大清乾隆年间，京城，锣鼓巷深处。

白日的锣鼓巷，是市井喧哗之地。可一入夜，尤其是子时过后，巷子深处那几条岔出去的、窄得仅容一人通过的死胡同，便仿佛被遗弃在了另一个世界。

月光吝啬地洒下一点清辉，照亮斑驳的砖墙和湿漉漉的地面，空气里弥漫着老北京胡同特有的、混合着煤灰、污水和陈旧木料的味道。

在这迷宫般的窄巷最深处，藏着一家没有招牌的铺子。门脸极小，两扇褪色的黑漆木门终年紧闭，门上连个透光的缝儿都没有。

只有门楣上，悬挂着一盏惨白惨白的椭圆形纸灯笼，灯笼面上，用墨笔潦草地写着一个“美”字。这便是京城暗地里流传的、“有门路”的人才知道的——“美人铺”。

据说，这里的老板娘手艺通神，能帮你换一张任何你想要的脸。代价，自然不菲。

这一夜，北风刮得正紧。一个用厚厚斗篷裹紧全身、帽檐压得极低的身影，如同幽灵般闪进窄巷，警惕地四下张望后，屈起手指，在那黑漆门上三长两短地叩了几下。

门悄无声息地开了一道缝，一股极其浓郁、古怪的混合香气扑面而来——像是昂贵的胭脂水粉，又夹杂着某种极淡的、甜腻的腥气，闻之令人头晕目眩。

来人闪身而入，门又无声合拢。

铺子内光线昏暗，只点着几盏油灯。四壁空空，只挂满了各式各样的人脸。不是画，也不是面具，而是一张张薄如蝉翼、肤色各异、五官鲜活、甚至带着表情的人皮脸！有的巧笑倩兮，有的冷若冰霜，有的愁眉不展，在摇曳的灯火下，如同活人般注视着不速之客，诡异得让人脊背发凉。

一个身段婀娜、穿着墨绿色锦缎旗袍的女人背对着门口，正对着一面巨大的铜镜，慢条斯理地梳着一头鸦羽般的及腰长发。梳妆台上，摆满了各种小巧玲珑、寒光闪闪的刀具、钩针、画笔和瓶瓶罐罐的颜料。

“客人，求什么？” 女人的声音响起，沙哑中带着一丝奇异的磁性，如同陈年的酒。

来人脱下帽子，露出一张坑坑洼洼、布满烧伤疤痕的狰狞脸庞，眼神里充满了痛苦与渴望：“我…我要一张新脸！最好的！最俊朗的！多少钱都行！”

女人缓缓转过身。她的脸上，也戴着一张精致无比、堪称绝色的人皮脸，柳叶眉，杏核眼，唇色嫣红，每一处都恰到好处，完美得…有些不真实。唯有那双透过人皮眼眶望出来的眼睛，冰冷、深邃，如同古井寒潭，看不到一丝波澜。

她上下打量着客人，目光在那烧伤的脸上停留片刻，嘴角那完美的人皮向上弯起一个标准的弧度：“好说。不过，我这里的规矩，原料…得客人自己备。”

“原料？” 毁容的男人一愣。 女人伸出保养得极好、指甲涂着鲜红蔻丹的手指，轻轻点了点墙壁上那些“作品”，声音轻柔却带着寒意：“一张好皮子，自然得用…好料。恶人的皮，油脂丰润，怨气足，做出来的脸…才生动，才长久。”

男人打了个寒颤，似乎明白了什么，脸色白了白，但摸到自己脸上的疤痕，眼中再次被疯狂的渴望占据：“…好！你说！要谁的？！”

三日后夜晚，锣鼓巷附近的一条臭水沟里，发现了一具被剥得赤条条、浑身精光的男尸。死者是这一带有名的恶霸，欺行霸市，无恶不作。尸身惨白，除了颈后一道细如发丝的红线，全身再无伤口，仿佛只是睡着了。唯独…脸皮不见了。

消息被官府压了下去，只当是江湖仇杀，不了了之。

又过了几日，那个毁容的男人再次出现在“美人铺”。他脸上的烧伤疤痕消失了，换上了一张剑眉星目、鼻梁高挺、堪称俊美的新脸。只是那表情略显僵硬，眼神与新脸似乎有些格格不入。他对着铜镜，痴迷地抚摸着自己的新脸，激动得浑身发抖。

女人在一旁慢悠悠地收拾着工具，一把薄如柳叶的小刀上，还残留着一点未曾擦净的油脂。

“记住，三个月内，忌酒，忌辛辣，忌大喜大悲。每晚子时，用我给你的药油按摩一炷香时辰。” 女人声音冷淡，“否则，皮子皱了，我可不管。”

男人千恩万谢，付了巨额的尾金，几乎是飘着离开了铺子。

他以为自己做得天衣无缝，却不知，早已被京畿巡捕营的总捕头雷豹盯上了。

雷豹是个老刑名，嗅觉比猎犬还灵。那恶霸死得蹊跷，而最近这个突然“痊愈”还变得异常俊俏的伤患，引起了他的怀疑。他顺藤摸瓜，竟真让他摸到了“美人铺”这条线上。

经过数月暗中查访、跟踪，雷豹基本确定，这“美人铺”的老板娘，恐怕与多起无头剥皮命案有关！那些死者，无一不是劣迹斑斑、却又突然暴富或地位陡升之徒。

“好个蛇蝎妇人！竟以人皮为生意！” 雷豹怒不可遏，精心布置，调集好手，决定今夜收网！

子时刚过，锣鼓巷寂静无声。

“砰——！”

那两扇紧闭的黑漆木门，被雷豹一脚狠狠踹开！十余名精悍的捕快如狼似虎地冲了进去！

铺内灯火通明。那老板娘似乎早有预料，并未惊慌。她依旧坐在梳妆台前，慢条斯理地对镜描眉，身上换了件更艳丽的猩红旗袍。四壁上那些人皮脸，在突然涌入的寒风和火光中，仿佛齐齐露出了诡异的微笑。

“妖妇！你的事发了！跟我们去衙门走一趟！” 雷豹声如洪钟，钢刀出鞘，直指老板娘。

老板娘描眉的手顿了顿，透过铜镜，看着身后如临大敌的捕快们，那张完美无瑕的脸上，竟缓缓绽开一个极度嘲讽、甚至带着几分快意的冰冷笑容。

“衙门？” 她轻轻放下眉笔，声音依旧沙哑磁性，却透着一股刺骨的寒意，“官爷，您说错了。”

她缓缓站起身，转过来，面对着明晃晃的钢刀和火把，毫无惧色。她伸出涂着鲜红蔻丹的手指，一一拂过墙壁上那些栩栩如生的人皮脸，语气平淡得像在介绍货架上的商品：

“这张，是城西放印子钱逼死七条人命的刘阎王…” “这张，是南城药铺卖假药害得多少人家破人亡的贾菩萨…” “这张，是漕帮那个专干拍花子勾当、毁了多少姑娘的钱拐子…” “还有这张…”她走到最新那张俊美男子脸皮前，轻轻拍了拍，“…是刚出炉的，原主是个采花淫贼，身上背着好几条人命官司…”

她每说一句，雷豹和捕快们的脸色就变一分。这些人，确实都是恶贯满盈、却又往往凭借财势或狡猾逍遥法外的歹徒！

老板娘看着他们变化的脸色，眼中的讥讽更浓了。她猛地张开双臂，猩红的衣袖滑落，露出一截白皙得过分的手臂。她的声音陡然拔高，带着一种压抑已久的疯狂与愤怒：

“皆是该死之人！” “官府律条办不了他们！老天爷不开眼收不了他们！” “那就由我来收！由我这双‘脏’手来剥！” “他们的皮，能做成人间最美的脸！他们的油，能燃灯照明！他们的骨肉…嘿，城外乱葬岗的野狗，倒是肥了不少！”

她猛地盯住雷豹，那双冰冷的眼睛里仿佛有鬼火在燃烧：“官爷！您说！我这是在造孽呢？还是在…行善？！”

捕快们被这惊世骇俗的言论和满墙的“人皮作品”骇得面面相觑，握刀的手都有些发抖。雷豹也是脸色铁青，他办案多年，从未见过如此诡异、偏激又似乎…“有理”的凶犯！

“哼！巧言令色！杀人便是杀人！律法无情！拿下！” 雷豹终究是捕头，压下心头异样，厉声下令。

捕快们硬着头皮上前。

老板娘见状，非但不抵抗，反而发出一串银铃般、却让人毛骨悚然的轻笑。她猛地后退一步，抓起梳妆台上那盏油灯，眼神决绝而疯狂：

“这满屋的‘罪证’，这身不由己的皮囊…罢了！罢了！”

话音未落，她将油灯狠狠砸向身边挂着最多人皮的墙壁！

“轰——！”

灯油泼洒，遇火即燃！火舌瞬间蹿起，贪婪地舔舐着那些轻薄干燥的人皮！整个“美人铺”顷刻间陷入一片熊熊火海！

“快救火！拦住她！” 雷豹大吼，指挥手下救火，同时扑向那老板娘。

火光照耀下，老板娘站在烈焰中央，猩红的旗袍如同盛开的曼珠沙华。她的身体开始扭曲，那张完美的人皮脸在高温下起皱、卷曲、剥落，露出底下非人般的、光滑如缎、苍白如纸的真正肌肤！她的眼中，不再是冰冷，而是解脱与嘲弄。

就在彻底被火焰吞没的前一刹那，她猛地抬手，将一件东西狠狠抛向窗外——那是她梳妆台上一个巴掌大小、紫檀木雕花的精巧笔盒！

笔盒划出一道弧线，越过救火捕快的头顶，“啪嗒”一声，恰好落在窗外一个蜷缩在角落、衣衫褴褛、正偷偷窥视着铺内混乱的小乞丐怀里。

小乞丐吓得一哆嗦，差点把盒子扔出去。

火焰中，传来老板娘最后一声嘶哑的、仿佛用尽全部力气的呐喊，清晰地钻入小乞丐和雷豹的耳中：

“善用则生！恶用则魔——！”

喊声戛然而止。烈焰彻底吞噬了一切。

一场大火，“美人铺”和那位诡异的老板娘，以及满墙的人皮，尽数化为灰烬。案子成了无头公案，渐渐被人遗忘。

只有那个小乞丐，在无人的角落，颤抖着打开了那个紫檀木笔盒。

盒内衬着明黄色的绸缎，上面静静躺着三支毛笔。笔杆温润，似是象牙或白玉所制，笔毫呈一种奇异的淡金色，柔软而富有光泽，散发着淡淡的、与铺子里相似的异香。

小乞丐鬼使神差地拿起其中一支笔。他目不识丁，自然不懂笔墨。旁边恰好有一个小水洼。他蹲下身，用笔尖蘸了蘸浑浊的积水，信手在干燥的青石板上画了起来。

他画了一条歪歪扭扭的、尾巴很大的鱼。

笔尖离开石板的瞬间——

那青石板上用水画出的鱼儿，尾巴竟猛地一甩！

“啪嗒！”

一声极其轻微的水响。

那墨水构成的鱼儿，竟猛地从二维的石板平面上挣脱了出来！化作一条活蹦乱跳、鳞片闪闪的金色小鲤鱼，在地上“噼里啪啦”地弹跳了几下！

小乞丐吓得一屁股坐在地上，目瞪口呆地看着那条凭空出现的、正在地上挣扎的金鲤鱼，又看看手中那支仿佛蕴含着造物之力的神奇毛笔，小脸上充满了极致的震惊与茫然。

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妖谱诠释：

· 妖物：画皮匠（画皮妖·偏执裁决）

· 出处： 画皮之说，始见于《聊斋志异》，乃恶鬼披人皮以惑人之象。本章取其“剥皮作画”之核，另辟蹊径，塑一以恶人之皮为人制脸、行私刑裁决之妖匠，融合“侠以武犯禁”之思辨。

· 本相： 真身不详，或为怨念聚合，或为精怪所化，常年披覆自制美人皮掩藏本体。精于剥皮秘术与容颜绘制，所制人皮脸足以假乱真。其性偏激，憎恶人间罪孽，自诩判官，专寻律法漏洞之外恶徒，剥其皮以作“美人工坊”原料。视自身行为为替天行道，然手段极端残忍，游走于善恶边缘。其铺内异香有惑心之效，工具皆附邪力。

· 理念：皮相可绘心难摹，私刑裁断终成魔。 画皮匠以恶制恶，以暴惩暴，其行为挑战世俗律法与道德界限。她赋予受害者新生之颜，却剥夺施恶者存世之皮，看似“公正”，实则陷入另一种残忍与偏执。其最终焚身于自制人皮地狱，乃偏执之路的必然终结。然抛出的画笔能使画物成真，则将其“赋予形貌”之能力升华至“赋予生命”的恐怖高度，暗示此妖之力本质近乎造物。将如此力量遗赠懵懂乞儿， “善用则生，恶用则魔”的遗言，如同潘多拉魔盒之钥，将选择与代价，抛给了浑噩的人间。