顾清风率领靖安司精锐，以查缉江湖匪类为名，直扑城南那处不起眼的私宅。晨光熹微中，宅院寂静得反常，空气中似乎还残留着一丝极淡的血腥味和火药味。
“搜！任何角落都不要放过！”顾清风面色冷峻，心中却绷紧了一根弦。那封匿名密信如同溺水时抓住的浮木，他迫切地需要证明其真实性。
训练有素的属下迅速散开，破门撬锁，仔细勘查。然而，宅院内似乎被人精心清理过，桌椅整齐，地面干净，几乎找不到任何打斗或密谈的痕迹。
顾清风的心一点点沉下去。难道又是空欢喜一场？是有人故意误导？还是他们来迟了一步？
“大人！”一名在后院角落搜查的属下忽然低呼，“这里有发现！”
顾清风立刻快步过去。只见那属下从一堆新翻的泥土下，挖出了一角未被完全烧尽的羊皮纸碎片，边缘焦黑，但中间部分依稀可见墨线绘制的山川地形标记，旁边还有一个模糊的北凛文字——“隘”。
“边境布防图的残片！”顾清风瞳孔骤缩，心脏狂跳。密信是真的！李维果然通敌！
“继续挖！扩大搜索范围！”他声音因激动而微微发颤。
很快，更多线索被发掘出来：一枚不属于中原制式的北凛铜扣，几截被利刃斩断的、沾染了异样腥味的琴弦（显然是某种特制的联络工具），甚至还有一小块未被清理干净的血渍。
证据链正在迅速补全。顾清风立刻下令：“封锁此地！将所有物证严密看管！你，立刻回宫禀报陛下，请求增派禁军支援，没有我的手令，任何人不得靠近！其他人，随我回靖安司，立刻提审近日所有与李府有过接触的人员！”
他雷厉风行，一系列命令下达得又快又稳。此刻，他不再是那个因公主病重而心绪不宁的年轻人，而是靖安司的统领，手握利剑，誓要斩断一切伸向家国的黑手。
他必须快，必须在李维及其同党反应过来、销毁更多证据之前，钉死他们的罪行！这不仅是为了社稷安稳，更是为了……让她能安心“养病”。
北凛别馆内，萧玄听着影卫的回报，指尖轻轻敲击着桌面。
“顾清风去了城南私宅？还找到了东西？”他眼底闪过一丝讶异，随即化为深思。他没想到靖安司的动作这么快，更没想到他们竟然真的能找到耶律雄和李维遗漏的线索。
“是。我们的人不敢靠得太近，但远远看见他们似乎挖出了什么，顾清风随后便急匆匆回宫请旨了。”
萧玄沉吟片刻。顾清风的介入，打乱了他原本的计划。他本想利用这条线，放长线钓大鱼，摸清李维在北凛国内的全部联络网，甚至揪出朝中更多隐藏的蛀虫。
但现在……
他脑海中再次浮现出那双清冷沉静、又隐含决绝的眼睛——“李维通敌，边境布防图危矣。”
那个女人，似乎总能抢先一步，或者……巧妙地将他人的力量引导向她所期望的方向。
“王爷，我们是否要……”影卫做了个拦截的手势。
“不必。”萧玄抬手制止，“让他们查。李维这颗棋子，既然已经暴露，弃了也无妨。正好看看，大靖的这位皇帝陛下，会如何处置这位户部尚书。”
他更感兴趣的是，这场风波背后，那双无形的手，究竟属于谁？是那个病榻上的公主？还是那个神秘莫测的“素手”？或者……她们根本就是同一个人？
“长乐宫那边有什么消息？”他转而问道。
“回王爷，宫中戒备极其森严，我们的人很难靠近。只打听到太医依旧每日进出，药味浓重。陛下下令严查所有送往长乐宫的物品，特别是……我们北凛进献的贡品。”影卫的语气有些忐忑。
萧玄闻言，非但不怒，唇角反而勾起一抹玩味的弧度。
查他的贡品？怀疑他给公主下毒？
好一招祸水东引，转移视线。若永宁公主真是装病，那这心思之缜密，反应之迅捷，当真令人叹为观止。
她越是如此，他心中那个荒谬的猜测就越是清晰。
“备车。”萧玄忽然起身，“本王要入宫，‘探病’。”
他要去亲眼看看，那位“病危”的永宁公主，究竟是真的一脚踏进了鬼门关，还是……在下一盘他前所未见的大棋。
长乐宫内，药香缭绕，气氛压抑。
洛云锦闭目躺在榻上，面色苍白如纸，呼吸微弱得几乎难以察觉。琉璃跪坐在榻边，小心翼翼地用温毛巾擦拭她的额头，眼圈红肿，任谁看了都是一副主仆情深感天动地的画面。
只有洛云锦自己知道，她正在全力运转《九天星辰诀》，修复昨夜与耶律雄对掌时受的些许内伤，同时精确地控制着心跳和呼吸，维持着“息神散”造成的病弱假象。
神识却早已通过天机阁的特殊联络方式，将顾清风的发现、萧玄的动向尽数掌握。
一切都在按她的计划进行。
顾清风抓住了李维的马脚，足以引发朝堂地震。父皇的疑心成功被引向萧玄和北凛。而萧玄……他果然坐不住了。
殿外传来太监尖细的通传声：“北凛摄政王殿下到——求见永宁公主殿下——”
来了。
洛云锦长而密的睫毛几不可察地颤动了一下。
琉璃立刻起身，走到殿门处，对着门外福了一礼，声音带着哭腔却又努力保持镇定：“参见摄政王殿下。殿下万福金安。只是……我家公主方才服了药，刚刚睡下，实在不便见客，还望殿下恕罪。”
萧玄站在殿门外，隔着珠帘，只能隐约看到内殿榻上那道纤细孱弱的身影。浓重的药味扑面而来，几乎让人窒息。
他目光锐利如鹰，试图穿透那重重帷幔，看清真相。
“本王听闻公主殿下凤体违和，心中甚是忧虑。特带来北凛宫廷秘制的‘雪参玉露丸’，对调养元气或有奇效，还请姑娘代为收下。”萧玄的声音低沉温和，仿佛真的只是一位前来探病的友邦使者。
琉璃连忙道谢接过锦盒，却依旧挡在门前，没有丝毫让他进去的意思。
萧玄也不强求，只是状似无意地问了一句：“公主殿下这病……来得突然，不知太医可曾查出病因？”
琉璃按照早已准备好的说辞，哽咽道：“太医说是积郁成疾，又染了风寒，引发了旧疾……都怪那些……”她适时地住口，仿佛意识到失言，连忙低下头。
都怪那些什么？是怪朝堂上逼她和亲的言论？还是怪……其他？
萧玄眼底幽光一闪，正要再试探几句，身后忽然传来一阵急促的脚步声。
“摄政王殿下？”顾清风的声音带着一丝不易察觉的警惕和冷意响起。他刚从父皇处请旨回来，听闻萧玄在此，立刻赶了过来。
萧玄缓缓转身，对上顾清风审视的目光。两个男人，一个深沉莫测，一个锐利如剑，在长乐宫弥漫的药味中无声对峙。
“顾大人。”萧玄淡淡颔首，“公务繁忙，还有暇来探望公主殿下？”
“殿下安危，关乎社稷，下官不敢怠慢。”顾清风不卑不亢地回应，脚步一移， subtly 地将自己置于萧玄和殿门之间，形成一个保护的姿态，“倒是摄政王殿下，似乎对我朝公主过于关切了。”
语气中的防备，清晰可见。
萧玄看着他这副如临大敌、全心守护的模样，再想到那个可能正在幕后操控一切、甚至能硬接耶律雄一掌的女子，心中忽然升起一种极其荒谬的感觉。
若永宁公主真是“素手”，那顾清风这满腔的怜惜与守护，岂非可笑？
而自己这莫名被吸引、步步探究的心思，又算是什么？
他目光再次投向那垂落的珠帘深处，仿佛想穿透一切迷障。
洛云锦即便闭着眼，也能感受到那两道目光的重量——一道充满担忧与守护，一道充满探究与审视。
她心中无波无澜，只是将呼吸放得更轻、更弱，仿佛真的只是一缕即将散去的幽魂。
这戏，还未到落幕之时。
而萧玄心底那关于“缘”字的疑问，在这场探病与守护的对峙中，悄然变质，发酵成一种更为复杂难言的情绪。疑云愈浓，而某种难以言喻的吸引力，也在暗处悄然滋生
