的即刻反应！
顾清风瞳孔骤缩，猛地止住脚步，将自己彻底隐于一棵古树的阴影之中，心中骇浪滔天！
那身影虽快，但他绝不会看错——那窈窕的轮廓，那惊鸿一瞥的侧影…分明是白日里还需侍女搀扶、弱不禁风的永宁公主殿下！
怎会如此？！
她何时有了这般鬼神莫测的轻功？！
她深夜来此作甚？！
巨大的震惊和疑惑瞬间攫住了顾清风，让他几乎忘记了呼吸。他死死盯着院内，不敢错过任何细节。
洛云锦落入院中，足尖轻点，落地无声。她并未掩饰行藏，只是静静立于院中那片杂乱之间，目光平静地看着那栋漆黑的小楼。
“啧，又来个不请自来的。”小楼内传来机巧叟不耐烦的声音，伴随着机关转动的轻微咔哒声，“这次又是哪路神仙？报上名来！老夫的‘千机鸩’可不像夜里那傻小子的剑那么好应付！”
话音未落，楼檐角落几个不起眼的孔洞中，骤然探出数支幽蓝的弩箭，对准了院中的不速之客，箭尖在微弱的月光下反射出淬毒的寒光。
暗处的顾清风心头一紧，手下意识按住了剑柄，几乎就要冲出去。
然而，洛云锦却只是轻轻抬手，指尖弹出一物。那物件划破空气，发出极轻微的破空声，精准地打入小楼一扇虚掩的窗内。
“故人之后，特来请教‘璇玑锁’最后一重变化。”她的声音响起，不再是平日那般娇软怯懦，而是清冷平稳，带着一种不容置疑的从容。
楼内瞬间陷入一片死寂。那几支蓄势待发的毒弩也僵在半空。
片刻后，小楼的门“吱呀”一声被猛地拉开。机巧叟站在门口，手中紧紧攥着洛云锦刚才弹入的那件东西——那似乎是一块半枚玉佩，或是某种信物。他脸上再无之前的暴躁与嘲讽，取而代之的是一种极度复杂的震惊与难以置信。
他死死盯着院中卓然而立的黑衣女子，声音竟有些发颤：“你…你是…她什么人？！这东西怎么会在你手里？！”
“家师，姓墨。”洛云锦淡淡吐出四个字。
机巧叟如遭雷击，踉跄后退一步，靠在门框上，喃喃道：“药王…药王谷…墨先生…她…她竟还有传人存世？！”他猛地抬头，目光如电般扫视洛云锦，仿佛要透过那层夜行衣看清她的本质，“你真是她的徒弟？有何凭证？！”
洛云锦似是早有所料，不慌不忙，又从怀中取出一张薄如蝉翼的绢帛，指尖一弹，那绢帛便平平展展地飞向机巧叟：“此为《九转还魂针》第七针‘魂渡幽冥’的秘谱残页，师门不传之秘，前辈当年应曾听家师提及过。”
机巧叟一把抓住绢帛，就着屋内透出的微弱灯光只看了一眼，双手便剧烈颤抖起来，老眼中竟瞬间盈满了浑浊的泪水：“是了…是了！是墨兄的笔迹！这运针的气韵…错不了！错不了！”他猛地抬头，激动得语无伦次，“孩子！你…你真是墨兄的传人？！她…她老人家可还安好？”
“家师已于五年前仙逝。”洛云锦语气依旧平静，却带上了一丝不易察觉的黯然。
机巧叟闻言，如丧考妣，整个人霎时萎顿下去，靠着门框缓缓滑坐在地上，老泪纵横，捶胸顿足：“走了…到底还是走了…当年一别，竟成永诀…是我对不起她…对不起她啊…”
暗处的顾清风早已看得目瞪口呆，心中巨浪翻天！
永宁公主…竟然是神秘莫测的药王谷传人？！那个医术通神、武林中人人欲求一见而不得的“素手”或“鬼医”？！这…这怎么可能？！她明明那般柔弱…
可眼前的一切，那深不可测的轻功，那面对高手从容不迫的气度，那足以让机巧叟如此失态的信物和秘谱…无一不在冲击着他的认知。
他忽然想起白日遇袭时，那个莫名其妙动作迟滞了一瞬的黑衣人…想起公主殿下每每恰到好处的受惊与柔弱…想起她随手赠予的那些疗效惊人的宫廷秘药…
一个荒谬却又逐渐清晰的念头在他脑中成形：她一直在伪装！她那病弱的表象之下，隐藏着如此惊人的身份和实力！
那么，她接近自己…那些依赖与感激…
顾清风只觉得一股寒意自心底升起，瞬间窜遍四肢百骸。他仿佛一个傻子，被玩弄于股掌之间，却还兀自沉浸在保护者的角色中无法自拔。一种被欺骗、被利用的愤怒夹杂着难以言喻的失落和心痛，狠狠攫住了他的心脏。
就在他心绪激荡，难以自持之际，院内的对话仍在继续。
机巧叟哭了一阵，情绪稍稍平复，再看向洛云锦时，眼神已彻底不同，充满了激动、愧疚与一种近乎虔诚的敬意：“孩子…不，小姐…老夫失态了。墨兄于我有再造之恩，若非当年她妙手回春，老夫早已是一抔黄土…你既是她的传人，便是老夫的恩人！但有差遣，万死不辞！”他挣扎着起身，便要行礼。
洛云锦抬手虚扶：“前辈不必多礼。晚辈此次前来，确有一事相求。”
“小姐请讲！”
“听闻前辈精于机关密道之术，晚辈想请教，三年前，晋王之人与西域使者于黑风驿秘密接触，其所用之密道，出口究竟在何处？其内可有特殊机关布置？”洛云锦直接道明来意。
机巧叟闻言，眼中闪过一丝了然和愤恨：“果然是晋王那个狼子野心的小畜生！小姐可是为查他所行悖逆之事？”他显然对晋王也无甚好感，当即道，“黑风驿那处密道，当年确是老夫一时手痒，应一位故人所请设计的，本是为了给那位故人留条应急的后路，没想到竟被晋王窃用！小姐问起，老夫自是知无不言！那密道共有三处出口，除却驿馆内一处，另两处分别在山外十里坡的土地庙和…和这沁芳苑的…”
他的话尚未说完，洛云锦眼神猛地一凛，突然抬手制止了他，目光锐利如刀，倏地射向顾清风藏身的方向！
“谁在那里？！出来！”
顾清风心中猛地一沉，知道自己方才因心绪激荡，气息泄露了一丝，竟被发现了！
他僵在原地，进退维谷。
而机巧叟已是面色大变，怒喝道：“好个宵小！竟敢一再窥探！”说话间，他手中已多了一个巴掌大的铜盒，对准了古树方向，眼看就要激发！
就在这千钧一发之际，洛云锦却再次抬手，轻轻按下了机巧叟的手臂。
她的目光依旧盯着那片阴影，声音恢复了些许平日里的柔和，却带着一种不容错辨的冷意：“顾少侠，既然来了，何不现身一见？夜深露重，躲藏于此，非君子所为吧？”
顾清风知道再也无法隐藏。他深吸一口气，压下心中翻涌的惊涛骇浪与刺痛，从树影后缓缓步出。
月光洒在他身上，映照出他复杂无比的神情，震惊、困惑、受伤、以及一丝被背叛的愤怒。他望着院中那个既熟悉又陌生的女子，声音干涩：
“殿下…你…究竟是谁？”
