回到长乐宫，宫门在身后缓缓合上，隔绝了外界无数探究的目光。殿内烛火摇曳，映照着洛云锦略显苍白的脸。方才在御书房的应对，与萧玄、顾清风的短暂交锋，看似平静，实则耗费的心神远比一场恶战更甚。

琉璃快步迎上，眼中满是担忧：“殿下，您没事吧？”她仔细打量着洛云锦，生怕她受了什么委屈或暗伤。

“无碍。”洛云锦摇摇头，走到桌边坐下，指尖揉了揉眉心，“只是有些乏了。外面情况如何？”

琉璃压低声音回道：“陛下加强了宫中守卫，尤其是我们长乐宫和皇后娘娘的寝宫附近，明哨暗岗增加了数倍。美其名曰保护，实为监视。另外，密谍司的人已经开始动作，正在连夜提审今日擒获的那些太监和乐师。”

洛云锦冷笑一声：“父皇的动作倒是快。”这种被严密监控的感觉并不好受，仿佛被困在黄金打造的牢笼里，一举一动都暴露在别人的视线之下。她知道，这是皇帝对她产生忌惮和怀疑的最直接表现。以往那种相对自由、便于她切换身份行动的日子，恐怕一去不复返了，至少短期内是如此。

“天机阁那边有消息吗？”洛云锦更关心这个。

琉璃神色一凝，从袖中取出一枚细小的竹管：“刚到的密信。我们的人追踪那家香料铺和西南商队的线索，发现他们与城西一处看似废弃的别院有关联。但在我们的人潜入之前，那里似乎发生了激烈的打斗，有焚焰族特有火器使用的痕迹，还有……一种极其阴寒掌力留下的印记。等我们的人赶到时，别院已空，只留下几具尸体，有西南口音的人，也有几个身份不明的黑衣人，线索……似乎断了。”

洛云锦接过密信，快速浏览，眉头紧锁。焚焰族内斗？阴寒掌力？对方下手好快！而且手段狠辣，一旦发现可能暴露，立刻清理门户，毫不留情。这幕后之人的谨慎与狠绝，超乎想象。

“还有，”琉璃补充道，语气有些沉重，“根据对御马监那个惠明太子旧部之子的暗中审讯（用了些非常手段），他只知道是受一个神秘人重金诱惑，利用职务之便运送了几批‘特殊的灯具’，并不清楚具体用途和背后主使。那个与他接头的内务府退休老总管，在我们的人找到他之前，已经……悬梁自尽了。所有明面上的线索，几乎都被掐断了。”

洛云锦闭上眼，深吸一口气。对手的反应速度和灭口手段，堪称一流。这绝不仅仅是端太妃或者某个皇子能单独策划的，背后必然有一个极其严密且强大的组织在运作。萧玄提到的“幽冥老祖”？前朝遗孤？无论是谁，其能量和危险性都不容小觑。

“看来，对方是断尾求生了。”洛云锦睁开眼，眸中寒光凛冽，“但我们也不是全无收获。至少确定了对方与西南、与前朝旧事脱不了干系，而且其组织严密，下手狠辣。这次他们损失不小，必然不会善罢甘休，迟早会再露出马脚。”

她沉吟片刻，吩咐道：“让我们的人撤回来，暂时停止主动追击，以免落入对方圈套。重点转为深度潜伏，严密监控京城各处的异常动向，尤其是与西南、与前朝有关的人事物。另外，通知药王谷在京城的暗桩，准备好应对可能出现的……大规模毒患。”

“殿下是担心？”琉璃一惊。

“嗯。”洛云锦面色凝重，“对方一计不成，又损失了重要据点和人手，难保不会狗急跳墙，用更极端的方式制造混乱。大规模投毒，是最快最有效的方法之一。我们必须提前防备。”身为药王传人，她必须考虑到这种最坏的可能，并承担起相应的责任。

“是！属下立刻去办！”琉璃领命，匆匆离去安排。

殿内再次恢复寂静。洛云锦独自坐在灯下，看着跳动的火焰，心中思绪万千。身份暴露的危机、皇帝的猜忌、幕后黑手的威胁、以及那即将可能到来的更大灾难……重重压力如同乌云般笼罩在她心头。

但奇怪的是，她并未感到恐慌或绝望，反而有一种异常的冷静。多年的伪装和暗中经营，早已将她的心志磨练得坚如磐石。越是危急关头，她越是能沉下心来。

她起身，走到内室一处不起眼的墙壁前，手指在几块砖石上按特定顺序叩击了几下。墙壁无声地滑开一道暗格，里面并非金银珠宝，而是一些易容用具、几套夜行衣、一个小巧精致的药箱，以及一枚通体漆黑、刻着星辰图案的令牌——天机阁主的令牌。

她轻轻抚摸着冰凉的令牌，感受着其上熟悉的纹路。皇宫的束缚固然令人窒息，但这并不意味着她就此成了困兽。天机阁的网络遍布天下，药王谷的声望深入人心，这才是她真正的力量和依仗。明处的公主行动受限，但暗处的阁主与“素手”，依然可以运作很多事情。

只是，与外界的联系必须更加隐秘和高效。皇帝的眼线无处不在，长乐宫已非绝对安全之地。

她需要一个新的、可靠的联络渠道。

这时，她的脑海中不由自主地浮现出萧玄那双深邃而势在必得的眼睛。他的提议，虽然危险，但……或许真的能解燃眉之急。北凛使馆，拥有外交特权，是皇宫监视相对薄弱又能自由出入的地方。若能借助他的渠道……

但这个念头刚一升起，就被她强行压下。与萧玄合作，无异于饮鸩止渴。那个男人太危险，他的野心和目的绝不单纯。此刻求助於他，必然要付出巨大的代价，甚至可能引狼入室。

可是……若不借助外力，在这深宫被严密监视的情况下，她如何能及时有效地掌控外界局势，应对可能到来的危机？如何调配天机阁和药王谷的力量？

就在她陷入两难之境时，窗外极其轻微地响了三声叩击——那是天机阁最高级别的紧急联络暗号！

洛云锦心中一凛，瞬间闪到窗边，悄无声息地推开一条缝隙。

窗外无人，只有一枚比之前更细小的金属管被巧妙地卡在窗棂之下。她迅速取回，关好窗。

打开金属管，里面只有一张小小的纸条，上面用一种特殊的药水写着几行小字，需要运足目力才能看清：

“阁主，属下冒死禀报：追踪香料线索时，于城西别院外围，发现疑似‘幽冥宗’活动痕迹（阴寒掌力为证）。另，京畿三县交界村镇突发怪病，症状酷似《毒经》所载‘千丝瘴’，蔓延极快，恐系人为。疑为报复或试探。请阁主示下。”

幽冥宗！千丝瘴！

洛云锦瞳孔骤缩。幽冥宗是江湖上一个极其神秘的邪派组织，传说与前朝秘辛关联极深，其武功诡异毒辣，行踪飘忽，几乎无人见过其真面目，没想到竟然真的存在，而且似乎与这次的事件有关！而“千丝瘴”更是一种极其阴损难解的大范围毒瘴，一旦爆发，后果不堪设想！

消息确认了她的部分猜测，却也带来了更沉重的压力。对手的反扑来得又快又狠！

不能再犹豫了！

她立刻走到书案前，研磨提笔，却并非使用寻常笔墨，而是用特制的药水，快速写下了几道指令。内容包括：命令天机阁全力调查幽冥宗；即刻调动药王谷力量，由师兄墨尘带队，火速前往疫区控制病情、研制解药；严密监控所有可能被投毒的水源和粮道；以及……启用一条她预留的、极其隐秘的紧急联络线。

写好后，她将纸条卷起，塞入一个同样特制的小巧金属筒内。

然后，她走到窗边，模仿某种夜莺的叫声，轻轻吹了三声短促、一声悠长。

片刻后，一道几乎与夜色融为一体的黑影如同落叶般悄无声息地飘落在院中一棵大树的阴影里，若非洛云锦目力极佳，根本难以发现。

那黑影对着窗口的方向，微微颔首。

洛云锦指尖微弹，那枚金属筒便精准地射入黑影手中。黑影入手即退，瞬间消失不见，仿佛从未出现过。

这是天机阁最高级别的“夜莺”信使，直接对阁主负责，身份绝密，传递速度最快，也最安全。但每动用一次，暴露的风险也会增加一分。

做完这一切，洛云锦才缓缓舒出一口气，背心却已被冷汗浸湿。她知道，自己刚刚下达的命令，将会调动巨大的资源，也必将引起各方更深的关注。

但她别无选择。

她推开窗，望向漆黑如墨的夜空，眼中闪烁着坚定的光芒。

深宫可以锁住她的身体，却锁不住她的意志和力量。暗夜虽长，但她已点亮了反击的烽火。

这场博弈，远未结束。而她，已然落下了新的棋子。