寒鸦的刃尖滴下第三十七滴血时，终于听见了琴声。
该死，是《广陵散》。
北朔军需官肥胖的尸体还温着，喉管豁开的裂口像一张嘲笑的嘴。萧灼反手将短刃「碎雪」捅进背后偷袭者的眼窝，腕骨轻旋，颅骨碎裂声在血腥夜里清脆得令人齿冷。
琴音就是从那时响起的。
不是寻常雅集里的清越之音，每个音符都裹着内力，震得窗棂上的血珠簌簌滚落。窗外月正当空，血色漫过天边，将银盘染成不祥的暗红。
一道白影坐在院中枯树的虬枝上，膝头横着一具焦尾琴。五指拂过，音波荡开，三名扑向她的北朔暗卫突然僵住，七窍缓缓渗出黑血，一声不吭地栽倒下去。
“「寒鸦」？”白衣琴师开口，嗓音温润如玉，却淬着冰棱般的冷意，“巧了。我的名单上，也有这条蛀虫。”
萧灼没答话。她靴底碾过黏稠的血泊，黑色夜行衣吸饱了血，沉甸甸地贴在身上，勾勒出精悍绷紧的肌肉线条。女阿尔法极具压迫感的信息素——冷冽的、带着铁锈和雪松气息的味道——毫不克制地弥漫开来，试图压垮对方。
可那琴师周身仿佛有无形屏障。她甚至轻笑一声，指尖勾弦，挑出一个颤音。
嗡——！
萧灼耳膜刺痛，不得不运转内力抗衡。她瞳孔微缩，看清了对方。宽大白衣掩不住身段风流，面上覆着半张银丝面具，只露出下颌一抹惊心动魄的弧度，和唇角似笑非笑的凉薄意味。
“合作？”楚曦的琴箱「喀嚓」一声弹开机括，十二枚泛着幽蓝光泽的毒针无声对准萧灼眉间，“凭什么？”
萧灼动了。不是后退，而是进攻！身形如鬼魅前掠，「碎雪」划出刁钻弧线，却不是刺向对方咽喉，而是——刀尖精准挑开对方微微敞开的衣领！
“凭你琴箱内侧的南靖宫廷匠造印记，”萧灼的刀尖悬在对方裸露的锁骨上方，声音比刀锋更冷，“还有这道三寸旧疤——长公主的暗卫首领三年前执行任务时留下的。装个琴师，连伤疤都要复刻得一模一样？真可怜。”
空气凝固了。枝头的寒鸦惊飞。
楚曦面具下的眼眸骤然眯起，杀机暴涨。可下一秒，她竟笑出声，毒针簌簌收回琴箱。“那你呢？北朔镇北将军萧灼，不在边关戍守，却潜入本国腹地，暗杀自己的军需官——”她拖长了调子，慵懒又危险，“肃清内部？真是……忠君爱国。”
话音未落，两人毫无预兆地同时暴起！
刀光与琴影撞在一起，火星四溅！身影交错快得只剩残影，每一次碰撞都挟着致命杀招。可在令人窒息的对攻间隙，却有压低的耳语飞速交换：
“他贪墨的军粮，够三万边军吃半年。”
“我要他通敌的密信原件。”
“边境布防图，换你全身而退。”
“成交。”
最后一声金石交鸣！两人倏然分开，各退三步，气息微乱。萧灼指间夹着一封染血密信，楚曦袖中一卷羊皮地图隐没不见。
院外骤然火把大亮！喧嚣的人声和甲胄碰撞声潮水般涌来。
“走！”萧灼低喝一声，率先扑向侧窗。
楚曦却慢条斯理地拨了一下琴弦。
就在萧灼跃出窗户的瞬间，一道极细的银光从楚曦袖中射出，悄无声息地缠上萧灼的手腕——是一根冰凉的琴弦。
萧灼回头。
血月下，白衣琴师立于枝头，指尖缠绕着琴弦另一端，像是牵着一只危险的黑色风筝。她唇角弯起，用只有两人能听见的气音：
“将军，你的虎符……好像掉在我这儿了。”
萧灼猛地摸向腰间——空空如也！什么时候？！
轰——！
大门被撞开，北朔巡防营的士兵潮水般涌入，火光映亮一地尸首。
“逆贼萧灼在此！格杀勿论！”为首的将领厉声嘶吼，弓弦拉满之声不绝于耳。
楚曦对她眨了眨眼，猛地抽回琴弦！
萧灼被那力道带得一个趔趄，几支箭矢擦着她的鬓角飞过。她最后看到的，是那白衣琴师抱着琴，如白鹤般投入浓重夜色，只留下一句缥缈的传音：
“看好了，这才叫真正的——《广陵散》。”
古筝裂帛之声骤响！不再是清音，而是金戈铁马的杀伐之调！
万千箭矢竟随那音波凌空转向，汇成一道死亡的洪流，直扑萧灼！
