密道深长，曲折向下，仿佛通往地心。
离夜 silent 疾行，每一步都踏在潮湿冰冷的石阶上，发出轻微的回响，又被无边的黑暗吞噬。腕间“囚鸾”冰冷依旧，掌心两枚钥匙却灼热得惊人。
萧执最后那一眼，复杂得令他心悸。那不是看一个罪奴的眼神，更像是一种……孤注一掷的托付？还是更深沉的、他无法理解的算计？
不知走了多久，前方隐约传来水声和一丝极细微的光亮。
密道尽头是一处狭窄的地下石窟，一条暗河从中蜿蜒穿过，河面漂浮着幽幽的磷光，勉强照亮四周。石窟一侧，粗糙的石壁上嵌着一扇低矮的铁门，门上挂着一把巨大的、样式古老的玄铁锁。
锁孔的形状，与他手中那枚刻着“七”的玄铁钥匙，完全吻合。
这里就是出口？还是另一个秘密的所在？
离夜没有丝毫迟疑，将玄铁钥匙插入锁孔。
转动。
“嘎吱——”沉重的机括声在寂静的石窟中显得格外刺耳。
铁门应声而开。
门后并非通往自由的道路，而是一间更为狭小的石室。室内空无一物，只有正对面的石壁上，刻满了密密麻麻的、难以辨认的古老符号。而在符号中心，有一个巴掌大小的凹槽。
凹槽的形状……离夜眸光一凝，取出那片从藏卷阁得到的人皮刺青。
大小、轮廓，竟完全契合。
他 silent 片刻，缓缓将那片刺青按入凹槽。
严丝合缝。
下一刻，石壁上的符号仿佛活了过来，发出幽微的、令人不安的暗红色光芒。那些扭曲的线条如同血管般搏动，最终汇聚到中心凹槽的“幽瞳”符号上。
那只被锁链缠绕的眼睛，猛地亮起，投射出一道模糊的光影，悬浮于空中！
光影中，浮现出几个断续残缺、仿佛由无数细微嘶吼哀嚎组成的字迹：
“癸酉……东宫……血夜……帝……疑……”
“诸子……皆……棋……”
“囚鸾……非锁……乃……钥……”
“破局……在…………”
后面的字迹骤然扭曲模糊，戛然而止，仿佛被一股强大的力量强行中断。红光剧烈闪烁了几下，骤然熄灭。石壁上的符号瞬间黯淡，那片人皮刺青也化作飞灰，簌簌落下。
石室重归黑暗死寂，只有暗河流动的微弱声响。
离夜站在原地，浑身冰冷，如坠冰窟。
那些残缺的字句，却如同惊雷，在他脑海中疯狂炸响！
癸酉东宫血夜！陛下疑心！诸子皆棋！
囚鸾非锁乃钥！
每一个词，都指向一个令人毛骨悚然的真相！
三年前东宫覆灭，并非简单的政斗失败，很可能源于当今陛下的猜忌？而所有的皇子，包括萧执，都只是陛下棋盘上的棋子？
那他这个本该“已诛”的前朝影卫，被萧执留在身边，是萧执自己的意志，还是……陛下默许甚至安排的？目的是什么？监视萧执？还是作为某种诱饵或考验？
囚鸾……非锁乃钥？这又是什么意思？这件用来禁锢他的法器，难道还隐藏着别的秘密？
破局……在……在哪里？
信息太过残缺震撼，反而让人难以抓住重点。
但有一点可以肯定，他卷入的，远不止皇子间的争斗，而是一场席卷整个帝国最高权力的、冰冷残酷的漩涡中心。
而萧执……他知道多少？他在这棋局中，又扮演着什么角色？他将自己推入这里，是想让自己看到这些吗？
离夜猛地转身，冲出石室，回到暗河旁。他必须立刻离开这里！
就在这时，暗河上游的方向，忽然传来一阵轻微的水声，不同于自然的流动。
有人来了！
离夜脸色一变，瞬间闪身躲入一块巨大的钟乳石后，屏住呼吸。
水声渐近。
一盏幽绿的灯笼从黑暗中浮现，映照出一艘窄小的乌篷船。船头立着一名披着黑色斗篷的身影，身形笼罩在阴影中，看不清面容。
小船 silent 滑行到石室门前停下。
斗篷人 silent 伫立片刻，似乎在观察那扇敞开的铁门和空荡的石室。
良久，一声极轻的、仿佛金属摩擦般的叹息响起。
“还是……来晚了一步吗？”一个沙哑扭曲、难以分辨男女的声音低低响起，带着一丝遗憾，又仿佛带着一丝……了然？
“也罢……种子既已播下，静待发芽便是。”
斗篷人缓缓抬起手，手中似乎拿着什么物件，对着离夜藏身的方向，微微晃了一下。
离夜心脏猛地一跳！对方发现他了？
然而，斗篷人并未有其他动作，只是 silent 收回手，驱动小船，缓缓向暗河下游驶去，很快便消失在黑暗之中。
仿佛他此行，只是为了确认什么，或者说……只是为了让他看到自己的存在。
离夜从钟乳石后走出，望着暗河下游无尽的黑暗，眉头紧锁。
又一个神秘人。
是“幽瞳”？还是另一股势力？
种子？播下？是指引他看到石壁上的信息吗？
这一切，到底有多少双眼睛在暗中注视？
他低头，看着腕间的“囚鸾”。
非锁乃钥……
这东西，究竟还藏着什么秘密？
他不再犹豫，选择与斗篷人相反的方向，沿着暗河向上游疾行而去。
无论前方是什么，他必须走下去。
这局棋，他已然入局，再无退路。
