暗河上游，水声渐响，寒意愈重。
离夜 silent 涉水而行，水流冰冷刺骨，没至小腿。前方黑暗浓稠，唯有磷光在水面跳跃，映照出嶙峋扭曲的岩壁，如同巨兽的腔肠。
他不知这条暗河通向何方，但这是唯一的选择。那个神秘的斗篷人，那句“种子既已播下”，让他心中警铃大作。此地绝不可久留。
腕间的“囚鸾”在冷水中愈发冰凉，那“非锁乃钥”的谜语如同跗骨之蛆，缠绕心头。
不知走了多久，前方出现微弱的光亮，并非磷光，而是自然的、清冷的天光。
出口近了！
离夜精神一振，加快步伐。
水流在此处变得湍急，形成一个不大的漩涡，最终涌入一个被藤蔓和乱石半掩的洞口。天光正是从洞口缝隙透入。
他拨开湿滑的藤蔓，费力钻出洞口。
凛冽的寒风瞬间裹挟着雪花扑面而来，让他打了个寒颤。
外面是一片荒僻的山坳，积雪覆盖，枯树林立。远处，隐约可见京城巍峨的轮廓，在铅灰色的天空下沉默矗立。
他竟已出了城！
然而，还未等他稍松一口气，一阵急促杂乱的马蹄声和犬吠声便由远及近，迅速朝着山坳合围而来！
火把的光芒在雪地中跳跃，映出无数身着禁军服饰的身影！
“在那边！” “围住他！别让跑了！”
呼喝声在空旷的山野间回荡。
离夜脸色瞬间苍白。追兵！而且来得如此之快！仿佛早就知道他会从这里出来！
是那个斗篷人报信？还是萧执……终究改变主意，布下了这天罗地网？
不容他细想，尖锐的破空声已然袭来！
数支弩箭精准地射向他方才站立的位置，深深钉入雪地！
离夜猛地扑倒在地，滚入一块巨石之后。箭矢如同疾雨般落下，打得石屑纷飞。
“叛奴离夜！陛下有旨！束手就擒，可留全尸！”一名禁军校尉骑在马上，厉声高喊，声音在风雪中显得狰狞而冰冷。
陛下有旨？惊动了皇帝？！
离夜的心彻底沉了下去。这意味着，事情已经完全超出了皇子府争斗的范畴，上升到了御前！是因为“幽瞳”？还是因为那份东宫影卫的记录？
没有时间思考了。禁军已经呈扇形包围过来，训练有素，配合默契，猎犬狂吠着冲在最前。
他身无长物，内力受制，如何逃脱这铁桶般的围捕？
绝境！
就在这千钧一发之际——
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，猛地射入场中，并非射向任何人，而是直直插在离夜与禁军之间的雪地上，箭尾剧烈颤抖，绑着的什么东西瞬间爆开，弥漫起一大片浓密的、刺鼻的白色烟雾！
“小心！有埋伏！”禁军校尉惊怒交加。
烟雾迅速扩散，瞬间笼罩了大片区域，遮蔽了视线，连猎犬都失去了方向，狂躁地吠叫。
混乱之中，一道纤细的黑影如同狸猫般悄无声息地掠至离夜身边，一把抓住他的手腕！
“走！”一个压低的、略显清脆的女声急促道。
离夜甚至来不及看清来人，便被一股巨大的力道扯起，踉跄着跟着对方冲入烟雾深处。
那人对地形极为熟悉，左拐右绕，很快便将混乱的喊叫声和犬吠声甩在身后。
两人一路狂奔，直到钻入一处极其隐蔽的、被积雪覆盖的猎人废弃陷阱坑洞中，方才停下。
坑洞狭窄，勉强容身。外面风雪呼啸，追兵的声音已然远去。
离夜靠在冰冷的土壁上，剧烈喘息，看着眼前这个救他于危难的神秘人。
对方也喘着气，拉下遮面的黑巾，露出一张秀丽却带着几分野性和警惕的脸庞，看起来不过十七八岁年纪，眼神亮得惊人。
“你是谁？”离夜警惕地问，并未放松戒备。这少女出现得太过巧合。
少女拍了拍身上的雪沫，咧嘴一笑，露出两颗尖尖的小虎牙，语气带着几分得意：“喂，刚救了你一命，连句谢谢都没有？”
她打量了一下离夜狼狈的样子，目光尤其在他腕间的“囚鸾”上停留了一瞬，眼神微变，但很快恢复如常。
“叫我‘阿逐’就行。”她摆摆手，浑不在意地道，“受人之托，忠人之事罢了。”
“受谁所托？”离夜追问。萧执？那个斗篷人？还是……
阿逐却眨了眨眼，神秘地一笑：“托我的人说，若你能活下来，自然知道是谁。若活不下来，知道了也没用。”
她凑近些，压低声音：“不过，他让我给你带句话。”
“什么话？”
阿逐的神色稍稍正经了些，一字一顿道：
“囚鸾逆鳞，血淬方启；京西三十里，落霞有故人。”
囚鸾逆鳞？血淬方启？
离夜猛地看向腕间的黑色镯子。逆鳞？难道是指……
而京西三十里，落霞镇？故人？会是谁？玄吗？他不是已经……
无数的疑问再次涌上心头。
这个救他的少女，以及她背后那个神秘的委托人，似乎又将他推向了一个新的方向。
“话带到了，我的任务完成啦！”阿逐拍拍手，重新拉上面巾，“追兵暂时甩掉了，但这里也不安全。你好自为之吧！”
说完，她竟毫不拖泥带水，如同灵猫般钻出坑洞，几个起落便消失在风雪之中，来得突然，去得干脆。
离夜 silent 站在坑洞中，望着阿逐消失的方向，又低头看向腕间的“囚鸾”。
冰冷的玄铁表面，那精细的云纹之中，似乎有一处极其细微的、与其他纹路逆向而生的鳞状凸起。
若非特意点明，绝难发现。
逆鳞……
血淬方启……
他深吸一口冰冷的空气，眼中闪过一丝决然。
看来，他必须去这落霞镇，会一会那位“故人”了。
而开启这“囚鸾”之谜，或许需要付出……血的代价。
