雪岭关内，地火炉的赤红光芒将沈撷英的侧脸映得明暗不定。
她指尖颤抖地抚过《茶脉图志》上那繁复的鼎纹，当它与身旁的茶纹锦缎接触的瞬间，一股奇异的共鸣自地底深处升腾而起，仿佛整座雪岭关都化作了一口巨大的茶鼎，而她，正是那鼎中等待淬炼的茶叶。
嗡鸣声中，一道苍老而疲惫的低语钻入她的耳畔，那声音不属于关外风雪，而是直接响彻在她的识海，是深埋地脉的龙气回响，是先帝临终前最后的执念：“烬心贪，衡为奴，唯凛可托国。”
一瞬间，前世今生的迷雾被尽数撕开。
沈撷英猛然醒悟，原来那桩葬送了整个沈家、颠覆了东宫的伪茶引案，真相竟是如此丑陋不堪。
萧烬，那个总以江山社稷为己任的雍亲王，为了攫取王朝的财权命脉，竟暗中勾结工部侍郎韩子衡，伪造了可无限印制茶引的母版，再将一切罪责嫁祸给当时的太子，也就是萧凛的兄长。
而萧凛，那个本该光风霁月的二皇子，只因撞破了他们的阴谋，试图向父皇揭发，便被萧烬设计，在一场意外的大火中被焚毁了半张脸，从此逐出宫廷，戴上铁面，沦为世人眼中见不得光的“影子”。
她身后的白露，那个忠心耿耿的哑婢，见她脸色煞白，扑通一声跪倒在地。
她伸出双手，在火光下用急切而清晰的手语比划着：那年宫中大火后，她曾亲眼见到雍亲王萧烬，在自己的书房内，将半份烧得焦黑的明黄卷轴投入了火盆。
那卷轴的样式，分明就是一道遗诏。
一切都对上了。萧烬不仅贪图财权，更图谋着那至高无上的位置。
窗外，风雪愈发紧了。
萧澹一袭玄衣，静静立于窗前，目光穿透漫天雪幕，落在院中那个正俯身为受伤兵士更换伤药的铁面身影上。
萧凛的动作沉稳而专注，仿佛那血肉模糊的伤口是什么珍贵的瓷器。
萧澹的喉结滚动了一下，声音低沉，带着一丝挥之不去的困惑：“他若真是忠臣，为何这十年来，一言不发，任由天下人误解？”
沈撷英没有回头，只是伸出纤长的手指，轻轻抚摸着那尊小小的茶鼎，感受着它温热的质感。
“因为他说了，也没人会信。”她的声音清冷如雪，“你的父皇，信财，不信情；信权，更不信义。一个被毁了容、逐出宫的皇子，拿什么去和手握重兵、深得圣心的雍亲王斗？”
她说着，从袖中取出一小撮晶莹如盐的“冷香雪”，将其撒入早已冷却的同心茶残汤之中。
随即，她又将一瓶特制的药水泼入碗内。
奇异的一幕发生了，原本混浊的茶渣竟在碗底缓缓蠕动，重新凝聚成行。
一行字迹清晰地显现出来，字字触目惊心：“烬欲崩茶，以乱天下。”
沈撷英端起茶碗，眸光锐利如刀，直视萧澹：“他不是要改革茶政，他是要彻底毁掉维系王朝经济的茶脉体系。茶脉一崩，国库空虚，边关不稳，民怨四起。到那时，他便能以救世主的姿态，引兵入京，逼宫夺位。”
萧澹的瞳孔猛然收缩，他看着碗中那行字，再看看窗外那个沉默的背影，心中坚守了十年的认知，正在一寸寸崩塌。
夜色深沉，万籁俱寂。
一道黑影如鬼魅般潜入沈撷英的营帐，来人是季无咎，萧烬安插在军中的心腹。
他手中空无一物，腰间却挂着一个看似寻常的空茶囊。
他一步步逼近床榻，声音压得极低，充满了毒蛇般的恶意：“沈姑娘，王爷许我密务司正督之位。他不要你的命，只需要一个‘私通影子’的罪名，传遍雪岭关，传遍整个京城。”
床榻上的沈撷英却毫无睡意，她端坐桌前，仿佛早已等候多时。
面对季无咎的威胁，她眼皮都未曾抬一下，只是将手边一碗温热的茶汤，猛地泼向空中。
茶汤并未散落，而是在空中瞬间化作一团氤氲的雾气。
雾气在墙壁上凝结，竟映出四个清晰的大字——兄友弟恭。
“你可识得这四个字？”沈撷英缓缓起身，冷笑一声。
季无咎的瞳孔骤然缩成了针尖。
他知道沈家“同心茶”的秘辛，茶烟显字，可显人心所想。
但那茶烟该是黑色的，代表着情爱纠葛，为何此刻却是澄清的，显出的竟是这等光明正大的字眼？
“我已用同心茶气，暂时压制了情律。”沈撷英逼近一步，气势凌人，“茶烟未黑，显的便是真相。萧凛与萧澹之间，唯有兄弟之情，手足之义。”她伸出手指，直指季无咎腰间的空囊，“你若敢将谣言传出半句，我明日便当着三军将士的面，用‘茶纹对印法’，验出你这茶囊里藏着的，不是茶叶，而是萧烬让你栽赃陷害的亲笔密令！”
季无咎脸色惨白，冷汗涔涔而下。
次日午时，校场之上，三军肃立。
沈撷英一身素衣，立于高台。
她没有多言，只是当着所有将官的面，将那枚沈家世代相传的茶纹玉佩，与那面茶纹锦缎，轻轻合在一起。
刹那间，玉佩与锦缎光华流转，完美合印。
随即，她再次以同心茶雾，将“兄友弟恭”四字显于人前。
台下百官将士，一片哗然。
做完这一切，沈撷英高高举起一封泛黄的信纸，正是她前世写下的绝笔信。
她的声音清越而决绝，响彻整个校场：“此信记载了当年伪茶引案的诸多内情，若有半字虚假，我愿当场饮下这杯毒茶，以证清白！”
说罢，她指尖划过信纸，将一撮“冷香雪”均匀洒下。
在众人惊骇的目光中，信纸上的墨迹竟如活物般开始分离、重组，最终显现出三层截然不同、却又完美叠加的笔锋。
那最深处的一层，正是她沈撷英前世写下血书时的笔迹！
铁证如山，舆论瞬间倒戈。
萧澹亲自下令，将面如死灰的季无咎押下。
士兵撕开他腰间的空茶囊，一张小小的纸条从中飘落，上面是萧烬那熟悉的字迹，字字阴狠：“毁其名，乱其心。”
夜，再次降临。地火炉的火焰比任何时候都要旺盛。
沈撷英将最后一块五心茶饼的残屑投入鼎中，没有丝毫犹豫，她拔下发簪，在自己手腕上划开一道口子，鲜血一滴滴落入鼎内，与茶屑相融。
她闭上双眼，双手合十，在心中默念：“若双心共鸣可压制情律，那万众之心，万民之愿，是否……能改天命？”
话音落下的瞬间，炉中的火焰骤然由赤红转为耀眼的银白，升腾起的茶烟不再有任何颜色，透明得如同纯净的空气。
她的眼前，一幅幅未来的画面飞速闪过。
她看见了，金銮殿上，萧澹与萧凛并肩而立，共同辅佐着一位年幼的新帝，四海升平，国泰民安。
然而，就在她心神稍松的刹那，鼎心猛地一震轰鸣！
那片银白色的光焰中，一副全新的画面强行挤了进来——萧烬那张志得意满的脸庞赫然浮现，他身着亲王赤金袍，手中高高举着一份明黄的诏书，诏书上“财政改革”四个大字刺得她眼睛生疼。
而在他身后，是无尽的黄沙与铁甲，雷景行那张冷酷的脸一闪而过，他正率领着西夏的铁骑，如黑色的潮水般，向着大周的腹地滚滚压境。
沈撷英猛然睁开双眼，手腕上的血还在流，心中却已是一片冰寒。
他要动手了。
不是将来，是现在。
那所谓的财政改革新策，就是他吹响的号角。
