领头的女子立于猎猎作响的经幡之下，一身绛红僧袍，眉心一点朱砂，冷冽如雪山神女。
她就是圣女候选人，桑吉措。
她的声音和这山顶的风一样，刮得人生疼：“赞普病重，所有入寨的汉茶，都是毒源。你说你的茶无辜，那就证给神湖看。”
我没得选。
“如何证？”
“以神湖之水，烹雪顶之茶。三沸而不溢出，茶汤清澈如镜，你便可入寨。”桑吉措的目光锐利如鹰，仿佛能洞穿我的五脏六腑，“若有半点差池，你和你的人，就永远留在这雪里吧。”
这是茶道中最严苛的“活火三沸”，差之毫厘，便会汤浊外溢，沦为笑柄。
更何况，是在这寒风呼啸的雪山之巅。
我深吸一口气，压下心头翻涌的血气，平静地走向他们让出的空地。
洛寒想跟上来，被我用眼神制止。
这是我的局，只能我自己来破。
铜炉架起，我取来他们盛在银盆里的神湖初融雪水，澄澈冰冷。
又从行囊中，取出用油纸包了一层又一层的雪顶灵茶。
这是父亲留给我最后的遗物，他说，此茶有灵，能辨人心。
我静立风中，仿佛四周的敌意与我无关。
慢煨铜炉，听着雪水在炉中细微的声响。
水面开始冒出蟹眼大小的气泡，我知是一沸。
竹筅入手，如臂使指，在水中轻轻搅动。
水汽升腾，带着一丝雪水的清甜。
二沸时，水面涌起连珠，我手腕一抖，将雪顶灵茶投入。
茶叶在滚水中舒展，茶末如云雾般翻卷升腾，却被我的竹筅稳稳压在水面之下，聚而不散。
整个过程，炉中的水面始终平稳如镜。
人群中传来压抑的惊呼。
三沸已至，我不再搅动，猛地撤火。
炉中翻滚的茶汤瞬间静止，一抹澄黄透亮的色泽映着天光，香气不再是霸道的浓烈，而是清冽如松风穿过林间，带着雪后初晴的凛然。
天空中盘旋的几只雪鹰，竟低低地盘旋下来，神湖的水面也泛起层层涟漪。
桑吉措的脸色变了。
我将第一盏茶，恭敬地呈到她的面前。
她端起茶碗，只看了一眼，握碗的手便开始剧烈颤抖。
她凑近轻嗅，鼻翼微动，眼神忽然一滞——那一瞬，她像是被什么击中，瞳孔微微收缩，眼前仿佛浮现出祖母在油灯下低语的画面：“……那茶汤如金露坠晨光，香气一缕入魂，百年难遇……那是‘天露茶’，救过我们血脉的命。”
她猛地抬头看我，眼中满是不可置信。
然后，在所有村民惊愕的目光中，她一饮而尽，滚烫的泪水瞬间从眼角滑落，双膝一软，竟直直跪倒在地。
“是……是‘天露茶’！”她声音哽咽，带着失而复得的狂喜，“百年前，我的曾祖母病危，就是一位姓沈的汉人茶公开炉，烹出这杯天露茶，救了她的性命！祖母临终前还念着这味道……一模一样，这香气，这汤色，一模一样！”
整个村庄，一片死寂。
随即，所有的村民都骚动起来，他们纷纷解下腰间或手腕上的红巾，虔诚地捧着，一步步走到我的面前，将红巾轻轻放在我脚前的雪地上。
这是他们视若上宾的最高礼节。
我指尖微颤，却不是因为冷。
我看着那些鲜红的绸带，眼眶一热：“我父沈鹤，一生恪守茶道，宁死不欺。今日，终得一证。”
当夜，桑吉措将我迎入她的住所，屏退左右，从神龛下取出一卷泛黄的羊皮古卷，郑重地交到我手上。
“沈姑娘，请看。”
借着昏黄的油灯，我看到了父亲的名字。
古卷记载，父亲当年不仅来过雪顶村，更是识破了一种名为“雪蟾粉”的奇毒，此毒无色无味，混入茶叶中能致人缓慢衰竭，与赞普的病症如出一辙。
父亲当时正欲将解法公之于众，却在离开雪顶村后，被以周通为首的汉商设伏围杀。
弥留之际，他只来得及将解毒的关键，刻在了一块残碑之上，藏于忘言谷深处。
我的血，瞬间凉透了。原来父亲的死，不是意外！
我捏紧了羊皮卷，决意即刻动身前往忘言谷。
可我刚推开木屋的门，一道身影便拦在了我的面前。
是洛寒。
他肩上的伤口还渗着血丝，脸色因失血而苍白，但那双眸子却亮得像淬了火的铁。
“谷中有杀局，”他的声音低沉而嘶哑，“周通的死士，已经到了。”
风雪灌入衣领，我却感觉不到一丝寒冷，只是死死地盯着他：“若我不去，我父之冤，将永埋地下。”
他沉默地看着我，良久，雪花落满了他的肩头。
他终于侧过身，与我并肩而立，望向那片被夜色笼罩的、危机四伏的幽深峡谷。
“我陪你。”
