子时三刻，城南荒废多年的山神庙，笼罩在惨淡的月光下。断壁残垣投下幢幢鬼影，夜枭啼鸣更添几分阴森。
萧玄孤身立于破败的正殿中，仅带了两名贴身侍卫隐于门外暗处。他内力运转仍有些许滞涩，但目光锐利如鹰隼，扫视着每一个可能藏匿危险的角落。空气中弥漫着陈腐的尘土味和一丝极淡的、若有若无的药香。
“阁下既约本王前来，何不现身？”他声音不高，却带着内力，在空寂的庙宇中清晰回荡。
话音落下片刻，一阵轻微的脚步声自后殿传来。一个身着灰色布袍、头戴宽大兜帽的身影缓缓走出，身形看似普通，步伐却轻盈稳健，气息内敛。
“三殿下果然胆识过人。”来人声音经过刻意改变，嘶哑低沉，听不出年纪性别，“解药在此。”他（她）伸出手，掌心是一个小巧的白玉瓶。
萧玄并未立刻去接，冷冷道：“药王谷何时成了李辅国的走狗？竟用如此下作手段。”
兜帽下传来一声极轻的嗤笑：“药王谷行事，何需向李相交代？至于手段……殿下潜入中原，所图莫非光明正大？此番不过小惩大诫，望殿下知难而退。”
“知难而退？”萧玄眸中寒光一闪，“若本王说不呢？”
“那下次便不是‘梦萦’，而是真正的‘阎罗帖’了。”来人语气平淡，却带着毋庸置疑的杀意，“瓶中是半份解药，可缓解殿下三日之苦。三日后，若殿下应允即刻离开京城，并放弃与李相那批‘货’的交易，自然有人奉上剩余解药。”
“你们想要那批货？”萧玄立刻抓住关键。
“药王谷对世俗之物不感兴趣。”来人淡淡道，“只是不愿见生灵涂炭之物，落入野心之辈手中。殿下是聪明人，当知其中利害。”
就在这时，庙外远处突然传来一声极轻微的夜鸟惊飞之声！
萧玄和那兜帽人几乎同时神色一凛！
“有埋伏？”萧玄目光骤寒，瞬间锁定向来人。
兜帽人亦是身形微顿，似乎也极为意外。
几乎是同时，破空之声骤响！数支淬毒的弩箭从不同方向的阴影中激射而出，目标直指殿中二人！
这并非萧玄或药王谷的安排！
萧玄冷哼一声，身形如鬼魅般晃动，险险避过要害，袖袍却被划破一道口子。那兜帽人身法更是诡异，如同没有骨头般扭动，所有弩箭皆擦身而过，同时反手弹出数点寒星，射向弩箭来处，黑暗中立刻传来两声闷哼。
“不是你的人？”萧玄疾声问，已然拔剑在手。
“莫非是殿下的灭口之计？”兜帽人冷笑回应，语气却同样凝重。
第三方势力！两人瞬间明了。
更多的黑影从四面八方涌入破庙，刀光剑影瞬间撕裂了夜的沉寂。这些人武功路数狠辣诡异，配合默契，显然是训练有素的杀手，目标似乎是将在场所有人格杀勿论！
萧玄与那兜帽人被迫背对背应敌，形势危急万分。
而就在庙外不远处的密林中，顾清风带着大理寺精锐，正屏息观察。他本是因为收到关于慈云庵的线索，顺藤摸瓜查到这废祠近日有可疑人物出入，特意前来布控，却万万没想到会撞见北凛皇子与神秘人的会面，更没想到还有第三拨人马突然杀出！
眼看庙中二人陷入重围，特别是那兜帽人身份不明，顾清风心念电转。若萧玄死在中原，北凛必起战端！而那兜帽人，或许是与幽冥殿有关的关键人物，绝不能让其被灭口！
“动手！格杀刺客，保护庙内之人！”他不再犹豫，厉声下令，率先冲了出去！
大理寺高手的加入，瞬间扭转了战局。那些刺客虽悍不畏死，但在顾清风带领的精锐面前，逐渐落入下风。
庙内，萧玄压力骤减，他深深看了一眼身旁依旧从容应对、招式精妙狠辣的兜帽人，心中疑窦更深。此人身手绝不在他之下，药王谷一个传人竟有如此功力？
顾清风一剑劈翻一名刺客，冲至殿内，目光迅速扫过萧玄和那兜帽人，沉声道：“殿下无恙否？这位是？”
那兜帽人见官兵到来，似乎不欲久留，虚晃一招，逼退一名刺客，同时将白玉瓶掷向萧玄：“承诺依旧，殿下好自为之！”
话音未落，他（她）身形一闪，如同青烟般向后殿掠去，速度极快！
“留下！”顾清风岂容他走脱，立刻追击而去。
然而后殿地形复杂，废墟林立，那兜帽人身法又奇快无比，几个起落便消失在黑暗之中。顾清风追出一段，只拾得对方遗落的一小块灰色布片，其上沾着些许尘土和一种极淡的、带着微苦药味的清香。
他握着那布片，脸色阴沉地返回正殿。刺客已被尽数剿灭或服毒自尽，无一活口。
萧玄握着那白玉瓶，神色变幻不定，看着顾清风，语气莫测：“顾大人真是无处不在。今夜又是恰巧路过？”
顾清风压下心中翻腾的疑虑（那兜帽人的身形和消失前瞥他的那一眼，总让他有种莫名的熟悉感），拱手道：“本官追查案犯，至此附近，听闻打斗声特来查看。殿下受惊了。不知方才那是何人？这些刺客又是什么来历？”
萧玄冷笑一声，把玩着玉瓶：“本王也想知道，是谁如此迫不及待想要本王的命。至于那人……或许是江湖上的‘热心人’吧。”他自然不会透露药王谷和解药之事，“顾大人若无事，本王便告辞了。今夜之事，本王会铭记于心。”
他深深看了顾清风一眼，带着侍卫迅速离去。
顾清风站在原地，看着满地狼藉和尸体，眉头紧锁。今夜之事，太过蹊跷。那兜帽人是谁？第三方刺客是谁派来的？李辅国？还是其他势力？萧玄显然知道些什么，却讳莫如深。
他展开手心，看着那块灰布和其上特殊的药苦清香，这种味道……他似乎在哪里闻到过。
翌日早朝，果然风云变色。
张御史手持确凿证据，当庭弹劾当朝宰相李辅国纵容门下管事勾结北凛商人，走私禁物，贪墨巨额银钱，有通敌叛国之嫌！
证据确凿，言辞激烈，满朝哗然！
李辅国虽惊不乱，立即跪地喊冤，斥责张御史血口喷人，构陷忠良，并反指证据来源不明，乃是有人刻意伪造，意图搅乱朝纲！
双方唇枪舌剑，朝堂之上顿时吵作一团。
皇帝高坐龙椅，面色阴沉如水，目光在跪地的李辅国和激愤的张御史之间来回扫视，最终下令：李辅国暂卸宰相之职，禁足府中，接受调查。涉事管事及北凛商人，由大理寺即刻捉拿归案，严加审讯！此案由三司会审，务求水落石出！
旨意一下，朝野震动！权倾朝野的李相，竟真的倒台了？！
顾清风领旨，心中却无多少喜悦。李辅国倒得似乎太容易了些，那老狐狸岂会没有后手？而且，他总觉得，自己和李辅国，仿佛都成了某人手中的棋子，被一步步推到了这图穷匕见的境地。
那个人……会是“千面”吗？她究竟想做什么？
退朝后，顾清风心事重重地往大理寺走去，经过宫道时，恰遇一顶软轿缓缓而行，帘子被微风掀起一角，露出永宁公主洛云锦苍白安静的侧颜。
她似乎感应到目光，微微侧头，对上顾清风的视线。
依旧是那般柔弱无害的模样，眼神清澈温婉，带着一丝病气。
顾清风的心猛地一揪，下意识地握紧了袖中那块沾着药苦清香的灰布。
洛云锦的目光在他手上停留了一瞬，极快，快得几乎让人以为是错觉，随即她微微颔首，算是见礼，便放下了轿帘。
轿子缓缓远去。
顾清风却如同被钉在原地，一股寒意自脚底窜起。
那眼神……那一瞬间的停顿……
她认得这布片？还是……认得这上面的气息？
那个荒诞的、可怕的念头再次疯狂地涌上他的心头，几乎要将他吞噬。
他猛地转身，大步向宫外走去，背影竟有几分仓皇。
必须立刻去查！查那种特殊的药苦清香，到底源于何处！
而轿中的洛云锦，轻轻闭上眼，指尖冰凉。
他果然捡到了那块布……墨尘特意留下的破绽。
计划很顺利，李辅国倒了，萧玄被警告了，水更浑了。
可为何心，却沉得如同坠入了无底深渊？
欺骗的刀刃，终是双刃的。伤了他的信任，也割裂了她的伪装。
棋局仍在继续，只是执棋的手，已微微颤抖。
