夜雨未停，敲打着摄政王府邸的重檐碧瓦，也敲打着萧灼愈发焦灼的心。她如一道融入夜色的影子，避开几处明岗暗哨，悄无声息地潜入府中。

相较于守卫森严的皇宫，这里的防卫对她而言并非牢不可破。她依循着记忆中昨夜短暂交锋的方位，以及一种难以言喻的直觉，精准地摸向府邸深处那片应是主寝的区域。

越靠近，空气中的药味便隐隐约约地弥散开来，混杂着清冷的檀香，透出一种压抑的静谧。

萧灼的心沉了下去。她果然受伤了？是昨夜自己失控所致，还是今日……

寝殿外廊下并无侍卫，只有两名侍女垂首静立在紧闭的殿门外，神色恭谨中带着一丝不易察觉的紧张。

萧灼屏息凝神，如一片落叶般悄无声息地掠上殿顶，伏身于阴影之中，轻轻揭开一片瓦隙。

殿内烛火通明，却并不晃眼。楚曦并未安寝，而是披着一件素色的外袍，背对着殿门方向，坐在窗边的软榻上。一名心腹医女正小心翼翼地为她左臂上一道新鲜的、颇深的伤口上药包扎。

那伤口明显是利刃所致，绝非昨夜自己造成的任何痕迹。

萧灼的呼吸瞬间窒住。真的是她！今夜那个出手杀了杀手、又迅速消失的黑影，真的是楚曦本人！她亲自去了？为什么？

“……殿下，此刃口淬有怪异麻药，虽已及时吸出大半，但仍需小心，三日内万不可再动用左臂，以免毒性渗入筋脉。”医女低声禀报，语气担忧。

“嗯。”楚曦的声音听不出什么情绪，淡淡的，“今日之事，封口。”

“是。”医女熟练地包扎好，收拾药箱，躬身退下。

殿内只剩下楚曦一人。她并未起身，依旧保持着那个背对的姿势，微微侧头，看着窗外淅沥的雨丝，烛光在她完美的侧脸上投下明暗交织的阴影，长睫低垂，看不清神色。

萧灼再也按捺不住。

她如同夜枭般无声落地，推开殿窗，身形一闪便已入内，反手将窗户关拢。一系列动作快如鬼魅，未发出丝毫声响。

直到她站定在殿中央，离软榻不过数步之遥，楚曦才仿佛刚刚察觉般，缓缓转过头来。

看到是她，楚曦的脸上并无太多惊诧，似乎早已料到她会来。只是那双深邃的眸子里，瞬间掠过极其复杂的情绪，警惕、疲惫、无奈，还有一丝……来不及掩饰的痛楚。

两人隔着几步的距离对视着，空气中弥漫着无声的硝烟和浓得化不开的尴尬与张力。

“看来本王的提醒，萧将军是收到了。”最终，楚曦先开了口，声音带着一丝失血后的微哑，语气却恢复了属于摄政王的清冷疏离，“只是不知，将军深夜擅闯本王府邸，意欲何为？莫非北朔的和谈诚意，便是如此？”

她试图用身份和言辞筑起高墙，将昨夜和今日那些失控的情绪隔绝在外。

萧灼却根本不接她的话茬，她的目光死死锁在楚曦包扎好的左臂上，声音冷硬得像冰：“为什么？”

楚曦眸光微闪，避重就轻：“本王不明白将军在问什么。若将军是为边境核查之事……”

“你知道我问的是什么！”萧灼猛地打断她，一步逼近，强大的压迫感瞬间弥漫开来，带着阿尔法信息素那不容忽视的侵略性，“为什么亲自去？为什么出手？那个杀手是谁派来的？‘影煞’又是怎么回事？我身边的人……是谁？！”

一连串的问题，如同砸出的冰雹，带着压抑不住的怒火和……一丝连她自己都未曾察觉的、被她强行忽略的后怕。

楚曦被她逼人的气势迫得微微后仰，靠在软榻引枕上，脸色似乎更白了些，却依然强撑着镇定：“萧将军，请注意你的身份和分寸！这里是南靖摄政王府，不是你可以放肆的地方！”

“身份？分寸？”萧灼像是听到了天大的笑话，唇角勾起一抹冰冷讥诮的弧度，“楚曦，在你我之间，还有什么身份和分寸可言？是北朔将军和南靖摄政王？还是寒鸦和颜卿？或者……是不共戴天的仇人和……”她顿了一下，后面那个词在舌尖滚了滚，终究没有说出口，转而道，“……昨夜才撕咬在一起的疯子？”

这话太过直白，也太过羞辱。楚曦的脸色瞬间变得煞白，眼底涌起屈辱和怒意，猛地坐直身体：“萧灼！你放肆！”

“我还能更放肆！”萧灼像是被她的反应彻底激怒，或者说，是被自己内心那团乱麻般的情绪逼得失控，她再次逼近，几乎要贴上软榻，弯腰一把攥住了楚曦未受伤的右手手腕，力道大得惊人，“回答我！你到底想怎么样？一边设局害我恨你入骨，一边又跑来替我杀人！一边在朝堂上与我虚与委蛇，一边又递纸条警告！楚曦，耍我很有趣吗？！看着我像个傻子一样被你玩弄于股掌之间，很有趣吗？！”

她的声音压抑而嘶哑，充斥着巨大的痛苦和困惑。这些疑问在她心里憋了整整一天一夜，几乎要将她逼疯。

楚曦手腕被攥得生疼，试图挣脱，却撼动不了分毫。萧灼的气息扑面而来，带着雨水的湿冷和一种极具侵略性的、属于阿尔法的压迫感，让她心跳失序，脑中一片混乱。

“放开！”楚曦咬牙，另一只受伤的手臂下意识抬起想要格挡，却牵动了伤口，痛得她闷哼一声，额角瞬间渗出细汗。

萧灼看到她因疼痛而蹙紧的眉头和瞬间失血的唇色，动作猛地一僵，攥着她手腕的力道不自觉地松了几分。

就在这间隙，楚曦猛地抽回手，因用力过猛而向后踉跄了一下，撞翻了小几上的一套茶具。

“哗啦——！”清脆的碎裂声骤然响起，打破了殿内死寂的对峙。

门外的侍女惊慌地低声询问：“殿下？”

“无事！不准进来！”楚曦立刻扬声道，声音带着一丝不易察觉的喘息和厉色。

门外瞬间恢复寂静。

楚曦喘着气，看着满地狼藉的瓷片和泼洒的茶水，又看向眼前眼神猩红、情绪处于崩溃边缘的萧灼，一种深深的无力感和同样巨大的痛苦席卷了她。

“我没想过耍你……”她的声音低了下去，带着难以掩饰的疲惫和沙哑，“那玉佩……是被我政敌设计偷走的。那个局，并非为我所设，而是针对你我的死局。萧灼，有人想让我们自相残杀。”

她终于吐露了部分真相，尽管依旧有所保留。

萧灼死死盯着她，像是要分辨她话中的真伪：“谁？”

“我还在查。”楚曦闭了闭眼，“‘影煞’残党重现，背后定然有人操控。至于你身边的人……”她睁开眼，目光锐利地看向萧灼，“你此次带来的副将之中，是否有人近期行为异常？或与某些来历不明之人有过接触？”

萧灼脑海中瞬间闪过几个模糊的片段，副将闪烁的眼神，某些过于巧合的情报……她的心一点点沉下去。楚曦的提醒，并非空穴来风。

“为什么告诉我这些？”萧灼的声音依旧冰冷，但那份咄咄逼人的戾气却稍稍收敛了些许。

楚曦沉默了片刻，缓缓道：“因为无论你是萧灼还是寒鸦，此刻死在不明不白的阴谋里，于南靖无益，于……查明真相无益。”

这个理由冠冕堂皇，无懈可击。

但萧灼却在那片刻的沉默里，捕捉到了一丝别的什么。她看着楚曦苍白而隐忍的脸颊，看着那包裹着伤口的洁白纱布，想到她今夜冒险出手，想到那张带着血迹的纸条……

一种更加汹涌、更加混乱的情绪冲垮了她的理智。

她猛地伸出手，不是攻击，而是近乎粗暴地抚上楚曦的脸颊，拇指用力擦过她那昨夜被自己咬破、至今仍残留着细微伤痕的下唇。

动作带着惩罚的意味，却又掺杂着难以言喻的亲密和……确认。

楚曦浑身一颤，像是被烫到一般，猛地偏头想躲开，眼神中闪过一丝惊慌：“你干什么？！”

“你说我干什么？”萧灼的眼神暗沉得吓人，里面翻滚着爱恨、疑惑、愤怒以及一种几乎要将彼此吞噬的占有欲，“楚曦，你把我变成这个样子……你以为，几句轻飘飘的解释，就能一笔勾销吗？”

她的指尖下滑，猛地攥住了楚曦素色外袍的衣襟。

“刺啦——！”

布料撕裂的清脆声响在寂静的殿内显得格外惊心。

楚曦圆润的肩头和一小片白皙的肌肤暴露在微凉的空气中和烛光下，也包括那处……深红色的、形似火焰的旧年疤痕。

萧灼的目光如同被烙铁烫到一般，死死盯在那个疤痕上。

所有的声音都消失了。只剩下两人粗重混乱的呼吸声，和窗外无止境的雨声。

爱恨、家国、阴谋、真相……在此刻全都模糊远去。

只剩下这个疤痕。
这个连接着过去与现在，连接着寒鸦与颜卿，也连接着萧灼与楚曦的、无法磨灭的印记。

萧灼像是被抽空了所有力气，又像是被某种情绪彻底淹没。她缓缓地、颤抖地伸出手指，极轻地、近乎小心翼翼地触碰了一下那个疤痕。

指尖传来的温热触感，和楚曦随之而来的剧烈战栗，像电流一样窜过她的四肢百骸。

她抬起眼，看向近在咫尺的楚曦。对方眼中充满了震惊、羞愤、慌乱，以及……一丝与她同样的、无法掩饰的痛楚与动摇。

“告诉我……”萧灼的声音沙哑得几乎破碎，带着一种绝望的祈求，“颜卿……到底是不是你的一场戏？”

楚曦的嘴唇颤抖着，看着眼前这个人，这个她曾引为知己、又恨之入骨、此刻却流露出如此脆弱一面的萧灼，所有伪装的盔甲在这一刻土崩瓦解。

她闭上眼，长长的睫毛湿漉漉地垂下，一滴泪终于承受不住重量，从眼角滑落。

“……不是。”她听到自己用尽全部力气，吐出这两个字。

声音很轻，却像惊雷，炸响在两人之间。