顾清风握着那几页残破的卷宗，指尖因用力而微微泛白。心脏在胸腔里剧烈地跳动，震得耳膜嗡嗡作响。
云纹卫！
这个只存在于前朝秘闻和零星野史中的名字，竟然真的出现了！而且与他手中的玄铁令牌印记如此吻合！这意味着什么？北凛三皇子赫连勃勃走私军械，背后竟然可能牵扯到前朝覆灭后便销声匿迹、却一直被视为心腹大患的余孽势力？
这已远非简单的边境走私或敌国渗透，而是一场可能动摇国本、涉及前朝复辟的惊天阴谋！
巨大的震惊过后，是更深的寒意。那个一直在幕后引导他的“素手”或者她背后的组织，竟然连如此隐秘的前朝线索都能精准地“送”到他的面前！她们究竟知道多少？她们的目的，真的是为了助朝廷铲除奸佞？还是想借朝廷之手，清除她们自己的敌人，甚至……螳螂捕蝉，黄雀在后？
他脑海中再次浮现永宁公主那双清澈纯净、不染尘埃的眼眸，与她赠药时的温柔关切。不，他不能将这两者联系在一起。那是对那份美好的玷污。可落鹰峡的狠辣诡谲，与此刻精准投递的前朝线索，又该如何解释？
两种截然不同的形象在他脑中激烈交锋，让他头痛欲裂。但他深知，此刻不是纠结于幕后之人意图的时候。无论对方目的为何，云纹卫重现的线索至关重要，他必须查下去！
这一次，他没有再贸然向上官禀报这惊世骇俗的发现。上次被压下的经历让他明白，没有铁证，无人会相信甚至敢于触碰这涉及前朝、极易引火烧身的禁忌。他决定暗中调查。
利用大理寺少卿的身份和职权，他开始以核查鹰扬商号案关联卷宗为名，秘密调阅所有能接触到的、与前朝有关的尘封档案。过程极其艰难，许多关键卷宗要么遗失，要么权限极高，要么语焉不详。但他锲而不舍，日夜不休地埋首于故纸堆中，试图从那些残缺的字句和模糊的记载里，拼凑出关于云纹卫的只鳞片爪。
他发现，云纹卫并非普通的前朝秘卫，传说他们效忠于前朝皇室中最神秘的一支，精通暗杀、刺探、制造混乱，甚至掌握着一些失传的邪门秘术，在前朝覆灭过程中扮演了极不光彩的角色，新朝建立后，便一直是朝廷全力清剿的对象，近百年来都未曾再有其大规模活动的确凿证据。
若他们真的死灰复燃，并与北凛皇子勾结……顾清风不敢再想下去。
就在他调查陷入瓶颈，苦于无法接触到更高权限的机密卷宗时，又一个“巧合”出现了。
这日深夜，他仍在值房挑灯夜战，一名心腹手下匆匆而来，神色紧张地递上一枚用油布包裹的、沾着些许干涸泥污的箭簇。
“大人，这是清理鹰扬商号一处废弃货栈时，在一个极其隐蔽的地砖下发现的。发现它的弟兄当时就觉得这箭簇造型古怪，不似现役军械，便悄悄藏了起来，方才趁无人时才交给属下。”
顾清风接过箭簇，入手冰冷沉重，其造型古朴，箭头上刻着极其细微的、与那玄铁令牌背面几乎一模一样的云纹印记！而且这箭簇的锻造工艺和材质，明显带有前朝军工的特征！
又一件铁证！
“发现此物的还有谁？”顾清风压下激动，沉声问。
“只有那名弟兄和属下，属下已让他严守秘密。”
“做得很好。”顾清风深吸一口气，“此事到此为止，切勿再对任何人提起。赏那名弟兄双倍月俸，让他管好自己的嘴巴。”
支走手下，顾清风紧紧握住那枚冰冷的箭簇，仿佛握住了一条毒蛇的七寸。兴奋与恐惧交织。兴奋的是线索再次出现，且如此确凿；恐惧的是，这巧合太过精准，仿佛他的每一步都被那幕后之人看在眼里，并适时地递上他需要的“钥匙”。
他感觉自己就像一只提线木偶，被无形的丝线牵引着，一步步走向迷雾的深处。而牵线之人，是友是敌，目的为何，全然未知。
这种被完全掌控、却对对方一无所知的感觉，几乎让他窒息。但他别无选择，阴谋的冰山已然露出一角，其下的黑暗足以吞噬一切，他不能退缩。
他再次想起了公主。若是她知晓外界如此凶险，是否会更加不安？他下意识地摩挲着腕间的玉镯，那温润的触感奇异地安抚了他焦躁的心情。至少，他要守护住京中的这一份宁静。
然而，顾清风并不知道，他所以为的“宁静”之源，此刻正身处另一重波澜之中。
锦华宫内，洛云锦收到了琉璃通过密道传来的紧急情报。
情报并非关于顾清风，而是关于那个神秘组织——“幽影”。
天机阁布下的监控网络捕捉到了一些极其细微的踪迹。似乎有一股力量，正在暗中调查药王谷近年来在外活动的弟子，其调查方式极为隐秘和老道，几乎避开了天机阁的大部分常规侦查点，但最终还是被琉璃麾下最顶尖的追踪高手捕捉到了一丝尾巴。所有的迹象都指向了“幽影”。
他们为何突然对药王谷感兴趣？是因为落鹰峡“素手”的现身？还是他们察觉到了药王谷与天机阁之间可能存在的联系？
洛云锦眸光微凝。“幽影”的难缠和神秘远超预期，他们的介入，是一个巨大的变数。
她沉吟片刻，下达指令：“启动‘迷雾’计划。释放伪装信息，将‘素手’的行踪指向南疆瘴疠之地。同时，让‘墨尘’师兄以药王谷巡诊长老的身份，高调前往江北疫区。双管齐下，混淆视线。”
“此外，”她顿了顿，指尖轻轻敲击桌面，“将我们之前掌握的、关于北凛大皇子暗中与我国境内某位亲王（暗示但不明指）往来过密的‘疑点’，巧妙地‘泄露’给‘幽影’的人。看看他们对这个是否感兴趣。”
既然“幽影”喜欢窥探，那就给他们找点别的事情做做。祸水东引，借力打力，这才是上策。
“是！”琉璃领命，声音中带着对阁主手段的钦佩。
处理完“幽影”的麻烦，洛云锦的思绪才转回顾清风身上。通过密探，她已知晓了他发现箭簇并开始秘密调查云纹卫的进展。
很好，鱼儿已经咬钩，并且正朝着她预设的方向游去。
她走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。顾清风的正直、执着和逐渐加深的信任，对她而言是再好不过的利器。只是，利用这份纯粹，她心底那丝微不可察的愧疚感再次浮现，但旋即被更强大的理智压下。
欲成大事，焉能拘泥于小节？更何况，她并非要他赴死，而是引导他去揭开真相，铲除对朝廷、对天下更大的威胁。
她轻轻叹了口气，那叹息轻得如同窗外拂过的微风，瞬间便消散无踪。
“顾清风，希望你不要让我失望，也不要……让自己陷入绝境。”她低声自语，眸中闪过一丝复杂难辨的光芒。
京城之夜，云纹深潜，暗流汹涌。顾清风手握逐渐清晰的线索，却不知自己正踏入一个更加庞大惊心的棋局；而洛云锦则稳坐中枢，素手拨弦，既是执棋者，却也隐隐感受到了来自更深处黑暗的注视。
