回到永宁宫，天色已微明。
洛云锦褪下夜行衣，换回素雅的宫装，仿佛昨夜那场惊心动魄的验房对峙与险峻结盟只是一场幻梦。但指尖那枚玄铁指环冰凉的触感，以及脑海中与萧玄交换的信息碎片，无时无刻不在提醒她，局势已变得更加复杂微妙。

她并未立刻休息，而是坐到书案前，铺开宣纸，提笔蘸墨，看似随意地勾勒起花鸟图样。笔尖行走间，一行行加密的微小字符已隐藏在繁复的花叶脉络之中。这是天机阁最高等级的密信书写方式之一。

信中，她将“幽冥宗”、“噬魂幽火”、前朝余孽等关键信息，以及北凛萧玄主动寻求有限合作之事悉数写明，并附上自己的判断：萧玄所言大体可信，其目标暂时与吾等一致，然其心难测，需极度警惕，可利用其力，不可付之信任。同时，她下令天机阁动用一切力量，重点彻查“幽冥宗”核心首领、所谓“幽冥之主”的信仰、“传国秘玺”的传说以及与前朝图纸相关的所有信息。

写毕，她轻轻吹干墨迹，将画纸卷起，放入一个特制的细竹筒中，唤来心腹大太监德安。

“德安，将此画送去‘锦绣坊’的孙掌柜，就说本宫觉得这花样新颖，让他照着多织几匹新缎。”洛云锦语气平淡，仿佛只是吩咐一件寻常小事。

德安双手接过竹筒，神色恭敬无比：“奴才遵命。”他深知这看似普通的送画任务实则干系重大，小心翼翼地将竹筒纳入袖中深处，躬身退下。锦绣坊实则是天机阁在京城的一处重要秘密联络点。

处理完情报事宜，洛云锦才感到一丝疲惫袭来。但她知道，自己不能休息。皇宫内的风波并未因她的回归而平息，反而因她的暗中调查和与萧玄的接触而潜藏更多风险。她必须去面见父皇。

稍作梳洗，用了一点清粥小菜，洛云锦便带着两名宫女，摆出公主仪仗，前往皇帝日常处理政务的养心殿。

越靠近养心殿，守卫越发森严，气氛也越发凝重。沿途遇到的宫人皆屏息静气，步履匆匆，不敢有多余的动作和言语。

通传之后，洛云锦被引了进去。养心殿内，她的父皇，大洛天子洛霆琛，正负手立于窗前，望着窗外略显萧瑟的庭院。他身姿依旧挺拔，但眉宇间笼罩着一层难以化开的阴郁与疲惫，眼下的乌青显示他近日未曾安眠。

“儿臣参见父皇。”洛云锦依礼下拜，声音温婉柔顺。

洛霆琛转过身，脸上挤出一丝笑容，亲手扶起她：“云锦回来了。一路辛苦。朕听闻你在途中还遇到了北凛的使团？没受惊扰吧？”他的目光看似慈爱，实则锐利地扫过洛云锦的脸庞，不放过任何一丝细微的表情。

“劳父皇挂心，一切安好。北凛摄政王殿下礼数周到，只是同行了一段路，并未打扰儿臣。”洛云锦垂眸应答，语气拿捏得恰到好处，既不过分热络也不显疏离，完全符合一个久居深宫、对外臣略带戒备的公主形象。

“那就好。”洛霆琛点了点头，似乎松了口气，但眼神深处的审视并未褪去，“近日宫中不太平，你也听闻了吧？回来就好，就在你的永宁宫好生待着，无事不要随意走动，免得朕担心。”这话看似关怀，实则是变相的禁足，限制她的行动自由。

洛云锦心中明了，面上却露出恰到好处的担忧与一丝惶恐：“儿臣听说了些风言风语，心中着实不安。父皇，那传闻…当真如此可怕？究竟是什么恶徒，竟敢在宫内行此凶残之事？”她抬起眼，目光纯然是女儿对父亲的依赖和忧虑。

洛霆琛看着她这副柔弱无助的模样，眼底的审视稍稍淡去，转化为一种复杂的情绪，有怜爱，也有几分不易察觉的放松。或许在他心中，这个女儿终究只是需要他庇护的娇弱公主，与那些诡谲风云无关。

他叹了口气，摆摆手：“此事朕已交由大理寺和皇城司全力查办，你不必过多忧虑，徒增烦恼。安心在宫里待着便是。”他显然不愿多谈细节。

“是，儿臣知道了。”洛云锦乖巧应下，旋即又轻蹙眉头，低声道：“只是…儿臣回宫时，见宫中守卫森严了许多，虽是安全，却也让人心头发紧。儿臣…儿臣有些害怕夜间独处…”她适时地表现出符合“人设”的怯懦。

洛霆琛见状，安抚道：“朕已加派了人手护卫各宫，你的永宁宫更是重点。你若还觉得不安，朕再调一队可靠的侍卫过去，专司守护你的寝殿外围。”

“多谢父皇。”洛云锦露出感激的神色，随即又像是忽然想起什么，小心翼翼地从袖中取出一个精致的小香囊，“父皇，这是儿臣在宫外寺庙为您求取的安神香囊，据说是一位得道高僧开过光的，能宁心静气，驱邪避凶。儿臣愿父皇龙体安康，不再为宵小之事烦忧。”她将香囊捧上，眼神真挚。

这香囊看似普通，实则内里填充的是药王谷特制的宁神药材，混合了几味能 subtly 中和部分阴毒戾气的珍稀药草，对外只说是安神功效。她无法明言宫中诡异力量可能与邪功有关，只能以此方式，希望能对父皇起到一丝微弱的保护作用，至少能让他睡得好些。

洛霆琛微微一怔，看着女儿手中那枚绣工精巧、散发着淡淡清雅的香囊，眼中闪过一丝真正的动容。他接过香囊，置于鼻尖轻嗅，那清雅舒缓的香气似乎真的让他紧绷的神经松弛了片刻。

“你有心了。”他的声音缓和了许多，“朕收下了。回去好好歇着吧。”

“儿臣告退。”洛云锦行礼，缓缓退出了养心殿。

走出殿门，温暖的阳光照在身上，她却感觉不到丝毫暖意。方才那一番对话，看似父慈女孝，实则暗流涌动。父皇的疑虑、试探、以及那份不愿她触及核心的保护（或者说控制），她都清晰地感受到了。

回到永宁宫不久，父皇承诺增加的那队侍卫便到了，由一名面容冷峻、眼神锐利的年轻将领带领，将永宁宫外围守得严严实实。美其名曰保护，实则是监视。洛云锦心中冷笑，面上却温言嘉许了众人一番。

是夜，洛云锦并未急于再次行动。她知道无数双眼睛正盯着永宁宫，尤其是父皇新派来的那些人。她需要耐心。

她静坐灯下，看似翻阅诗书，实则心神已沉入体内，运转《九天星辰诀》。浩瀚如星海的内力在经脉中缓缓流淌，洗涤疲惫，滋养精神。同时，她分出一缕极细微的灵觉，如同无形的触须，悄然蔓延出寝殿，感知着外围那些侍卫的气息、位置、以及换防的间隙。

她的武功已至化境，灵觉敏锐无比，即便不刻意运功，周遭一定范围内的风吹草动也难逃其感知。此刻刻意为之，更是将永宁宫外围的守卫情况摸得一清二楚。

时间悄然流逝，直至后半夜，万籁俱寂，正是人最为困顿之时。

洛云锦睁开眼，眸中神光内敛，清澈如水。她换上一身便于隐藏的深色常服，并未着夜行衣那般扎眼。来到窗边，指尖微弹，一缕极细的指风无声无息地击打在远处廊下的一盆花卉上，发出极其轻微的叶片摩挲声。

守卫的注意力瞬间被吸引过去一瞬。

就在这一刹那，洛云锦的身影已如一抹淡烟，悄无声息地自另一侧窗扉滑出，落地时足尖轻点，已掠上殿顶，伏低身形，气息完美融入夜色之中。整个动作快如鬼魅，轻若飞羽，未惊动任何人。

她避开巡逻路线，依据白日的观察和灵觉感知，轻易找到了那队新来侍卫头领的房间。那房间位于永宁宫配殿的一角，此时灯已熄了。

洛云锦如一片落叶般飘落窗下，指尖蕴力，轻轻拨开内侧窗栓，闪身而入，整个过程未发出一丝声响。

房内，那名年轻的将领正和衣而卧，呼吸均匀，似乎已然熟睡。但洛云锦却敏锐地捕捉到他体内内力潜藏的波动——他并未真正入睡，而是在假寐，保持着高度警惕。

果然不简单。

洛云锦并未靠近床榻，只是立于阴影之中，声音凝成一缕细线，直接送入对方耳中：“赵统领，既是父皇派来‘保护’本宫的心腹，为何深夜不寐，如此警觉？”

那赵统领猛地睁开双眼，眼中毫无睡意，精光爆射，瞬间翻身坐起，手已按上腰间刀柄，警惕地望向声音来源。待他借着微弱月光看清阴影中那抹窈窕身影的面容时，顿时大惊失色，连忙翻身下床，单膝跪地：

“末将不知是公主殿下驾临，惊扰殿下，罪该万死！”他心中骇然无比，他自认武功不弱，警觉性极高，竟丝毫未察觉公主是何时进入他房间的！这位公主，绝非表面看起来那般简单！

“起来回话。”洛云锦语气平淡，却自带一股不容置疑的威仪，“父皇派你来，除了明面上的护卫，可还有别的旨意？比如…监视本宫的一举一动？”

赵统领站起身，闻言脸色微变，迟疑了片刻。眼前这位公主给他的压力，竟丝毫不逊于面对陛下之时！

洛云锦并不催促，只是静静地看着他，目光仿佛能洞穿人心。

赵统领额角渗出细微的汗珠，最终一咬牙，低声道：“陛下…陛下确有口谕，让末将留意宫中是否有异常人物与殿下接触，尤其是…尤其是与近日宫中命案可能相关之人，需立即上报。”他这话说得委婉，但意思再明白不过。

洛云锦心中冷笑，果然如此。父皇对她，终究是心存疑虑的。或许是因为她此次离京，或许是因为天机阁的存在终究引起了他的忌惮，或许只是因为帝王多疑的本性。

“本宫知道了。”洛云锦语气不变，“你尽职尽责便可。只是需知，在这深宫之中，眼睛看到的不一定为实，耳朵听到的也未必是真。有时，知道得太多，并非幸事。”

她话语中的暗示让赵统领心头一凛。

“今日你我相见之事，不必向任何人提起，包括父皇。”洛云锦继续道，语气虽淡，却带着一丝冰冷的威胁，“你是个聪明人，当知道如何做才能活得长久，也才能…真正保护好你该保护的人。”她目光意有所指地扫过对方腰间一枚看似普通的平安符。

赵统领身形一震，那平安符是他离家时幼妹所赠！永宁公主竟连这等细微之事都知晓？！天机阁…莫非真是无所不知？巨大的恐惧和敬畏瞬间攫住了他。他立刻低下头，恭声道：“末将…明白！今夜殿下从未离开过寝殿，末将也从未见过殿下！”

“很好。”洛云锦满意地点点头，“安心做你的护卫统领，若有真正危及宫闱安全的异动，可暗中告知德安公公。”她给出了一个甜头，也是将其纳入可控范围的暗示。

恩威并施之下，赵统领已然彻底臣服：“末将遵命！”

洛云锦不再多言，身形一闪，已如鬼魅般消失在窗外，留下赵统领一人站在原地，后背已被冷汗浸湿，心中对这位看似柔弱的公主充满了难以言喻的震撼与恐惧。

回到寝殿，洛云锦无声地松了口气。初步解决了监视的问题，并意外地可能收获一个眼线。但父皇的态度让她明白，她在宫中的行动必须更加谨慎。

她走到窗边，望向北方驿馆的方向，指尖无意识地摩挲着那枚玄铁指环。

萧玄…你现在又在做什么？