“我来还你东西。”张止潇将玉笛递过去，“昨日你睡过去了，我看它别在身上磕身，就给你取下来了。我想它应该对你很重要，就先帮你收着。”
而纪伶看着张止潇，迟迟没有伸手过来接。
记忆里有个少年，为了赶上临别时把这笛子送到他手上，跑乱了头发……
张止潇悬着手，但没有催他。
纪伶最终接了过来。
“谢谢，它确实对我很重要。”纪伶摩挲着笛子说：“这是我弟弟留下的……唯一的物件。”
“他不在了么？为什么？”张止潇脱口问道，见纪伶眸底一黯，垂眼道：“抱歉，我不该问这个。”
“没关系，”纪伶摇摇头，看着他，“是我没能保护他。”
蒋裕抱刀靠在门口，看见两人一道过来时，下巴一阵僵硬。倒是纪伶十分自然地同他点了下头，就与张止潇进门去了。俨然一个熟客。
这就一同进膳了？是不是进展太快了？
蒋裕不可思议之余，也盘算起了别的。
今届的武状元，授的是御林北卫所指挥之职，有实权。三殿下初入宫闱，若能收拢了这人得个盟友，也算好事。
只是，这事要跟王爷说吗？要怎么说？
食厅里，两个人方桌对坐，侍女们正在摆菜。一阵“叮叮当当”的盘碗声后，侍女们轻步退下。
纪伶看着桌上菜品，想到昨天晚上，总是有点心难安。他知自己酒品不好，一向是自控甚严的，昨晚实在被那几个同届考生劝得狠了。也不知道张止潇怎么带他回来的。丢脸就算了，别做了什么吓到人才好。
“怎么了，不舒服吗？”张止潇见他眉头轻锁，想他可能是宿醉头痛，说：“我让人给你煮碗醒酒汤吧。”
“不用了，我什么事也没有。只是……”纪伶想了想，还是说：“昨晚我喝高了，若是做了什么冒犯的事情，还请包涵。”
张止潇不说话了。
左脸颊被抚过的麻痒仿佛还在，被纪伶一提起，似乎还升起了点热度。
纪伶看他沉默，越发肯定心中猜测，懊恼得不行。
良久，张止潇先拿起了碗筷，“吃饭吧。”
一顿饭吃得甚是安静。
“我都不知道，你这么快回了皇室。现在，该称呼殿下了。”饭后两人走在庭院里，纪伶不无感慨地说。对面少年看起来较之半年前长高了点，也更为沉稳了些。在心性这一块，张止潇总像是跳着生长的。
张止潇似笑了下，“但说起来，我认识你这么久，却还不知道怎么称呼你。”
“现在知道刚刚好。”纪伶停住脚，在张止潇回过身来时，拱手一个礼，“御林北卫所指挥纪伶，见过三殿下。”
张止潇站在树影里，若有所思，之后道：“大人客气，来日说不定还有倚仗大人的地方，不知大人可愿与我结个朋友？”
纪伶莞尔一笑，“我们不本来就是朋友么？”
蒋裕看着人出了院子，才从树荫后面转出来。
“小主子，人已经走了。”他说。
张止潇收回目光，“你做什么要偷听？”
“我是主子的卫，主子到哪跟哪是应该的，可不需要偷听。”蒋裕环手胸前，摸着自己下巴审视张止潇，“还是殿下能耐啊，三言两语就把人收进来了。”
“我没打算让他入我幕下的意思。”张止潇从树影里走出来，伸出掌心看了看已经淡去的疤痕，说：“我与他半年前就已相识。他待我很好，不过也许是因为我貌似故人。”
高冷小主难得多说了几句话。蒋裕好奇心被勾起，“听起来有点故事啊。然后呢？”
可惜张止潇不再说下去。
“这件事就不必告诉王爷了，我不想带什么目的去接近他。”张止潇带了点警告意味跟他说。
蒋裕不以为然，“你怎么这么较真呢？横竖是要结交，顺便把人收为己用不是一举两得吗？”
“这不需要你管。”
假山后窸窣一声，待人望去时却什么也没有。
“行，我不管。”蒋裕瞟了眼假山处，“但这府里的眼睛，什么时候能弄掉啊？讲个话都不痛快。”
张止潇也望着那里，淡声说：“她是皇后身边的女官，不能轻易动她。再想办法吧。”
纪伶翻身下马，跨进院子。扫洒的杂役刚好一桶水泼出去，泼湿了他半截衣摆。吓得那杂役丢了桶扑跪地上连连磕头，“小的没长眼，大人恕罪，大人恕罪……”
“无碍，起来吧。”纪伶不燥不怒，提起衣摆自己拧了下，便下了那几级台阶，马鞭挑开帘子进去。
北卫所的休憩厅里，东歪西倒几个人，还有两个围坐桌边剥着花生配酒。最扎眼的，莫过于最里边背着把弓临帖描字的，一张俊秀的文人脸，像个清闲公子哥，忽略他背上那把一看就颇有份量的铁弓的话。
北汉太平已久，御林卫的职很清闲，尤其这北卫所。
“咳，”纪伶清咳一声引起注意，一干人齐刷刷立起来排成一排，本是正襟待命的驾势，却在看了人以后一个个面色古怪。临帖描字的公子哥也迟珊珊搁下笔过来了，上下打量着进来的人。
“在下北卫所新任指挥，日后，就请诸位多指教了。”纪伶手背于腰后，眼扫过一行人。
众人面面相觑，迟滞地行了礼，“指挥大人好。”
纪伶略点下头，“我的牌子呢？”
“大人，这呢，”刚刚剥花生的拿手在衣服上擦了擦，几步过去递上令牌。
纪伶接过看了一眼，又望向那一排人，问道：“今日没有演练么？为何这个时辰，大伙都在这儿？”
“大人，是这样，”递牌子的人解释道：“北卫所如今，五日一演练。”五日他是往多了说的，除去刮风下雨大寒大暑外加休沐日，其实一月都不知能不能练上三日。
养兵这种事，太平安逸久了，难免滋长惰性。
“今日起，恢复两日一练。”纪伶没有去看一屋人转瞬几变的脸色，又下一令，“即刻点兵校场集合，天黑之前把名册给我，我要查看。”
一众人一时没动，各怀牢骚。纪伶也不催，自行拉了把椅子坐下，说：“诸位有什么问题可以直接说。”
几个人你推我我推你，最终推了个瘦脸汉子出来。汉子眼大炯炯，一副精明相，过来倒了杯水推到纪伶面前，附笑说：“大人，大伙都是办差的，能交差不就行了。如今天下太平，御林军真正用武之地甚少，只日常巡防守卫，实际大不必每日如临大敌地操练，彼此都折腾不是？”
纪伶貌似赞同地点了点头，微笑着道：“那你的意思是，大伙该等到临着变乱时再临时抱佛脚操练起来？”
“……”
“一柱香时间，谁未到校场的，革出卫所。有谁不服，现在就可以把牌子摘了，放在这里。”纪伶不愠不燥说完话，喝了那杯水，起身离开大厅。临了回身再说一句，“当世重文治，武职升迁不易，诸位可是想给下属一个机会？”
人一走，一屋人随即炸开了锅。
“你们说他这什么意思？”
“什么意思你不明白？新官上任三把火，放火呗。”
“那咱们就由着他烧啊？”
“你们通通别去。我不信他真敢把我们都革了！”
“你要觉得自己无可替代，大可以不去。反正我不敢这么高看自己。”终于有人说了句理性话，是那个瘦脸汉子。
这时一直没吭声背着弓的公子哥忽然悠悠飘出来一句：“你们确定，他是来任指挥，不是进宫来给我父皇陪睡的？”
二皇子张祈之。
且不说一个皇子为何混迹在这北卫所，只听这话，就不是正经人能说出来的。
“哎呦二殿下，你怎么还能想到这上面去？”
“不愧是二殿下。”
……
“我说，”瘦脸汉子又出声，“一柱香很快的各位。”
张祈之背好了弓，率先走出去。
紧接着其余人也泱泱跟了出去。
