药堂内的死寂被一声微弱的哽咽打破。
那声音来自阿阮。
她缓缓从墙角撑起身，腕上的银环随着动作发出清脆而刺耳的响声，每一下都像敲在萧崧的心上。
他跪在碎裂的炉鼎前，浑身是血，狼狈不堪，却痴痴地望着她，仿佛要将她此刻的模样刻进魂魄里。
七日七夜不眠不休的癫狂，此刻尽数化为眼底深不见底的恐惧和茫然。
“你……真的醒了？”他声音嘶哑，带着一丝不敢置信的颤抖。
阿阮没有回答，只是低头，看着自己手腕上那圈因常年佩戴而深陷皮肉的银环。
这曾是他们的定情之物，后来却成了禁锢她的枷锁。
她抬起眼，泪水终于决堤，却不是喜悦，也非憎恨，而是一种被抽干了所有力气后的巨大悲哀。
“王爷，”她的声音虚弱得像一缕随时会散的青烟，“你炼进命魂里的药茶方，不是为了救我，是为了将我炼成一件没有爱恨，只会依附你的器物。你想要的，从来不是活生生的阿阮。”
每一个字，都像一根无形的针，扎进萧崧早已千疮百孔的神志里。
他猛地摇头，想要辩解，却咳出一大口黑血，血沫中夹杂着炉鼎的碎片。
反噬的力量正在他体内疯狂冲撞，剥离他的修为，撕扯他的神魂。
“不……不是的……”他挣扎着想爬向她，“我只是……怕你再离开我……怕你……”
“怕我记起，为你试的第七十二味毒，‘断情草’，是你亲手喂给我的吗？”阿阮轻声说，却如惊雷炸响在萧崧耳边。
他浑身一僵，瞳孔骤然缩紧。
那段被他用权势和秘法强行掩埋的记忆，竟被她说了出来。
他想让一个被他亲手伤害过的人彻底忘却伤痛，用一种更极端的方式永远留住她。
他以为这是救赎，殊不知，这才是最残忍的囚禁。
沈撷英扶着门框，胸口剧痛，每一次呼吸都牵扯着神魂深处那片正在消散的记忆。
她忘了父亲教她点茶时，手心的温度；忘了第一炉冷香雪炼成时，满院的清香。
她付出的代价，远不止是力竭。
她看了一眼呆滞的萧崧，对身后的檀娘递了个眼色。
檀娘会意，立刻上前扶住摇摇欲坠的阿阮。
“我们走。”沈撷英的声音冷而稳，听不出丝毫的虚弱。
“想走？”萧崧猛然回神，眼中血丝再度暴起，竟是想强行催动残存的功力，“没有我的允许，你们谁也……”
话音未落，沈撷-英屈指一弹，一缕银色茶气精准地打在他胸口的膻中穴上。
萧崧闷哼一声，刚凝聚起的气力瞬间溃散，彻底瘫软在地，只能眼睁睁地看着檀娘扶着阿阮，消失在通往地窖的暗门之后。
他没有再追。
因为阿阮在转身的最后一刻，看了他一眼。
那眼神里没有恨，只有一片死寂的荒漠。
她彻底放弃他了。
比魂飞魄散更可怕的，是被所爱之人，当成一个无关紧要的陌生人。
他想要的“心安”，终究以一种他最不愿见到的方式，降临了。
穿过阴冷潮湿的暗渠，重回地面时，天边已泛起鱼肚白。
清晨的冷风带着霜意，吹在沈撷英被冷汗浸透的衣衫上，让她忍不住打了个寒颤。
她安排檀娘带着阿阮从王府最偏僻的后巷离开，寻一处绝对安全的地方暂避。
檀娘对她行了一礼，眼神里满是感激与敬畏，而后迅速消失在晨雾中。
巷口空无一人，唯有清冷的石板路蜿蜒向前。
沈撷英靠着墙壁，缓缓滑坐下去。
那股强撑的意志一松懈，四肢百骸的疲惫与神魂撕裂的痛楚便如潮水般涌来。
她闭上眼，脑海中一片空白，曾经熟悉的茶经谱录，此刻竟变得模糊不清，仿佛隔了一层磨砂的琉璃。
她不仅忘了父亲，甚至快要忘了自己是如何学会点茶的。
她正在失去作为一名茶师的根基。
可她却笑了，笑意很淡，也很释然。
一阵极轻的脚步声在巷口停住。
沈撷-英没有睁眼，只淡淡道：“看够了？”
萧澹的身影从墙角的阴影里走出，玄色长袍的下摆沾染了夜露凝成的白霜。
他手中拿着一件织金滚云纹的玄狐大氅，一言不发地走到她面前，弯腰，想为她披上。
他的手刚靠近，沈撷英便猛地睁开了眼，眸光锐利如刀：“别靠近我。”
萧澹的动作一顿，目光落在她苍白如纸的脸上，以及那双因记忆剥离而显得有些空洞的眼眸上。
他心中一痛，却没有后退。
“你现在的状况很危险。”沈撷英的声音里带着一丝不易察觉的疏离，“我强行逆转血茶祭，扰动了汴京地底的情律根本。现在的我，就像一个裂开的鼎炉，任何靠近我的人，都会被这不稳的律法波及，气运受损，甚至……招来杀身之祸。”
她说的每一个字，都像是在陈述一个与自己无关的事实，冷静得可怕。
萧澹沉默地听着，然后，他固执地将那件温暖的大氅披在了她的肩上，顺势在她身旁坐下，与她隔着半尺的距离。
“你烧了自己的心，去暖别人的局。”他低沉的嗓音在清冷的晨风中格外清晰，“可你忘了——我心甘情愿，做你的火种。”
沈撷英的指尖几不可查地颤动了一下。
她侧过头，看向萧澹。
他俊朗的侧脸在熹微的晨光下轮廓分明，眼神沉静而坚定，没有一丝一毫的畏惧。
他知道她在做什么，也知道她为此付出了什么，更知道靠近她的后果。
但他还是来了。
一股莫名的暖意，从肩头的大氅，丝丝缕縷地渗入心口那片冰冷的空洞。
可这暖意，却让她更加警惕。
“下一个，轮到你了，萧澹。”她忽然轻声说道，目光越过他的肩头，望向远处春山的方向。
萧澹微怔，不解地看向她。
她没有解释，只是将目光收回，垂下眼帘。
茶烟未黑，这是好事，代表她还没有彻底堕入以自身为祭的绝路。
然而，就在她心神微定的瞬间，一股极其细微的震颤自大地深处传来，仿佛是地脉发出的一声叹息。
这震动稍纵即逝，若非她此刻与情律相连，根本无从察觉。
紧接着，她的脑海中，那尊与整个汴京城情律相连的、无形的巨大炉鼎幻象，悄然浮现。
鼎身之上，第一道因她逆转血茶祭而产生的裂纹旁，一道崭新的、更深的裂痕，正无声无息地蔓延开来。
两道裂纹，如同一双睁开的眼，冷酷地注视着这座即将迎来天明的城市。
沈撷英的心，骤然沉了下去。
她以为自己平息了一场灾祸，却没想到，那只是一个开始。
这盘棋，比她想象的，要大得多。
而她刚才的胜利，不过是让整个棋盘，崩裂得更快了而已。
