子时的更鼓声敲响，沉闷地回荡在寂静的京城夜空。城西这片区域白日里炉火熊熊、锤声叮当，入夜后却显得格外僻静荒凉，只有几声野狗的吠叫偶尔划破黑暗。
顾清风带着大理寺的精干好手，悄无声息地埋伏在永盛铁匠铺对面的阴影里。他目光锐利如鹰，紧紧盯着那扇紧闭的铺门。根据老乞丐提供的线索和之前的排查，这家铺子嫌疑最大。那块带有幽焰纹的焦布，如同毒蛇的信子，引诱着他深入这片迷雾。
几乎在同一时间，萧玄的影卫也如同鬼魅般，潜伏在百炼、锋镝两家铺子周围，无形的杀气弥漫开来，将这片区域悄然封锁。萧玄本人则坐镇在不远处一座废弃的阁楼里，透过窗隙冷漠地注视着下方，等待着猎物出现，或者……陷阱发动。
时间一点点流逝，除了风声和虫鸣，并无任何异常。压抑的等待最能消磨人的意志。
就在顾清风几乎要怀疑那老乞丐的消息是否可靠时，永盛铁匠铺的后巷方向，突然传来一声极其轻微的、金属摩擦的“咔哒”声！
来了！
顾清风精神一振，打了个手势，所有大理寺人员立刻绷紧了神经。
然而，预期的目标并未从铺门出现。反倒是锋镝铁匠铺的方向，陡然传来一声凄厉的惨叫，随即是兵刃剧烈碰撞的声响和怒喝声！
“不好！”顾清风脸色一变，立刻意识到可能中了声东击西之计，或者情况有变！“留两人盯住这里，其他人随我去锋镝铺！”
他当先一跃而出，朝着打斗声传来的方向疾奔而去。萧玄在阁楼上也看到了锋镝铺方向的异动，眉头紧锁，并未立刻让影卫全部暴露，只是示意一队人前去支援查看。
当顾清风赶到锋镝铁匠铺后巷时，战斗已经异常激烈。只见十余名黑衣蒙面人，正与另一拨打扮各异、但手法狠辣诡谲的人厮杀在一起。地上已经躺倒了三四具尸体，鲜血染红了肮脏的地面。
那些黑衣蒙面人，顾清风一眼认出其武功路数与昨夜废祠刺客同出一源！而与他们交手的那拨人，招式更加阴毒难测，配合间隐隐透出军阵的影子，却又夹杂着江湖邪派的狠戾。
是幽冥殿的人，在和另一股势力火并？
顾清风来不及细想，厉喝一声：“大理寺拿人！束手就擒！”便拔剑加入战团。他的目标很明确，首要擒拿那些幽冥殿刺客。
大理寺高手的加入，瞬间打破了战局的平衡。幽冥殿刺客本就与对方打得难解难分，此刻遭到前后夹击，顿时落入下风。
就在这时，一名正在与幽冥殿刺客头领缠斗的灰衣人，似乎因力竭招式露出破绽，被对手一刀划破肩头，他闷哼一声，踉跄后退，怀中竟“不小心”掉出一块令牌，“当啷”一声落在顾清风脚边！
顾清风下意识地瞥了一眼，那令牌材质特殊，上面刻着一个清晰的“晋”字徽记！
晋王府的令牌？！！
顾清风心中巨震，瞬间将眼前这群与幽冥殿厮杀的人与称病闭门的晋王联系了起来！晋王的人为什么会在这里？还和幽冥殿动起了手？是分赃不均内讧？还是……？
不等他理清头绪，那名掉令牌的灰衣人已经慌忙捡起令牌，虚晃一招，带着剩余的同伙边打边退，似乎想要趁乱撤离。
“拦住他们！一个都不许放走！”顾清风立刻下令，同时剑势更急，务必留下幽冥殿活口。
场面更加混乱。然而，那伙“晋王的人”似乎对地形极为熟悉，借助巷道复杂的环境，竟真的被他们撕开一个口子，眼看就要逃脱。
就在此时，异变再起！
巷口突然火光大作，一阵杂乱的脚步声和呼喝声传来！
“京兆尹府巡夜！前方何人械斗？！统统拿下！”只见京兆尹府的巡防兵丁举着火把，堵住了巷口，恰好将正要逃窜的那伙“晋王的人”堵了个正着！
那伙人显然没料到会被官兵堵住，顿时阵脚大乱。
而更令人意想不到的是，其中一辆看似运泔水的平板车，因为躲避冲撞，猛地歪倒在地，车上那几个密封的泔水桶滚落下来，其中一个桶盖摔裂，里面竟然不是馊水，而是蜷缩着一个穿着锦袍、面无人色的男人！
虽然那人脸上沾满了污秽，头发散乱，但在火把的照耀下，顾清风以及刚刚赶到的萧玄（他见局势失控，已从阁楼现身）都一眼认出了那人——正是本该在王府中“养病”的晋王殿下！
“晋王殿下？！”京兆尹府的带队校尉吓了一跳，失声惊呼。
晋王面如死灰，浑身发抖，看着周围明晃晃的火把和刀剑，眼中充满了绝望和恐惧。
那伙原本要掩护他逃跑的“手下”，见主子暴露，顿时也慌了神，有的还想拼死反抗，有的则已经弃械投降。
顾清风和萧玄对视一眼，都在对方眼中看到了震惊与了然。
原来如此！晋王果然与幽冥殿有勾结，此刻竟想金蝉脱壳，逃离京城！却不知为何与幽冥殿发生了冲突，又如此“巧合”地被京兆尹府巡夜队伍撞破！
这一切巧合得令人难以置信，仿佛有一只无形的手，在幕后精准地推动着每一个环节。
顾清风立刻上前，对京兆尹府的校尉亮明身份：“本官大理寺少卿顾清风，正在追查要案！晋王殿下涉嫌勾结江湖逆党，刺杀北凛皇子，请交由大理寺羁押审讯！”他必须将晋王控制在自己手中，以免被灭口或再生枝节。
京兆尹府的校尉哪敢阻拦，连忙让开。
萧玄也冷冷开口，声音带着不容置疑的威严：“本王亦需一个交代。此人，关系我北凛使团安危。”他的目光扫过面如土色的晋王，如同在看一个死人。
晋王被两国官员同时盯上，彻底瘫软在地。
剩余的幽冥殿刺客见大势已去，纷纷咬破毒囊自尽，无一活口。而那伙“晋王的人”，除了几个负隅顽抗被格杀，其余皆被擒获。
一场突如其来的混战，以这样一种出乎所有人意料的方式戛然而止。
顾清风看着被兵丁押起来的晋王，心中并无多少破案的喜悦，反而充满了更深的疑窦。太顺利了，顺利得像是被人安排好的戏码。从老乞丐送来线索，到今夜埋伏，再到晋王“意外”暴露……这一切的背后，那个神秘的“千面”或者说“素手”，到底扮演了什么角色？她是在借刀杀人，还是在清理门户？
他下意识地看向萧玄，发现对方也正看向他，两人目光在空中交汇，同样复杂，同样充满了审视与探究。
他们都意识到了，自己可能都成了别人手中的棋。
而此刻，远离这片混乱街区的一处高阁屋顶上，一道纤细的身影悄然独立，夜风吹拂着她的裙裾与面纱。
洛云锦冷漠地俯视着下方火把通明、一片狼藉的巷道，看着晋王如同死狗般被拖走，看着顾清风和萧玄那震惊又疑虑的神情。
计划进行得很顺利。晋王这个最大的威胁之一，已然落网。他与幽冥殿勾结的证据，也会逐步浮现。
可是，心底那片冰冷的荒漠，却并未因此而增添丝毫暖意。
她看到顾清风紧锁的眉头，那里面除了破案的执着，似乎还多了一丝对无法掌控局面的困惑与被利用的警觉。
她也看到萧玄那深不见底的眼眸中，一闪而过的杀意与玩味，那是对幕后操盘手的兴趣，也是猛兽被触碰逆鳞时的危险信号。
她知道，经此一夜，他们对她（无论是永宁公主还是药王谷传人）的怀疑，只会更深。
一场风暴看似平息，另一场更大的风暴，或许正在他们心中酝酿。
她缓缓转身，消失在浓重的夜色里，如同从未出现过。
只留下满地狼藉、诸多谜团，以及两个各怀心思、被迫联手的男人，站在废墟之上，审视着彼此，也审视着这迷雾重重的棋局。
