队伍所有人瞬间停住脚步，空气中弥漫着一股无形的紧张感，四周的环境变得更加压抑，每个人的呼吸都放得极轻，如同风中飘絮般轻微，生怕惊动了前方未知的东西。
暮雪压低身躯，四肢紧贴地面，如同蓄势待发的猎豹，尾巴轻轻拍了拍地面，发出细微的沙沙声。
它喉咙深处滚动着低沉的咕噜声，像是在提醒众人保持警惕。
林清风悄无声息地挪到暮雪身边，蹲下身子，目光顺着它的视线看去，然而距离或许实在是太远，他压根看不到前方到底有什么。
“保持静默，缓慢后撤。” 佐藤杏子压低嗓音，队伍迅速调整位置，每个人都小心翼翼地退后，双眼紧盯着脚下，生怕踩断一根枯枝。
佐藤杏子紧紧握着手中的复合弓，弓弦被拉成满月，箭尖微微上扬，指向前方，山田香织和桃子站在队伍后侧，她们手中的复合弓也已蓄势待发。
时间仿佛被无限拉长，每一秒都变得格外漫长而沉重，紧张的氛围压迫着每个人的神经，呼吸也变得粗重起来。
“来了！”林清风捕捉到一丝模糊的动静，几乎在同一时刻，身旁的暮雪耳朵轻轻抖动了一下，前肢微微弓起，身体重心前移，随时准备发动攻击。
林清风眯起眼睛，额头上沁出了一层细汗，他紧紧握住刀柄，心中做好了迎接任何突发状况的准备，然而，出现在视野中的东西却让他愣住了。
那是一群狐狸，准确地说，是一只体型较大的大狐狸，带着几只狐狸幼崽。
大狐狸的体型远远超过了普通狐狸，甚至接近成年狼的大小，它的毛发略显凌乱，皮肤上依稀可见暗黑色的纹路，眼神深深凝望着眼前的人类。
那几只小狐狸则簇拥在它的身旁，毛发蓬松，身形瘦小，依偎在母狐狸的腿边，其中正有之前佐藤杏子射中的那只狐狸。
“这……”山田香织瞪大了眼睛，语气中带着浓浓的疑惑，“是狐狸？”
“是的，但……”林清风低声说道，目光始终没有从那只体型异常的母狐狸身上移开。
佐藤杏子拉满的弓弦依旧没有放松，箭尖微微晃动，她的目光像冰冷的刀锋，扫过每一只狐狸，最终停留在体型最大的那只母狐狸身上，“它们应该都是感染体，但似乎都没有发生变异。”
暮雪轻轻吼了一声，缓缓站起身，尾巴微微晃动了一下，似乎在判断这群狐狸的威胁程度，眼神中带着一丝疑惑。
那只大狐狸微微后退了一步，低头看了看身旁的幼崽，用鼻子轻轻蹭了蹭身边的幼崽，将它们揽到身后，像是在用自己的身体保护它们。
它的尾巴高高竖起，身体呈现出防御的姿态，眼神中并没有明显的攻击性。
“它想做什么？” 桃子的声音低如耳语，语气中带着几分犹疑和不解，她缓缓放下弓，原本绷紧的手指微微放松了一些，“它……在害怕我们吗？”
“别掉以轻心。”佐藤杏子冷冷地提醒道，打断了桃子的猜测，她手中的弓弦依旧绷得笔直，箭头纹丝不动，牢牢地锁定在那只母狐狸上，“感染体的行为不可预测，即便现在看起来温顺，一旦它们失去理智，可能会瞬间发动攻击。”
桃子闻言，下意识地重新紧握复合弓，目光中带着一丝忐忑，“但，它们现在好像并没有敌意……”
“那我们现在怎么办？” 山田香织的声音有些紧张，她的呼吸略显急促，手中的弓微微颤抖了一下，“是绕开它们，还是……”
“先观察一下。”林清风沉声说道，他的目光没有离开那只母狐狸，眼神中带着一丝探究，“它们现在没有表现出攻击的意图，但如果我们贸然行动，很可能会刺激到它们，先看看情况再说。”
队伍再次陷入沉默，气氛比之前更加紧张，如同暴风雨前的宁静。
佐藤杏子的手依旧稳稳地握紧复合弓，整个人如同精雕细琢的雕塑般凝固不动，那支箭矢也始终对准前方的母狐狸，林清风则悄无声息地调整着自己的站位，手中武士刀的刀刃微微上扬，反射着冷冽的光芒，全身的肌肉绷紧，随时准备应对可能的袭击。
暮雪尾巴缓缓摆动，身体再次伏低，琥珀色的猫瞳紧盯着那群狐狸，喉咙里发出低沉的咕噜声，似乎在对它们发出警告。
前方的母狐狸也同样一动不动，它的目光在队伍的几人之间缓缓游移，身上的黑色纹路在昏暗的光线中若隐若现，它的耳朵轻轻抖动了一下，接着，它低下头，用鼻子轻轻蹭了蹭依偎在身旁的幼崽，蓬松的尾巴轻轻扫过满是尘土的地面，像是在无声地传递着某种复杂的情绪。
“它似乎真的，只是在保护它的幼崽。”林清风忽然开口，语气中带着一丝不确定，“看它的动作……完全没有想要攻击的意味。”
“感染体会有这样的行为？”山田香织低声问道，目光中充满了疑惑和不可置信。
“如果它们的感染程度不深，也许会保留某些动物本能。”森田健推了推鼻梁上的眼镜，镜片反射出一道白光，他谨慎地补充道：“但这仅仅是基于现有信息的推测，不是最终的结论。”
“它们或许只是目前没有主动攻击的意图。”佐藤杏子打断了对话，目光依旧紧盯着母狐狸，“但我们也不能在这里消耗太多的时间，天色正在快速暗下来，夜晚的风险会更高。”
“那我们绕开它们？” 山田香织的声音很轻，带着一丝试探。
“绕开。”佐藤杏子毫不迟疑地做出了决定，她的手极其细微地动了一下，示意队伍向左侧边缘靠拢，尽量避开母狐狸和幼崽所在的区域，“保持绝对安静，动作务必轻缓，不要发出任何可能引起它们注意的声响，更不要做出任何具有挑衅意味的举动。”
众人屏住呼吸，缓缓地移动脚步，林清风将手中刀刃微微前倾，时刻准备应对任何突发的状况，暮雪紧贴在他的身边，眸光依旧锁定在那群狐狸的身上。
队伍小心翼翼地绕过狐狸所处的区域，每一个人的动作都轻柔得像一片飘落的羽毛，生怕惊扰了那只看似平静的母狐狸。
而那只母狐狸始终站在原地，它的目光牢牢追随着队伍的动作，那双暗黄色的眼睛里，闪烁着一种复杂的情绪。
它的尾巴微微竖起，偶尔轻轻地晃动一下，几只小狐狸紧紧依偎在它的腿边，发出几声低低的呜咽声，那声音中充满了对母亲的依赖和对未知事物的本能不安。
“呼，有惊无险！” 山田香织终于忍不住轻轻吐出一口气，握着弓的手也微微放松了一些，她的语气中带着一丝侥幸，“幸好它们并没有攻击的欲望。”
“只是暂时而已。”佐藤杏子走在队伍的中央，回头扫了一眼那只母狐狸，语气依旧冷淡，“但前方的路更难说，不要松懈，加快速度。”
队伍再次调整了行进的阵型，迅速离开了这片令人紧张的区域，继续朝着加油站的方向前进。
而在他们身后，那只母狐狸再次缓缓地低下了头，用粗糙的舌头轻轻舔舐着身旁瑟瑟发抖的小狐狸，它的动作缓慢而温柔，像是在安抚孩子的不安情绪。
随后，它也不做停留，带着几只小狐狸，缓缓地跟在了队伍后方，动作谨慎且小心，始终保持着一段不远不近的距离。
