帐内烛火摇曳，映照着萧玄那双深不见底的眸子，他抛出的问题如同巨石投入深潭，在洛云锦心中激起惊涛骇浪。
接受一份危险却能破局的力量？
他几乎将“合作”的意图摆在了明面上，并以至关重要的线索为饵。那关于“幽冥火”、前朝皇室、特殊脚印的信息，与她昨夜所见所感高度吻合，无疑极大地增加了可信度。萧玄的消息网络，恐怕比她预想的还要深入和恐怖。
洛云锦面上依旧平静如水，心中却已飞速权衡。断然拒绝，不仅会失去这条至关重要的线索，还可能立刻将萧玄推向对立面，以他的性格，得不到的或许便会毁掉。而直接接受，无异于与虎谋皮，将自己和天机阁、药王谷都置于他的阴影之下。
电光火石间，她已有了决断。
洛云锦微微垂下眼睫，掩去眸中锐光，再抬眼时，眼中带上了一丝恰到好处的凝重与…一丝被说动后的迟疑。她没有直接回答萧玄的问题，而是将目光重新投向桌上那几块暗红色的碎石，纤白手指轻轻拂过其粗糙的表面。
“幽冥火…前朝秘辛…”她低声重复，仿佛被这些词语背后的沉重历史所震撼，“萧大人果然手眼通天，连这等几乎湮灭于岁月的秘事都能查到。这份‘诚意’，确实令人心惊，也令人…无法轻易拒绝。”
她的话留有余地，既肯定了萧玄的价值，又未立刻表明立场，却恰到好处地流露出一丝动摇。
萧玄眼中掠过一丝满意的微光，仿佛早已预料到她的反应。他喜欢聪明人，更喜欢能权衡利弊的聪明人。他趁势又近半步，两人之间的距离已近得有些逾越君臣之礼，他身上那股冷冽又带着一丝侵略性的气息几乎将洛云锦笼罩。
“殿下是聪明人。”他的声音压得更低，带着蛊惑的磁性，“敌人的敌人，或许未必是朋友，但至少可以是暂时的盟友。外臣所求并不多，只需殿下在必要时，行一些‘方便’之门。而外臣能提供的，将是您单打独斗难以触及的真相和…助力。”他的话语模糊却意有所指，显然所指的“方便”绝非寻常之事。
洛云锦心中冷笑，面上却显出一丝挣扎，最终仿佛下定了某种决心般，轻轻吁了口气：“萧大人所言，确实有理。眼下疫病虽控，但幕后黑手隐于暗处，其图谋甚大，若真与前朝戾气纠缠，确非一人一国之事。”她抬眸，直视萧玄，“大人的消息，本宫便先行谢过。至于其他…且待眼前之事了结，查明真凶再议不迟。如何？”
她没有完全答应，却给出了一个开放的、充满可能性的回应——先共享情报应对共同敌人，未来的“合作”可视情况而定。这既稳住了萧玄，给了他继续投资的希望，又为自己争取了宝贵的时间和主动权。
萧玄何等人物，自然听出了她话语中的保留和算计，但他并不急于一时。钓鱼需有耐心，尤其是钓洛云锦这样警惕而聪慧的大鱼。他相信，只要将她与自己捆绑在对付同一目标的战车上，一步步展示自己的力量和价值，她最终会做出“正确”的选择。
“殿下深明大义。”萧玄后退一步，恢复了那副慵懒矜贵的臣子模样，仿佛刚才那步步紧逼的压迫感从未存在过，“既如此，外臣便不打扰殿下休息了。关于那山洞及脚印的详细勘查记录，稍后会命人秘密送至殿下手中。”他拱手行礼，转身离去，动作行云流水，毫不拖沓。
帐帘落下，隔绝了外界。洛云锦独自站在帐中，方才脸上那丝动摇和迟疑瞬间褪得干干净净，只剩下冰冷的锐利和深沉的思量。
萧玄这条线，危险，却必须走。他所掌握的信息，很可能是撕破迷雾的关键。但与他周旋，无异于在万丈深渊上走钢丝。
片刻后，琉璃悄无声息地进入帐内，脸上带着担忧：“阁主，那萧玄…”
“无妨。”洛云锦抬手打断她，“他有所图，我们便顺势而为。他送来的情报，仔细核查，但务必警惕其中的陷阱和误导。”她顿了顿，补充道，“加派人手，暗中盯着他和他带来的人，一有异动，立刻报我。”
“是。”琉璃领命，又道：“顾少侠…还在外面，似乎很担心您。”
洛云锦揉了揉眉心。顾清风的赤诚让她感动，却也让她倍感压力。她无法回应他那份纯粹的情感，她的世界太过复杂和黑暗。但此刻，他的力量是真实且可用的。
“请他进来吧。”
顾清风很快进来，脸上担忧未褪：“殿下，萧玄他没有…”
“顾少侠放心，萧大人只是来提供一些查案的线索，已无事离开了。”洛云锦语气温和，安抚道，“方才多谢少侠维护之心。”
顾清风见她无恙，神色稍霁，但眉头仍紧锁：“殿下，萧玄此人深不可测，心思难辨，您务必多加小心！若有何事，顾某万死不辞！”
他的话语直接而炽热，毫不掩饰自己的立场和心意。
洛云锦看着他清澈而坚定的眼睛，心中微叹。这份毫无保留的信任与守护，在阴谋漩涡中显得如此珍贵，却也如此沉重。
“我明白。”她点了点头，这一次，没有完全拒绝他的靠近，“疫区虽稳，但幕后黑手仍在暗处。接下来清查上游源头、护卫医棚、安定民心，诸多事务，确实还需仰仗顾少侠和武林盟的诸位英雄鼎力相助。”她给了他一个明确且重要的任务，既是认可，也是将他稍稍拉离自己身边风暴中心的一种保护。
顾清风闻言，眼中顿时焕发出光彩，仿佛得到了莫大的信任和肯定，立刻抱拳郑重道：“殿下放心！顾某必当竭尽全力，绝不让宵小再有机可乘！”
送走重新燃起斗志的顾清风，帐内再次恢复寂静。
洛云锦走到案前，铺开纸笔。一边是萧玄带来的前朝秘辛线索，一边是药王谷济世的责任，一边是江湖群侠的赤诚，一边是皇室公主的桎梏与责任。各方势力如同纵横交错的线，而她站在线的中心。
她提起笔，却未立刻书写。目光投向窗外，夜空之中，繁星点点，有一颗孤星格外明亮，却远离星群，独自散发着清冷坚定的光芒。
像极了她自己。
她无法完全信任萧玄，也无法坦然接受顾清风的守护，更无法将全部希望寄托于父皇那莫测的帝心。
最终能依靠的，唯有自己，以及自己手中真正掌握的力量——天机阁的蛛网，药王谷的传承，还有这一身冠绝天下的武功。
萧玄的线索要用，但必须用自己的方式去验证。
顾清风的力量要借，但必须保持在安全距离。
朝廷的资源要取，但必须时刻保持清醒。
她深吸一口气，眼中最后一丝犹豫化为彻底的坚定。笔尖落下，迅速写下数道指令。
一道发给天机阁西南分部，令其不惜一切代价，彻查“幽冥火”、前朝遗族与那特殊疤痕的所有关联，并严密监控所有可疑矿坑及水源。
一道发给药王谷，调集更多解毒圣药和资深弟子，以备不时之需，并查阅谷中所有关于古老火毒及前朝禁术的记载。
最后一道，则是以永宁公主的身份，奏请朝廷加派精干人手，全面接管并清查疫区所有废弃矿坑与设施，明面上大张旗鼓，既安抚民心，也可借朝廷之力打草惊蛇，搅动暗流。
写完，她用不同方式将指令加密送出。
做完这一切，她才微微松了口气，但紧绷的心弦并未放松。
未来的路注定更加艰险，但她的方向却愈发清晰——于各方势力的夹缝中，保持独立，利用一切可利用之物，守护该守护之人，查清该查清之真相。
那颗夜空中的孤星，依旧清冷地闪耀着，坚定，而不可撼动。
