寅时的城西，万籁俱寂，废弃的坊区如同鬼域，只有风声穿过断壁残垣，发出呜咽般的低鸣。
顾清风伏在一堵矮墙之后，内力运至双目，紧紧盯着不远处那口被荒草半掩的枯井。寒意浸骨，却远不及他心中的冰冷与警惕。那方丝绢如同烙铁般烫在他的怀里，既是唯一的指引，也可能是不知深浅的陷阱。
时间一点一滴流逝，枯井周围毫无动静。
就在他疑窦渐生，几乎要怀疑那丝绢不过是又一个戏弄之时——
“嚓。”
一声极轻微的、几不可闻的落地声自井口方向传来。
一道黑影，如同没有重量般，自井中悄然翻出，落地无声。那人全身都裹在夜行衣中，连头脸都蒙得严严实实，只露出一双在暗夜里精光闪动的眸子，警惕地扫视四周。
不是那个鬼市的摊主！顾清风心中一凛，此人身形更为挺拔，动作间透着一种久居上位的从容与隐而不发的危险气息。
那人似乎确认了安全，抬手做了一个奇特的手势。
几乎是同时，顾清风感到身后恶风不善！方才他全神贯注于井口，竟未察觉另有两人已如鬼魅般潜至他身后，刀锋带着阴寒的杀意，直劈而下！
又是那些武功诡异的神秘人！他们竟也追踪至此！
电光火石间，顾清风腰间长剑瞬间出鞘，反手一格，“铛”的一声巨响，火花四溅，他借力向前一扑，险险避开左右夹击，却也彻底暴露在了井口那人的视线之下。
那井边之人似乎对这场突如其来的袭杀毫不意外，反而好整以暇地抱臂旁观，眼神中甚至带上一丝玩味，仿佛在欣赏一场与自己无关的困兽之斗。
顾清风心头火起，却无暇他顾。这三名黑衣人武功比之前在鬼市所遇的更为狠辣老练，配合得天衣无缝，招招夺命。那阴寒的内力侵蚀经脉，让他气血翻涌，剑招渐显凝滞。他左支右绌，《清风诀》运转到极致，身形如风，却依旧被逼得不断向那井边之人靠近。
“阁下就打算一直看下去吗？”顾清风咬牙喝道，一剑荡开劈向肩胛的弯刀，手臂被震得发麻。
那井边之人轻笑一声，声音低沉悦耳，却带着一种冰冷的磁性：“萍水相逢，何必插手？况且，阁下似乎惹的麻烦不小。”
话音未落，一名黑衣人似乎看出顾清风意图借力，刀势一变，声东击西，一枚淬毒的乌梭直射那井边之人的面门！意图将他一同拖下水！
那井边之人眸中寒光乍现，似是动了真怒。他并未躲闪，只屈指一弹！
“咻——啪！”
一道无形气劲后发先至，精准地击中乌梭，那精铁所铸的暗器竟在空中寸寸碎裂，化为齑粉！
与此同时，他身形微动，如同瞬移般切入战团，并未直接攻击黑衣人，而是看似随意地一掌拍向顾清风身后空档。
顾清风正全力应对前方，察觉身后掌风袭来，心中大惊，以为此人也要落井下石。却不料那掌力绵柔如水，并非攻击，而是恰到好处地在他背心一托一送。一股磅礴浩大却又异常精纯的内力瞬间涌入他几近枯竭的经脉，如久旱甘霖，不仅顷刻化去那阴寒之气的侵蚀，更让他精神大振，内力瞬间恢复大半！
“左三，璇玑位破绽。”那低沉的声音在他耳边淡淡响起，带着不容置疑的指令意味。
顾清风福至心灵，不及细想，剑随身走，依言直刺左侧那名黑衣人招式转换间微不可查的一处空隙！
“噗嗤！”
长剑精准地刺入对方肋下，那黑衣人惨叫一声，踉跄后退，合围阵势瞬间告破！
另外两名黑衣人大惊，攻势一缓。
那井边之人却不再给他们机会，身形如烟，倏忽上前，五指如爪，直接抓向其中一人天灵盖！动作快得只剩残影，带着一股霸道凛冽的修罗煞气！
那黑衣人慌忙举刀格挡，却见对方手腕一翻，巧妙地避开刀锋，食指中指并拢，快如闪电般点在他胸前要穴之上。
“呃！”那黑衣人身体剧震，眼中光彩瞬间黯淡，软软倒地，竟是被瞬间截断了心脉！
最后一名黑衣人见同伴顷刻间一伤一死，心胆俱裂，虚晃一招，转身便欲遁走。
“留下吧。”井边之人语气平淡，袖中一道银光激射而出，那是一枚造型奇特的飞刃，在空中划过一道诡异的弧线，精准地没入那黑衣人后颈。
黑衣人扑倒在地，抽搐两下，便再无声息。
从那人出手到三名黑衣人全军覆没，不过短短数息之间！其武功之高，手段之狠辣果决，令人心寒！
顾清风持剑而立，呼吸仍未平复，内心却已掀起惊涛骇浪。此人武功路数刚猛霸道，与那些黑衣人的阴柔诡谲截然不同，但那份视人命如草芥的冷漠，却如出一辙。他究竟是谁？是敌是友？
那人缓缓转过身，目光落在顾清风身上，带着审视的意味。他并未取下蒙面，但那双深邃如寒潭的眸子，却让顾清风感到一股无形的压力。
“现在，我们可以谈谈了，顾大人。”他缓缓开口，直接道破了顾清风的身份，“或者说，该称你为……追查云纹卫的‘清风剑’？”
顾清风心中巨震，握紧了剑柄：“你到底是何人？为何引我来此？”
“引你来此的，并非是我。”那人轻笑，似乎觉得他的问题很有趣，“我不过是恰好也对此事感兴趣，顺便……清理一些碍眼的虫子。”他踢了踢脚边的尸体，“这些‘幽冥殿’的走狗，倒是嗅觉灵敏。”
幽冥殿？顾清风记下了这个陌生的名字。
“那丝绢……”
“那不过是‘千面’阁下顺手送出的一个小小礼物罢了。”那人语气随意，仿佛在说一件微不足道的小事，“她似乎很看好你，顾大人。”
千面！天机阁阁主！
顾清风的心脏再次被狠狠攥紧。果然是她！从落鹰峡的警示，到鬼市的暗器，再到这丝绢线索……一切背后，都是那位神秘莫测的天机阁主在操纵！她究竟想做什么？将他当做棋子，玩弄于股掌之间？
愤怒和一种被轻视的屈辱感涌上心头，但他强行压下。面对眼前这个深不可测的男人，以及他背后那位更加神秘的“千面”，冲动毫无益处。
“阁下与天机阁，是何关系？”顾清风沉声问道。
“关系？”那人眸光微动，似有深意，“或许……是互相利用，也可能是……目标偶合。”他向前一步，逼近顾清风，虽然蒙着面，却仿佛能看透他内心所有的挣扎与疑虑，“顾清风，你很想查明云纹卫的真相，很想揪出幕后黑手，不是吗？”
“是又如何？”
“那就收起你无用的骄傲和猜疑。”“幽冥殿”的手段远超你的想象，仅凭你一人，甚至加上你大理寺的那点力量，无异于以卵击石。与虎谋皮固然危险，但有时却是唯一的选择。”
他的话语如同带着魔力，直击顾清风内心最深的无力感。
“‘千面’阁下希望你继续查下去，而我，”他顿了顿，眼中掠过一丝难以捉摸的光，“我需要一个在明处吸引火力、并能接触到某些朝廷线索的人。我们可以……各取所需。”
“我凭什么相信你？”
“你可以不信。”那人无所谓地耸耸肩，“转身离开，然后等着‘幽冥殿’或者朝中某些大人物找上门，将你和你所珍视的一切碾碎。或者，”他声音压低，充满诱惑，“抓住这条可能是唯一的藤蔓，即便它可能通往深渊，但至少……你有机会看清对手，甚至反击。”
他伸出手，掌心躺着一枚玄黑色的铁令，上面刻着一朵栩栩如生的曼陀罗花，花心处却是一个小小的云纹印记！“这是从刚才那人身上搜到的。云纹卫与幽冥殿勾结的证明之一。够不够做我的‘诚意’？”
顾清风盯着那枚令牌，瞳孔骤缩。所有的线索终于在这一刻串联起来，指向一个令人不寒而栗的可能。巨大的危机感与追寻真相的强烈渴望在他心中疯狂交战。
最终，他深吸一口气，眼神变得锐利而坚定。他伸出手，接过了那枚冰冷的令牌。
“我需要知道更多关于‘幽冥殿’的信息。”
蒙面人眼中终于露出一丝真正的笑意，虽然冰冷，却少了几分虚假。
“很好。那么，合作愉快，顾大人。”
夜色渐褪，东方微明。一场充满危险与未知的同盟，在这弥漫着血腥气的废弃之地，悄然达成。
顾清风知道，自己已彻底踏上了一条无法回头的路。而路的尽头，是深渊还是黎明，唯有走下去才知道。
他下意识地望向皇宫的方向，那句“守护她的宁静”的誓言，在此刻显得如此沉重而遥远。
